Остров Туманов - Евгения Болотова

На исходе лета ветра сменили своё направление и всё чаще пригоняли с севера тяжёлые облака, приносящие затяжные холодные ливни. В воздухе витал запах опавшей листвы и туманов. Дженса распахнула окно, вдыхая свежий утренний запах и впуская в комнату холодный воздух, наслаждаясь этим пьянящим чувством свободы. Впрочем, долго стоять, как принцесса у окна не получилось. Если мама с сестрой замёрзнут, то наверняка проснутся, а значит, ускользнуть незамеченной не получится.

Дженса сейчас была именно в том возрасте, когда ты уже не ребёнок, но и не полноценный взрослый. И когда в литературе герой в шестнадцать лет спасает миры, ты протираешь штаны за партой или сбегаешь из дома, лишь бы немного погулять, не слушая нотации материи и просьбы взять с собой сестру. И чем всех так зацепил этот возраст, Дженса не понимала, разве что молодостью и красотой. Дженсу и впрямь можно было назвать прелестным юным созданием, но только если вытряхнуть её из мешковатых камуфляжных штанов и невзрачной серой толстовки. Причёска у неё тоже была под стать: короткая, почти под мальчишку трогательно обнажавшая шею, но почему-то с нею она смотрелась наоборот, женственно. А стиль был выбран, словно она таким образом пыталась стать незаметной.

Ранним утром город ещё спал. На улицах висел лёгкий туман, с моря дул лёгкий ветер, чувствовался запах соли. Дженса любила это время, когда на улице встречались лишь редкие прохожие. Не сказать, правда, что днём улицы города становились такими уж многолюдными, но всё равно, в пустоте было своё особое очарование.

Дженса прошла мимо новых домов, что расположились неподалёку от побережья, и свернула к аккуратному скверику, шедшему прямиком к скалам. Оттуда открывался чудесный вид практически на весь город: утёс с особняками богатых горожан, центр, с его уютными улочками и дальние районы с неприветливыми многоэтажками. Подобравшись почти к самому краю скалы, Дженса устроилась поудобнее и, вытащив из сумки сэндвич, принялась завтракать.

Море сегодня штормило. "Опять паром закроют", — с кислой миной подумала девушка. Не то, чтобы ей этот паром был так нужен, но когда живёшь на острове, мысль о том, что однажды лишишься связи с большой землёй, иногда пугала.

Кто именно решил построить на острове город, Дженса не знала, и часто задавала себе этот вопрос. Ведь это не выселки, не деревня рыбаков, а нормальный город, который по-хорошему должен строиться вокруг чего-то: транспортного узла, предприятия или хотя бы туристического центра. Этот же город, казалось, игнорировал все эти правила и существовал сам по себе. Можно, конечно, представить, что это была попытка создать модное нынче "эко-поселение", если бы не одно "но". Лес, что окружал город, и занимал две третьих острова, был не его продолжением, а, скорее, вражеской территорией. Иначе нельзя было объяснить, чего это он был отгорожен высоким забором. Люди лишний раз старались туда не соваться, разве что самые отчаянные грибники и Дженса. Это был её маленький секрет.

По-хорошему, калитки, ведущие в лес, должны были быть закрыты на ключ, но в последнее время никто за этим не следил. Люди беспрепятственно срывали замки, а если не могли, то делали дырки в заборе, который местами стал ветшать и подкашиваться. "Это потому, что лесника нормального нет", — любила повторять Дженса, а затем гордо заявляла, что выучится, найдёт работу в лесничестве и наведёт здесь порядок. Мама смотрела на это со снисхождением, ведь с такой же частотой её дочь заявляла, что станет биологом, океанологом, или объедет весь мир в трейлере в компании ирландского волкодава. На деле же сейчас Дженса не могла скопить даже на подержанную машину, а завести не то что волкодава, даже хомячка было нельзя, поскольку у сестры была аллергия. От этих проблем Дженса и убегала в лес.

Лес встретил Дженсу приветливо. Не успев выйти за калитку, как сразу во мху обнаружила стайку лисичек. "Пожарить бы вас в сметанке", — довольно улыбнулась девушка и приступила к тихой охоте. Здесь главное не увлечься. Лес, хоть и рос на острове, но заблудиться здесь было легко. Каждый год кто-то бесследно, да терялся. "Помни об этом", — каждый раз говорила себе Дженса, едва её ноги вдруг оказывались в стороне от тропинки.

Слегка увлёкшись грибами, ради чего она сделала небольшой крюк на восток, Дженса чуть было не забыла, зачем собственно пришла. Выпрямившись во весь рост, она твёрдой походкой направилась куда-то вглубь леса, игнорируя чуть ли ни прыгающие ей под ноги подосиновики и сыроежки. На самом деле в этот день всегда было так, за грибами не то что с корзинкой, а с мешком можно было идти, ведь именно в этот день три года назад в лесу бесследно пропали её отец и старшая сестра Эстер. Лес, словно бы пытался извиниться за то, что сделал, ну или и её забрать к себе. Поэтому всегда нужно помнить. Для Дженсы поход в лес именно в этот день, именно в одно конкретное место давно стал своего рода ритуалом.

Вот старое поваленное дерево, вот замшелый валун, значит дорога верна. И вот уже нужное место, а именно разлапистая сосна росшая на краю обрыва. Под ней Дженса обустроила себе маленькое убежище, натаскав туда мха и валунов. Но самое главное, из этого импровизированного дома открывался чудесный вид. Лес простирался далеко, так, что другого конца острова совсем не было видно, он просто тонул в листве и серебристой дымке. И почему-то эта даль так манила Джесну, хотя страх остаться там навсегда, как папа и сестра, её останавливал.

— За вас! — произнесла девушка и подняла в воздух термос с чаем прежде чем сделать глоток.

На обратном пути Дженса решила сделать крюк и пройтись вдоль забора, выйдя в город с другой стороны. Постепенно ночной туман стал исчезать, а воздух становился всё теплее. Последние капли утренней росы испарились под лучами солнца, и девушка поняла, что пора заканчивать прогулку. Уже подбираясь к забору, среди мхов и кустов брусники, Дженса вдруг увидела неприглядную картину. На земле лежала лиса, а точнее то, что от неё осталось. Брюхо лисы было вспорото, но края раны были неровными, так что такое совершил явно не человек. Мясо наполовину обглодано, куски плоти валялись то там, то тут, словно за эту падаль шло то ещё сражение.

— Это вообще как?! — воскликнула Дженса. На