Навстречу Вечности - Валерий Аркадьевич Ильичёв

— А у нас есть что-нибудь о бежавшем Лешем?

— Мы через пятитысячную купюру, засунутую в карман Иноземцева, установили тоненькую ниточку в город Ростов. Именно туда из Гознака поступили деньги этой серии за три дня до убийства банкира. Похоже, убийцы получили задаток накануне отъезда из этого города.

— Ну, тогда надо ворошить по приметам всех пассажиров авиарейсов и поездов за последние дни.

— Не так всё просто. Они могли добраться до Москвы междугородним автобусом или вообще ехали на попутках автостопом.

— Да, такое исключать нельзя. Но проверить весь пассажиропоток в столицу за последние дни придётся.

— Мы это уже делаем. К тому же по линии нашего ведомства направили запрос в Ростов о поиске лиц, схожих по приметам, во всех дислоцированные там воинские части. Особое внимание просили обратить на участников боевых действий в горячих точках. На теле убитого стрелка медики обнаружили след от старого сквозного ранения предплечья. Так что если он призывался из Ростова или приехал туда после спецкомандировки, мы на него обязательно выйдем. А уж потом среди ближайших знакомых постараемся установить второго скрывшегося преступника.

— Круг поиска можно сузить, проверяя лишь тех, кто уволился или в отпуске.

— Правильно мыслишь. Мы ещё в наш список добавили тех, кто взял отгулы или находится на бюллетене. В общем, ниточка из Ростова способна нас привести к исполнителю заказа.

— Ну, а что нам делать с Иноземцевым? То, что сторонники убитого банкира на него насядут, мы знали. Но наезд коллекторов с требованием оплатить ремонт разбитого «БМВ» для нас явился полной неожиданностью.

— Мы уже навели справки. С убийством банкира они никак не связаны. Обычная полубандитская структура. Специализируется на взыскании долгов с виновников дорожно-транспортных происшествий. Действуют дерзко за процент от суммы долга.

— Нам надо вмешаться?

— Пока подождём и посмотрим, как дело повернётся. Если Иноземцев имеет отношение к убийству банкира, то побежит к заказчикам за помощью. А если он попытается занять деньги у друзей, лишний раз убедимся в его невиновности.

— Ну, а если Иноземцев не найдёт денег, и коллекторы начнут его калечить?

— Не думаю, что зайдёт так далеко. По крайней мере, ему дали три дня на уплату долга. За это время мы уже многое выясним. К тому же мы следим за каждым его шагом, и в случае необходимости успеем вмешаться. Так что он находится в относительной безопасности. Ну, всё вроде бы обсудили. Будем ждать новостей.

В этот момент представителям правоохранительных органов ничего не было известно о намерении Иноземцева срочно продать золотую семейную реликвию.

Накануне ночью Иноземцев почти не спал. На смену воспоминаниям о сладостных любовных утехах пришла тревога за судьбу предстоящей сделки с браслетом. К тому же его беспокоило и мистическое семейное предание о грядущих неприятностях после продажи браслета. И он убеждал себя, что современному человеку нельзя верить в глупые предрассудки.

Перебрав все способы продажи украшения, Иноземцев, наконец, решил сдать его в ломбард. Он знал, что там ценят вещи намного дешевле подлинной стоимости, но зато дают деньги сразу. К тому же, его привлекала возможность выкупить сданное украшение, если сумеет найти нужную сумму до истечения определённого договором срока.

Как и все оторванные от реальной жизни творческие личности, Иноземцев не знал, где сможет достать деньги. Но в мечтах уже видел, как преподносит возвращённый браслет своей новой избраннице. И эта надежда о грядущем безмятежном семейном счастье с красавицей Ниной подняло ему настроение.

И всё же опасность поездки в банк за украшением, а затем с дорогим украшением в ломбард его беспокоила. Он полез в шкаф и достал из спортивной сумки большой складной нож, с которым обычно ездил на рыбалку с друзьями. И хотя Иноземцев понимал призрачность надежды отбиться с его помощью от грабителей, тяжесть в кармане холодного оружия придало ему немного уверенности.

Перед тем, как выйти из дома, он надел старый свитер и поношенные джинсы и вместо шляпы, вызвавшей гнев продавщицы, надел помятую кепку:

«Так я не буду выглядеть слабым интеллигентом, которого легко обмануть. И смогу вызвать жалость у сотрудников ломбарда к бедняку, вынужденному поневоле расстаться с дорогой семейной реликвией».

Малоискушенному в торговых делах художнику искренне казалось, что ему повезёт встретить человека, способного на проявление сочувствия к явному неудачнику в житейских делах.

Выйдя из дома, Иноземцев направился к автобусной остановке. Он давно уже не ездил на общественном транспорте, и его раздражала теснота и грубая толкотня пассажиров. С трудом удерживая равновесие, Иноземцев схватился за поручень. На следующей остановке в автобус вошло ещё больше народа, и давка в салоне усилилась. Дородная дама начала энергично продвигаться к выходу, расталкивая стоявших в проходе людей. Протискиваясь мимо Иноземцева, больно толкнула его локтём в бок и в ответ на замечание злобно заметила:

— Встал придурок посредине прохода! Натянул кепку на глаза и не видит, куда ноги ставить! Целый день за копейки на работе вкалывает, одеться прилично не может. И ещё недовольство высказывает на неудобства. Езди тогда на такси!

Автобус остановился, и разгневанная дама вышла из салона, продолжая ругать обидчивого интеллигента. А Иноземцев с тоской подумал:

«Значит, дело не в шляпе и кепке, а в моей неспособности дать ей отпор. Прав Круглов: я навсегда останусь лохом. Не буду придавать этому скандалу большого значения. Вполне возможно, эту женщину кто-то недавно обидел, и она только выместила на мне своё раздражение».

Иноземцев оглянулся вокруг в поисках сочувствия, но пассажиры автобуса смотрели на него с уничижительным презрением. Внезапно в памяти всплыло пренебрежение, с которым Леший засунул ему в карман крупную купюру. И осознание, что встреча с этим человеком положило начало его неприятностям, затуманило голову ненавистью к виновнику его бед. И желание жестокой мести Лешему выместило злость к скандальной даме, о которой он постарался забыть.

Услышав объявление нужной ему остановки, Иноземцев поспешно покинул автобус. Зайдя в банк, он оформил передачу ему браслета. Но предусмотрительно оставил ячейку за собой. Он всё ещё надеялся выкупить в