Приезжайте: у нас смертельно опасно - Ольга Авдеенко

– Нет, я этого не утверждаю, – пожал плечами тот. – Просто мне не нравится, когда что-то остается неясным.

– Если позволите, сэр, то уж с этой дамочкой Барнетт нет ничего неясного! У такой красотки должно быть полно поклонников.

– Как я понял, она приехала одна, без мужа?

– Да. Может, она вдова? Про нее никто ничего не знает.

– Она действительно очень красива?

– Сам я ее не видел, – признался сержант. – Но мальчишка-коридорный говорил о ней прямо-таки с придыханием.

Инспектор хмыкнул.

– А что касается этого Гилберта, – продолжал Бейли, – то на кухне мне сказали, что он какой-то странный.

– В чем это выражается?

– Ммм… Они толком не объяснили: вроде одевается как-то вычурно, говорит иногда непонятно… А что мне на самом деле непонятно, сэр, так это – кто мог напасть на старичка? В гостинице все мужчины, как один, непричастны. Получается, что преступник – кто-то посторонний?

– По-моему, вы говорили, что в гостиничном саду бывают только свои.

– Говорил. Но все же какой-нибудь бродяга или жулик мог туда забрести. Только что ему там было делать в такое время? Карманников исключаем: они обычно работают днем и там, где побольше публики. А грабитель вряд ли мог надеяться, что кто-то с толстым кошельком вдруг выйдет прогуляться.

– Кажется, вы тоже не любите неясности, – усмехнулся Найт.

– Конечно! – воскликнул Бейли. – На моем участке такое впервые! Я хочу скорее разобраться!

– Я тоже. Мне не нравится, что мы уже довольно много узнали о потерпевшем, но пока еще ни не имеем ни единого намека на то, почему на него напали.

– А цветы, что вы нашли, сэр? – напомнил сержант. – Ну, фиалки эти, «Леди Хьюм Кэмпбелл». А вдруг в этом и в самом деле замешана женщина?

– Не исключено. Хотя на этих фиалках основательно потоптались, мне все же кажется: вряд ли они находятся там давно. Я прошу вас найти садовника и узнать, как часто он приходит работать в гостиничном саду.

– Сделаю, сэр.

Некоторое время они шли по улице молча. Внезапно Бейли шумно вздохнул, словно его осенила какая-то гениальная идея. Он даже остановился.

– Послушайте, сэр, – вдохновенно заговорил он, – а что, если все дело в наследстве? Старичок ведь наверняка богат. Что, если у него есть какой-нибудь разорившийся родственник? Он ждет не дождется, когда тот опрокинется. Приехал, выследил его и решил, ну, так сказать, ускорить процесс.

– Вынужден вас разочаровать, сержант, – улыбнулся Найт, – но от этой гипотезы вам придется отказаться. Перед отъездом мне предоставили некоторые сведения о сэре Тобиасе: он холост, и его единственный родственник – двоюродный племянник, тот самый член палаты лордов, и это весьма обеспеченный человек.

– А может, он уже давно проигрался в карты!

– К вашему огорчению: нет. Извините, что не сказал вам этого раньше.

– Да что уж там… Значит, это все-таки кто-то из здешних…

– Я прошу вас продолжать искать улики, а главное – орудие, которым ударили сэра Тобиаса. Нужно расширить зону поиска: осмотрите всю территорию гостиницы, загляните в парк, который к ней примыкает. И не забывайте про зонт.

– Слушаюсь, сэр, – кивнул Бейли. – Кстати, я так и не понял, почему вас так интересует этот зонт. Старичка же вовсе не им ударили, а чем-то деревянным.

– Исчезновение зонта – тоже один из неясных моментов.

– Дядя, – сказала Патрисия, – ты в своей жизни видел тысячи полицейских. Как ты думаешь, инспектор Найт способен раскрыть это дело?

– Ммм, – туманно протянул сэр Уильям. – На первый взгляд он производит впечатление компетентного человека.

– Тогда почему он так внимательно прислушивается к леди Кларк?

– Я не знаком со стилем его работы, дорогая. Возможно, он сначала собирает как можно больше сведений от разных людей, а затем просеивает их. К тебе он тоже прислушался.

– Я бы так хотела помочь сэру Тобиасу!

– Мы с тобой обязательно навестим его, как только врачи разрешат, – пообещал пожилой джентльмен. – А сейчас почему бы тебе не пойти и не порисовать?

– У кого же поднялась на него рука? – задумчиво произнесла девушка, не слыша его. – Ой, дядя! А вдруг это мистер Уолтон? Вдруг он за что-то возненавидел сэра Тобиаса?

– А когда вернешься, сходим пообедать где-нибудь в городе.

– Или нет – это мистер Таннер! Вдруг он лишь сделал вид, будто только что обнаружил сэра Тобиаса? А на самом деле просто пришел проверить, умер он или нет.

– Я приметил на площади симпатичный рыбный ресторанчик.

– Или мистер Гилберт! Он приревновал сэра Тобиаса к миссис Барнетт!

– Совсем недалеко отсюда.

– Ты не хочешь обсуждать со мной это дело, – с горечью отметила Патрисия.

– Я на пенсии, – напомнил сэр Уильям.

– Неужели тебе не хочется понять, что случилось с сэром Тобиасом?

– Хочется. Но мы пока еще почти ничего знаем и не можем строить предположения.

– Но если мы узнаем все, тогда и предположения строить не понадобится, – возразила девушка.

– Что-то мне захотелось какой-нибудь простой морской пищи, – мечтательно произнес пожилой джентльмен. – Интересно, в том ресторанчике готовят мидии?

– Ты можешь думать только о еде! – упрекнула его племянница.

– А кто радовался, что я наконец-то начну хорошо питаться? – парировал сэр Уильям.

– Я.

– Тогда иди и рисуй, пока не стемнело.

– А как же ты? Чем ты займешься?

– О, не волнуйся! Чем-нибудь скучным…

Патрисия взяла альбом и карандаши и отправилась в городской парк. Ее дядя уселся за письменный стол; заботами хозяина постояльцы были обеспечены всеми необходимыми письменными принадлежностями. Сэр Уильям положил перед собой чистый лист, подумал минуту, обмакнул перьевую ручку в чернильницу и, не останавливаясь, написал короткий текст. Перечитал его, положил в конверт и надписал: «Суперинтенданту Джеймсу Марлоу. Центральное управление Столичной полиции, 4, Уайтхолл-плейс, Лондон».

В участке Бейли прихватил двух констеблей и отправился вместе с ними выполнять задание инспектора Найта. Сам инспектор, заняв стол сержанта, принялся просматривать подготовленный им отчет и свои собственные записи. Через некоторое время он признался себе, что узнать удалось немного, а точнее – почти ничего. На вопрос о возможном свидании в саду все служащие гостиницы