Осень возмездия - Андреас Грубер

— Убийство.

— Хорошо. Читайте мне все, что там написано.

Микаэла пробежала статью глазами. По ее дыханию и по внезапной бледности Пуласки понял: они наткнулись на что-то важное. Он ожидал многого, но только не убийства.

— Труп женщины случайно нашли в канализации квартала красных фонарей. Проститутка числилась пропавшей уже три недели и умерла незадолго до своего двадцать первого дня рождения. Преступник сломал ей позвоночник и выкачал из нее полтора литра крови.

— Это наш человек! — вырвалось у Пуласки.

— Почему вы так уверены?

— Да черт побери, из-за всего, что вы только что прочитали. Но прежде всего потому, что вашу дочь убили двадцать четвертого октября, а эта девушка исчезла двадцать четвертого октября.

Правда, тремя годами раньше.

— Когда у Натали день рождения?

— Был бы восьмого ноября.

У убитой девушки — третьего ноября. Обе по знаку зодиака были Скорпионами.

Микаэла посмотрела на него.

— Почему вы спрашиваете?

— Неважно. — Пуласки взглянул на часы. До закрытия оставалось десять минут. — Распечатайте все, что найдете об этом убийстве. А потом пролистайте еще на три дня вперед. К тому времени в прессе уже должны были появиться первые результаты расследования. Позже, скорее всего, до мертвой уже никому не было дела.

Пуласки встал и размял ноги, пока Микаэла лихорадочно управлялась с аппаратом.

Идя по залу, он достраивал в воображении образ убийцы. Значит, этот сукин сын уже однажды ударил… И Пуласки был уверен: следы найдутся еще. Скорпион, охотящийся на скорпионов.

В девять часов они сидели в заведении неподалеку от отеля, в отгороженной нише. Пуласки отодвинул оконную занавеску и посмотрел наружу.

Кирпичные здания и башенки узкого переулка отражали свет фонарей, заливавших все вокруг тусклым красным. В этом было что-то рождественское — не хватало только снега. Зато, словно по заказу, сделалось очень холодно, и на улице почти никого не осталось.

За ужином они дважды прошлись по распечаткам. Убитая двадцатилетняя девушка, как и Натали, ходила на панель, и ее исчезновения неделями никто не замечал. Преступника не поймали — во всяком случае, за те несколько минут, что у них оставались в библиотеке, никаких записей об этом в газетном архиве они не нашли.

К тому же, если бы его поймали, Натали, вероятно, сейчас была бы жива, а Пуласки в этот час сидел бы дома и говорил по скайпу со своей дочерью. Он подумал о Ясмин.

— Вы извините меня на минуту?

Пуласки достал из кармана мобильный и набрал сообщение для Ясмин.

Со мной все в порядке. Я в дороге. Позвоню позже.

Потом отпил кофе.

Микаэла тем временем сложила листы в стопку. Теперь она смотрела на него растерянно.

— Что вы обо всем этом думаете?

Пуласки ответил не сразу.

— Если исходить из того, что оба убийства совершил один и тот же человек, вывод такой. — Он наклонился к ней через стол и понизил голос. — Во-первых, убийца Натали не был постоянным клиентом борделя. Скорее всего, он приезжал в Лейпциг всего один раз. Во-вторых, пражский убийца, возможно, тоже был здесь единожды. Значит, он убивал в Лейпциге и в Праге. Может, и раньше убивал. Каждый раз — в новом городе.

— Вы хотите сдаться?

Он покачал головой.

— Сдаются только письма. На почте.

Микаэла улыбнулась. Видимо, этой старой шутки она еще не знала.

— Просто звучит так, будто вы хотите передать дело в… — Она задумалась. — …федеральное ведомство?

— Вы имеете в виду Федеральное ведомство уголовной полиции. Нет. Пока мы слишком мало знаем.

Он заметил, с каким облегчением Микаэла восприняла его решение. Ему даже показалось, что она наконец начала ему доверять. Если не считать лжи и воровства, в глубине души она была неплохим человеком, и он хотел ей помочь.

Возможно, новую надежду ей давало то, что теперь появился реальный шанс найти Дану живой.

Пуласки решил: после такого дня она заслужила короткую передышку, хотя бы мысленную. Он попытался сменить тему.

— Я нашел у вас в чемодане кучу книг Фолкнера, Стейнбека и Фицджеральда.

— И Капоте, — добавила она.

Глаза у нее вдруг засветились.

— Больше всего я люблю «Завтрак у Тиффани». Обожаю эту книгу и ее героиню. Она такая… такая легкая. Я читала ее раз семь или восемь.

— Я так и подумал. Экземпляр изрядно потрепан. Завтра мы, правда, будем завтракать не у Тиффани, но зал в отеле тоже выглядит вполне мило.

Она рассмеялась — такое Пуласки видел у Микаэлы слишком редко.

— Можно вас кое о чем спросить?

Он поднял брови.

— Конечно.

— Что имел в виду ваш начальник, когда сказал, что мне не стоит слишком много с вами водиться? Что вы склонны… слишком увлекаться делом?

— Именно то, чем мы сейчас занимаемся.

— Разговариваем о книгах?

Он усмехнулся и кивнул на бумаги.

— Вы и раньше вели расследования по собственной инициативе, хотя дело уже было не вашим? — спросила она.

Он подумал о венской адвокатессе Эвелин Мейерс, о круизном лайнере и о мертвых детях в психиатрических лечебницах. Тогда только они с Эвелин поняли правду, и, поскольку они вцепились в нее мертвой хваткой, судьба свела их на Северном море.

— Да, но это было уже три года назад, — вздохнул он. — Пойдемте в отель. Я хочу еще поговорить с дочерью, пока не слишком поздно.

— Хорошо. — Микаэла попыталась улыбнуться. — Ей наверняка покажется увлекательным, что мы в Праге.

Она подозвала официанта.

— Что мы будем делать завтра?

Пуласки не стал раздумывать: ответ он знал уже больше часа.

— Поедем в Пассау.

Она на миг замерла.

— И будем искать там следующего татуировщика, который работает с фосфором?

Пуласки покачал головой.

— Нет. Следующее убийство.

Венский Нашмаркт[16] со всеми своими павильонами и лавками лежал почти в полной темноте. Лишь несколько желтоватых уличных фонарей бросали бледный свет на деревянные поддоны с фруктами и переполненные мусорные контейнеры.

Идеальные условия для наружного наблюдения, подумал Патрик.

Его машина стояла в темном переулке. Сиденье было отодвинуто назад до упора, ноутбук лежал у него на коленях. В центральной консоли — бутылка минералки, на приборной панели — открытая пачка арахиса.

В этот час здесь проезжали редкие машины, да и пешеходов почти не осталось.