Детектив на лето - Анна М. Полякова

— Нет.

— Плохо.

— А тебе звонили?

— Да. Шесть раз. — Она перевела дух. — Знаешь, как я держусь? Тенью хожу по дому — от своего отражения шарахаюсь. Скажи мне, до чего ты договорилась со своими таинственными друзьями? Если вы договорились о чем-то.

— Зачем? Ты все равно не поверишь. Не поверила же в Кощея и демона Кучерема.

— За дуру меня держишь? Вы боретесь с Кощеем? Я такой околесицы в жизни не слышала, дорогая моя Кассандра.

— Ну вот, скажу я тебе сейчас, кто идет по твоим следам, и что толку? Опять скажешь — околесица.

— Не скажу: теперь это меня напрямую касается.

— Ладно. — Кассандра выдержала паузу. — Готова?

— Готова.

— Тебя преследует дракон.

— Дракон?

— Да, в человеческом обличии.

— Как из сказки?

— Ага.

— И откуда он взялся?

— Из другого мира, из другого измерения. Буквально из сказки.

— И зачем я ему понадобилась?

— Влюбился он в тебя, глупенькая.

Анжелика нервно рассмеялась.

— Класс! В меня влюбился дракон.

— Ну да. Это самая правдоподобная версия.

— А самая неправдоподобная?

— Ну что это маньяк, у которого изменяются по-змеиному глаза, который странствует за тобой по Европе и носит шкуру дракона по ночам… Что там было еще?

Анжелика задумалась, но всплеск скепсиса пересилил:

— А может, у тебя там секта? Фантазеров? У тебя и твоих друзей?

— Ну в общем да, почти секта. Только не фантазеров, а реалистов. Охотников за демонами. А вообще, не оскорбляй моих друзей.

— И не думала.

— Хорошо.

— А почему он человек, если это дракон?

— Это дракон-оборотень. Сейчас — человек, через пять минут — дракон. Или через час. Техники перевоплощения я пока не знаю.

— А я думала, ты знаешь все.

— Увы.

— Так что ему нужно?

— Говорю же: ему нужна ты. Он решил взять тебя в жены, как я понимаю. Посадить на спину и унести в свою драконью страну. Ну что-то вроде того.

— Шиза, — пробормотала Анжелика. — Надо в полицию позвонить — самое время.

— Тогда уж толкай им вторую версию — неправдоподобную, про маньяка.

— И как же он собирается заниматься со мной сексом? Этот дракон?

— А ты вспомни царевну-лягушку. Пока царевна — можно и в постель, а как лягушка — так сразу в аквариум. К рыбкам.

— Очень смешно.

— Да нет, совсем не смешно. Просто стараюсь не дать пасть тебе духом.

— Ну спасибо. А он богат, этот дракон?

— Понятия не имею. А это что-то меняет?

— А замок у него есть?

— Думаю, у такого элегантного дракона точно есть.

— Не верю, что задаю такие вопросы, и тем не менее. Кто он больше — дракон или человек? На взгляд твоих умников.

Кассандра задумалась.

— Не разберешь, пока не узнаешь его поближе. Но мой старый учитель магии говорит, что он больше человек. Видимо, с огромными физическими и интеллектуальными возможностями.

— Хорошо бы еще и с финансовыми, — опять нервно пошутила Анжелика. — Тогда бы я рассмотрела предложение руки и сердца. Может, мне самой в психушку съездить, а? Не дожидаться, пока я стану бить зеркала и рвать на себе волосы? Или бросаться из окна. А ты составишь мне компанию? Вдвоем оно веселее. Одна палата на двоих. Будем играть в слова.

— Ты, конечно, можешь и в психушку, но я — пас. А вообще, ты и до психушки не доедешь.

— Почему это?

— Дракон устроил на тебя охоту — он тебя не отпустит и без тебя, как я понимаю, не улетит. Ты же сама говорила, когда рассказывала об этой встрече еще в Лондоне: он тебя выбрал. А это у них навсегда, у драконов.

— Как у лебедей, что ли?

— Ну да. Однолюбы они.

Анжелика не знала, плакать ей или смеяться. Такой разговор уводил их в тьму кромешную.

— Вот что, подруженька, я пойду сейчас на кухню и тайком долбану отцовского вискаря, а потом сама перезвоню тебе. Хорошо?

— Ладно, но помни: он поджидает тебя. Где — не знаю, но поджидает. Это теперь, как мне сказал мой дедушка-маг, твой личный дракон. Ты ведь всегда считала себя принцессой — вот и получай награду. И много не пей — расслабишься и потеряешь бдительность. Тут тебя и сцапают.

— Ну тебя, болтушка. Я перезвоню, — сказала Анжелика и отключилась. — Безумие какое-то, бред сивой кобылы…

Она вышла в коридор. Родители смотрели телик. Двери в гостиную были закрыты. Анжелика тихонько прошла на кухню, зажгла свет и залезла в буфет. Взяла бутылку вискаря, подумав, налила треть бокала и, прислушиваясь к приглушенным голосам, выпила разом. Прошло десять секунд, и дорогой ароматный напиток, привезенный из старой доброй Англии, приятно саданул в голову и кипятком разлился по телу. Это был кайф! Сразу и дракон перестал быть таким уж страшным, и подруга с ее дикой болтовней показалась просто смешной.

— Чушь, чушь, чушь, — пробормотала Анжелика. — Чушь собачья.

Она вернулась к себе, осторожно подошла к окну. Открывать его в эти дни по ночам она боялась, но тут открыла — летняя ночь пахнула в лицо свежестью, все еще пронизанной недавно прошедшим дождем. Но облака давно рассыпались, открывая звездную Вселенную. В темно-синем небе, правее луны, Анжелику привлекла странная золотая полоса — неровная, рваная, тонкой молнией идущая вниз. Что за оптический эффект? Закрыв окно, как была в халатике, девушка легла на кровать, но скоро забралась под одеяло, съежилась в комок. В гостиной смолкли телевизор и голоса. Родители легли. Громко тикали часы. Время шло, но сон не приходил. Близилась полночь, все явнее ощущалось присутствие поблизости кого-то чужого. И в то же время знакомого. Нет, это просто ее страхи, очередной бзик. Так у нее скоро нервный тик начнется, заикаться еще станет.

Какой тут сон?

Ровно в полночь Анжелика встала и вновь подошла к окну. Смело открыла дверь на лоджию и шагнула вперед. Ночной ветер буквально окатил ее свежестью с головы до ног. В ее старом доме лоджии шли по верхнему пятому этажу между декоративных колонн.

— Хватит уже бояться, — сказала она. — Сколько можно? Хватит, хватит…

И тогда она услышала:

— Ты права: не стоит меня бояться.

Голос заставил ее шарахнуться в сторону. Ухватившись за парапет, она уставилась в темный угол глубокой лоджии, где у них стояло кресло. Там, за декоративной колонной, читался силуэт мужчины. Это был он, он! Ее преследователь!..

— Я жду тебя уже давно.

— Этого быть не может, — замотала головой Анжелика.

— Я уже слышал ваш язык прежде, — сказал незнакомец, — когда смотрел на тебя в зеркало. Но теперь я научился ему и могу говорить с тобой.

Она всматривалась в этот силуэт и все явнее видела горящие