Морской волшебник - Кеннет Робсон

Рабочие выгружали багаж у грузового трапа, обливаясь потом и ругаясь. Некоторые из них заметили высокую фигуру, которая прошла мимо них и сошла на берег.

Этот человек был одет в тюрбан и ниспадающую мантию. Его лицо было почти скрыто складками халата, но та его часть, которая была видна, была орехово-коричневого цвета.

Рабочие, решив, что сошедший на берег был азиатом, а таких на борту лайнера было несколько, не обратили на это особого внимания, особенно после того, как увидели, как человек в тюрбане предъявил соответствующие документы офицеру на причале. Они заметили, что офицер поклонился с подчеркнутой почтительностью после того, как увидел имя в документах.

Наблюдатели были бы удивлены, если бы увидели странного персонажа после того, как он вошел в неиспользуемый сарай на берегу причала.

Действительно, один человек наблюдал, как человек в тюрбане вошел в хижину, но этот наблюдатель держался вне поля зрения за огромным деревянным настилом на причале, стараясь не показываться на глаза.

Как только он скрылся в сарае, человек, который только что сошел на берег, снял тюрбан. Несколькими мазками стер коричневую жирную краску с его лица. Он шел, сутулясь, но, сбросив белый халат, выпрямился.

Бывший носитель восточной одежды, когда он покинул лачугу, был поразительной личностью. Он казался намного крупнее, чем был раньше, но только при сравнении его роста с пропорциями хижины становилось очевидным его поистине геркулесово сложение.

Цвет лица мужчины был металлически-бронзовым, оттенок, который мог появиться только от пребывания под сильным тропическим солнцем. Его руки и шея выделялись неземного размера сухожилиями и мышцами, которые перетекали под бронзовой кожей при каждом движении.

Однако больше всего поражали глаза, которые ловили случайные лучи света от ближайшего уличного фонаря. Это были странные глаза, похожие на озерца золотых чешуек, которые непрерывно перемешивали. В них было странное качество, сила принуждать. Это были гипнотические глаза.

Черты лица бронзового человека были правильными, твердыми и обладали неоспоримой красотой. Он шел по мрачной улице с бесшумной, атлетической легкостью.

Его внешность была настолько выдающейся, что водитель такси, случайно увидев его, резко остановился и уставился на него, разинув рот.

— Черт возьми! — выдохнул извозчик. — Этот парень был бы крут в драке!

Прошло много часов, прежде чем водитель перестал видеть перед своим мысленным взором поразительного бронзового человека, которого он видел лишь мельком.

Водитель был настолько ошеломлён, что не заметил крадущегося мимо него человека, прошедшего в ближнем мраке. Этот человек наблюдал из-за причала и следовал за бронзовым гигантом. Он следил за ним украдкой, демонстрируя опыт в этом деле, и, казалось, был уверен, что бронзовый человек его не заметил.

Бронзовый человек, казалось, никуда не спешил и не подавал признаков того, что у него есть определенная цель. Он шел на север, затем повернул на запад и, наконец, дошел до угла. Он задержался там на некоторое время, очевидно, ожидая кого-то. Его руки были заложены за спину, как будто для поддержки собственного веса, когда он навалился на угол.

Человек, следивший за бронзовым человеком, находился недостаточно близко, чтобы заметить, что бронзовый человек что—то делал одной из своих рук - очевидно, он что-то писал на стекле витрины, к которой прислонился.

Через некоторое время бронзовый человек медленно двинулся дальше, направляясь к темным улицам, наполненным не слишком аппетитными запахами.

Тень следовала за ним

Чуть меньше чем через пять минут двое мужчин подошли к углу, где слонялся бронзовый гигант, и написал что-то на стеклянной витрине. Эти двое новоприбывших несли сумки и шли со стороны дока, где пришвартовался трансатлантический лайнер.

Пара ссорилась. Казалось, они вот-вот вцепятся друг другу в глотки.

— Ты ужасная ошибка природы! процедил сквозь зубы тот, кто был строен и чрезвычайно щегольски одет и держал в руках тонкую черную трость. — Мне стыдно, что меня видят с тобой, и особенно с этим грязным боровом, которого ты ведешь!

— Хомутом тебя наказать, разодетый мошенник! — прорычал другой.

Голова последнего едва доставала до плеч его спутника, который был невысокого роста. Он был почти таким же широким, как был высок. Его руки были на несколько дюймов длиннее коротких кривых ног, а кисти и запястья представляли собой ржавые чудовища, из которых росли волосы толщиной с маленькие гвозди.

У этого человека было невероятно невзрачное лицо, украшенное таким огромным ртом, что казалось, с его создателем произошел несчастный случай. На мрачной улице его легко можно было принять за гориллу.

— Давай, бери такси до отеля, — рявкнул человек с черной тростью. — В противном случае, кто-нибудь из этих бобби, скорее всего, бросит тебя в местный зоопарк, ты, недостающее звено!

Этот невзрачный тип сказал тихим, почти детским голоском: — Если ты думаешь, что мне нравится общаться с разодетым снобом, ты спятил, ты заноза в шее!

По пятам за человеком-обезьяной следовала свинья. Свинья была замечательным представителем семейства свиных, очевидно, коротышкой, который никогда не вырастет больше своего нынешнего размера — размера маленькой собаки. У свиньи были длинные, тонкие ноги, изможденное тело и уши, такие огромные, что казалось, в случае крайней необходимости они могли бы послужить крыльями.

Щегольски одетый мужчина уставился на свинью и дернул свою черную трость, которая разделилась у рукояти, обнажив трость-шпагу с лезвием из тонкой стали.

— Я определенно собираюсь превратить этого борова в бекон на завтрак на днях, Монк! — яростно пообещал он.

— Как только будешь готов, Хэм, — прорычал обезьяноподобный — Монк.

Они подошли к углу, где слонялся бронзовый человек. Они остановились, казалось, удивленные.

— Дока там нет! — проворчал гориллоподобный Монк.

— Хм-м-м, — сказал Хэм и рассеянно вложил свою трость-шпагу в ножны. — Интересно, что случилось? Док сказал, что встретит нас там после того, как ускользнет от тех газетчиков.

Они продвинулись вперед, осмотрели окрестности и не нашли никаких следов человека, которого искали.

— Может быть,