Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

Я поспешила в подсобку. Пиарщица Рекса освобождала место в своем кабинете и отдала мне кое-какой мерч, зная, что я смогу пристроить что угодно. Вещи пришли на прошлой неделе, и я очень им обрадовалась, хотя и жалела, что их отправили уже после литературного фестиваля.

Возвращаясь, я услышала голос Кейтлин: «Ты понял? Даже подруги Рэйвен считают, что имеет смысл отложить свадьбу. Просто они слишком вежливы, чтобы сказать напрямую».

— А вот и он! — Я остановилась в дверях, подняв шопер.

У Кейтлин загорелись глаза:

— О, моя приятельница обзавидуется.

Они ушли. Итоги дня выглядели многообещающе. Вскоре в книжном появилось еще одно знакомое лицо: Эвелин, адвокат, снимавшая у нас помещение на втором этаже. Ее офис сильно уступал в размерах магазину. Небольшая лесенка вела из мастерской наверх — в мой маленький, но уютный кабинет. Второй выход из него был точно напротив двери Эвелин. Она была идеальным арендатором: тихая, спокойная и деньги платила вовремя.

— Я слышала, произошло убийство. Хочешь, чтобы я снова представляла твои интересы? — спросила она.

Еще один пункт в списке причин, почему Эвелин хороший арендатор: хотя она не занимается уголовным правом, втайне очень его любит. И всегда готова за меня вписаться, если у полиции появятся ко мне какие-то вопросы.

Эвелин была одета куда менее формально, чем обычно во время работы: темно-синие удобные брюки, полосатая рубашка и розовые кроссовки. Я кивком указала на ее ноги:

— Благодаря обуви весь прикид заиграл!

Она посмотрела вниз.

— Черт! Я опять забыла переобуться, когда пришла в офис! Ну, сегодня у меня встреч нет, потому и оделась попроще.

То, что она назвала «попроще», в моем гардеробе считалось бы нарядом для особого случая.

— Думаю, в этот раз я вне подозрений. Но, боюсь, насчет Колби полиция иного мнения.

Брови Эвелин удивленно взлетели, так что я добавила:

— С Айви — это погибшая девушка — было непросто найти общий язык. И когда она вела себя грубо, Колби никак не могла удержаться от того, чтобы ее отчитать.

— Выходит, они ссорились на людях?

— Много раз. И довольно шумно, насколько я знаю.

— Я уже говорила: у меня есть друзья-адвокаты, специализирующиеся на уголовных делах. Кто-то из них мог бы защищать Колби. Дай знать, если нужно будет их свести.

Эвелин выбрала новый детектив с прилавка «Рекомендации лучших книговодов» и, оплатив покупку, вернулась к себе.

Надеюсь, Колби не понадобится адвокат, а мне не придется звонить Хейзу с известием, что его жена в тюрьме. Хотя, готова поспорить, в конце концов он пошутит, что надо передать Колби напильник, запеченный в пирог, чтобы она сбежала.

Даже если не раскрыть дело, но хотя бы вычислить возможных подозреваемых, это сильно облегчит нам жизнь.

Вот этим-то я и займусь. Как только придут мои сотрудники и можно будет оставить магазин в их надежных руках.

Историческое общество Элиан-Холлоу обосновалось недалеко от центра в одном из стоявших в ряд кирпичных домов. В соседнем квартале заседали конкуренты из Общества любителей истории Элиан-Холлоу, облюбовавшие чердак трехэтажного здания мэрии. К ним я заглядывала нечасто. Это второе общество существовало дольше первого, и его участники были сосредоточены на довольно отдаленном прошлом. В основном их привлекал период начиная с 1805 года, когда Льюис и Кларк со своей экспедицией впервые проплыли по реке Колумбии и зазимовали примерно в ста двадцати километрах от нас. К форту Клэтсоп, основанному ими на месте стоянки, в наши дни ведет шоссе. Дальше 1912 года, в котором женщины штата Орегон получили право участвовать в выборах, «Любители истории» не заглядывали — подозреваю, избегали обсуждения последующих событий. Дамы Элиан-Холлоу не ограничились избирательным правом, вдохновившись «революцией нижних юбок» 1916 года, в ходе которой семь жительниц Уматиллы организовали тайную кампанию и получили места в городском совете. В 1918 году подобный переворот свершился в Элиан-Холлоу, и, хотя он и не был таким грандиозным, впервые мэром назначили женщину, а прежний глава города оказался в тюрьме после разразившегося коррупционного скандала.

Правда, ситуация вышла неловкая: этот самый проворовавшийся тип приходился мужем женщине, занявшей его пост, и попал в тюрьму в те времена, когда нельзя было развестись без серьезной причины, просто по обоюдному согласию. Я всегда хотела узнать, что случилось с этой парой потом, но, похоже, на страницах истории не осталось упоминаний об их дальнейшей жизни. Хотя в городском архиве и местной библиотеке наверняка что-то найдется. Может, и наведаюсь туда, когда буду чуть посвободнее.

По крайней мере, «Любители истории», даже если в основном занимались экспедицией Льюиса и Кларка (причем рассматривали все через весьма патриархальную оптику), собрали несколько экспонатов, связанных с доколониальной историей нашей местности, в том числе жившего здесь индейского племени.

Участники Исторического общества Элиан-Холлоу, куда я отправилась сегодня, были, по сути, их заклятыми врагами. Они смотрели на нашу историю шире и уделяли внимание не только далекому, но и недавнему прошлому, включая съемки «Псов-призраков бухты Гамлета», которые изменили судьбу города.

Отчасти я жалела, что оставила Джека в книжном, а не взяла его с собой. Было бы здорово сфотографировать его на фоне экспонатов, посвященных фильму. Тогда я бы выложила снимки в соцсетях магазина.

На первом этаже с умом отреставрированного здания располагался музей, а выше находились конференц-зал, кухня и несколько кабинетов. Я прошла через экспозицию, половина которой была отведена культовому кино — в числе экспонатов были костюмы и фотографии со съемок. Вторая часть выставки, в глубине зала, рассказывала об истории города. Здесь нашлось место как серьезным вехам — прорывным достижениям женщин 1918 года, участию Элиан-Холлоу в обеих мировых войнах, — так и менее эпохальным событиям вроде победы «Искателей» в чемпионате штата по женскому баскетболу.

Я отцепила от столбика канат, преграждающий посетителям проход в служебную часть, и начала подниматься по лестнице.

— Простите, мисс! — резко окликнули меня сзади.

Я обернулась и увидела дежурного волонтера, который был еще и моим постоянным покупателем.

— Ой, Бэйли. Я не узнал тебя без Джека. Если хочешь повидаться с директором, не буду тебе мешать. Я сегодня отловил уже несколько посетителей, возжелавших прорваться наверх.

Мы перекинулись парой слов, и я продолжила путь. Почему-то в хэллоуинский сезон туристы теряют головы — метафорически, конечно. Знак «Проход запрещен»? Конечно, им позарез нужно посмотреть, от чего велят держаться подальше — наверняка там что-то стоящее! А на деле — несколько скучных кабинетов и пустой конференц-зал.

Хоть бы никто не потерял головы по-настоящему, и вообще обошлось без последствий. Я уже сомневалась, что фестиваль продолжит существовать после того, как два года подряд на Хэллоуин происходили