Гниль - Макс Вальтер

Надеялись ли остатки человечества на то, что мертвецы не переживут зиму? Однозначно — да. Но этого не случилось. Мало того, зомби даже не замедлились, словно им было плевать на мороз. Вместе с тем ситуация скорее осложнилась из-за снега, под которым не удавалось заметить мертвяка, готового наброситься на случайного путника. Плюс он скрипел, что тоже не способствовало безопасности.

И всё же наибольшую опасность представляли живые люди. Отсутствие сдерживающих факторов, постоянный голод и страх заставляли выживших идти на самые гнусные поступки. И это несмотря на то, что многие из них в прошлом считали себя хорошими и даже добрыми людьми. Так что говорить о тех, чья совесть и не думала просыпаться?

И пока те, кто хоть как-то старался помочь ближнему, погибали, спасая детей и женщин из окружения мертвецов, разная мразь набирала силу. Им не требовалось оборачиваться назад и переживать о неверных поступках. Где-то жрут беременную женщину? Да насрать! Подождём, пока её доедят, а затем обыщем пухлую сумку, в которой наверняка есть что-нибудь ценное. Преследует толпа голодных зомби? Замечательно! Сейчас бросим им под ноги раненого товарища, и пока они обгладывают ему лицо, спокойно свалим в безопасное место.

Но Игорь и люди, которых он собрал вокруг себя, были гораздо страшнее всех этих имбецилов. Вожака этой стаи интересовала исключительно власть. И он был готов пойти на всё, чтобы её заполучить. Тем более в мире больше не осталось материальных ценностей, разве что еда и вода. Но с последней особых проблем не возникало. А что до еды? Так мясо — оно и в Африке мясо. И плевать, что оно передвигается на двух ногах и умеет разговаривать. Вот только в последнее время отыскать даже этот питательный белок становилось всё сложнее.

— Там, впереди по дороге, вроде какое-то поселение есть, — доложил Шуко, вернувшись с дозора.

— Вроде или есть? — поморщился Кочетков.

— Да есть, есть, — закивал цыган.

— Осталось спиздить и прине́сть, — прокомментировала Марго. — До хуя там народа?

— Не знаю, мы не считали, — пожал плечами Грек. — Да нам не похуй?

— Квадрат, — обернулся к приятелю Игорь. — Сгоняй с ними, посчитай людей.

— А чё я-то сразу? — выпучил глаза здоровяк. — Или эти долбоёбы считать не умеют?

— Хули ты ноешь вечно? — вступила в разговор Марго. — Пиздуй уже. Жрать охота, аж переночевать негде.

Троица разведчиков ушла. Остальные расположились на привал. Марго со скучающим видом ковырялась в носу, вытирая козявки о свежую майскую траву. Игорь задумчиво наблюдал за Долбоёбом. С того дня, когда они впервые познакомились, мертвяк изменился до неузнаваемости. Некроэволюция вернула ему человеческое обличие и наградила невероятной силой и ловкостью. Если бы не сильно раздавшиеся челюсти, образующие непропорционально огромную пасть, он бы совсем не отличался от других. Ну и когти, которыми заканчивались пальцы. Странные, слегка изогнутые. Да и росли они не как у всех, а заменили подушечки. В остальном — самый обыкновенный человек. Даже говорить научился, хотя голос по прежнему оставался сиплым, будто после простуды.

А ещё Игоря всё так же волновал один немаловажный факт. Марго окончательно вышла из-под контроля его силы. И как Кочетков ни старался, Долбоёб не желал возвращать всё обратно. Не помогал даже усиленный рацион из человеческих мозгов. Хотя на фоне всех остальных умения Кочета находились вне их досягаемости.

— Бля, чё они там так долго? — не выдержала Марго. — Пидорскую вечеринку, что ли, закатили?

— Да они ушли только пять минут назад, — гнусавым голосом произнёс Пудель.

— Ебальник захлопни, — огрызнулась Марго и уставилась в небо. — Хоть бы псина какая пробежала. У меня сейчас желудок сам себя сожрёт.

— Да откуда здесь псине взяться? — продолжил рассуждать Пудель. — Глухое место, пиздец. Здесь даже ни одного трупака нет, все вымерли к хуям.

— Есть, — прошипел Долбоёб и указал пальцем куда-то вправо. — Там. Другой. Следит.

— Ахуеть! — подорвалась Марго. — И ты говоришь нам об этом только сейчас? А если он нам пизды даст⁈

— Нет, — покачал головой Долбоёб. — Боится. Слабый. Ждёт.

— Давно он за нами идёт? — нехотя уточнил Игорь.

— Три дня. Ждёт.

— Чего ждёт-то? — уточнила Марго. — Когда мы ему ебальник сломаем?

— Он один? — продолжил допытываться Кочетков. — Или с ордой?

— Один. Голодный. Слабый, — повторил Долбоёб.

— Хуй с ним тогда, — отмахнулся Игорь и снова развалился на траве.

— Э, что значит — хуй с ним⁈ — возмутилась Марго. — Мне эта ёбань не нравится.

— Потом разберёмся, — сухо обрезал Кочетков. — Поселение важнее.

— А если он нам в спину ударит? — предположил Пудель.

— А если мы нашумим, когда его ловить станем? — парировал Игорь.

— Ну так-то да, — согласился кудрявый.

— Блядь, там ребёнок, что ли, какой? — прищурив глаза, уставилась куда-то за деревья Марго.

— Тебе мерещится, — присмотрелся к тому же месту Пудель.

— Хуещится, — огрызнулась девушка и приподнялась на локтях. — Ебать! Да она живая, по ходу.

— Она? — покосился на подругу Игорь.

— Ну да. Девочка, лет десять на вид, может, меньше. В платьишке таком, в горошек.

— Я ни хуя не вижу, — буркнул Пудель.

— Ну ясен хуй, она уже съёбнула потому что. Или ты чё, ждал, что она сейчас к нам подбежит? Мы выглядим как говночисты еба́ные. Я проверю…

— Стой. — Кочет попытался остановить подругу, но Марго лишь раздражённо отмахнулась и скрылась за деревьями. — Долбоёб, присмотри за ней, — попросил Игорь.

Мертвяк шмыгнул в чащу с такой грацией, что Кочет невольно почувствовал укол зависти. Было в движениях мертвого товарища нечто такое, присущее хищнику. Гибкость, скорость, осанка. К тому же он исчез в подлеске совершенно бесшумно, даже веточка не хрустнула, в отличие от Марго, которая продиралась через кусты, будто слон в посудной лавке.

На некоторое время повисла тишина. Лес вокруг действительно казался вымершим, даже птицы — и те молчали. Что-то хрустнуло вдалеке, и округу озарил пронзительный крик:

— Блядь, Долбоёб! Ну на хуя⁈

Спустя пару минут на поляну выбрались Марго с виновником торжества. Последний нёс на плече трупик девочки, которая и в самом деле была одета в платье, усыпанное ярким зелёным горошком. Мертвяк бесцеремонно сбросил девочку с плеча и снова отошёл на край, прислушиваясь к окружающим звукам. Марго уселась на своё место и покосилась на тельце. Пудель не спеша поднялся, вытянул нож и с задумчивым видом обошёл девочку, прикидывая, с какого места лучше начать.

— Ты чё делать собрался? — поморщилась Марго, обращаясь к приятелю.

— Ужин готовить, — пожал плечами он. — Подай рюкзак, там у