Выживалити - Марисса Мейер

Потребовались часы споров, прежде чем они начали остывать. И ещё час — чтобы они согласились разрешить ей остаться.

Но если они хоть крайком уха услышат про картину, которую им прислали на виллу этим утром, или про нож в коровьем сердце, шансов у неё не останется.

Она не могла уехать. Не сейчас, когда они так близки к финалу.

— А вот и ты! — окликнула Сиерра Ади, когда тот вбежал в гримерку.

— Ага, простите, — пробормотал он. — Задержали.

Двое ассистентов тут же подхватили его, подвели к вешалкам с одеждой и стали торопить, чтобы он переодевался, да поскорее.

— Ну? — спросил Бек. — Как прошло?

Ади встретился взглядом с Беком через зеркало, снимая футболку. Он едва заметно качнул головой:

— Извините.

Одно слово. Почти без интонации. Но они сразу всё поняли. Никакой информации по курорту «Свитбрайер».

Бек заметно сник:

— Всё равно спасибо.

— Соберись, — сурово сказала Сиерра. — Нам нужно сосредоточиться.

Бек судорожно встряхнул плечами:

— Есть, капитан. Не волнуйся за меня. Я собран как лазерный луч.

В гримерку заглянул линейный продюсер:

— Кто готов вешать микрофоны?

— Сиерра и Бек готовы, — отозвалась стилистка, убирая булавки и поправляя жилет Картер. Она критически осмотрела Картер с ног до головы, нахмурилась и добавила: — Позовите сюда кого-нибудь из визажистов, пусть сделают что-то с этими бровями.

Картер невольно поднесла руку к лицу.

— Да, хорошо, я пришлю кого-нибудь, — ответил продюсер. — Сиерра, Бек, за мной.

— Увидимся на площадке, — бросил Бек, давая Картер «пять» на ходу.

Картер снова уставилась в зеркало, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую. Замечательно. Мало того что ей приходится переживать из-за убийц и вредителей, так теперь ещё надо думать и о собственных бровях.

— Не забудьте, — костюмерша протянула Картер очки.

Картер тяжело вздохнула:

— Можем обойтись без них хотя бы в этот раз? Они неудобные.

— Приказ продюсера, — отрезала ассистентка.

— Очки — не твоя идея? — спросил Ади, застёгивая пуговицы на белой рубашке.

— Ты шутишь? Я ненавижу эти штуки. Как и эту колючую дизайнерскую одежду. Если бы я могла переиграть всё сначала, я бы сделала Картер-Взломщицу неряшливой ботаничкой в легинсах и с идеальным зрением. — Она вздохнула. — И какой смысл подправлять мне брови, если их всё равно не будет видно за этой дурацкой оправой?

Он тихо хмыкнул, продолжая разглядывать её.

— Что?

— Ничего. — Ади позволил ассистенту помочь ему надеть красный пиджак с золотыми пуговицами. — Что это вообще за костюмы?

Она пожала плечами:

— Коридорные? Может, нам предстоит сбежать из отеля «Ритц-Карлтон»?

— Сомневаюсь, что кому-то в здравом уме захочется сбегать из «Ритц-Карлтон».

Пришел визажист с чемоданчиком, достал пинцет и карандаш. Картер старалась не морщиться от каждого выщипанного волоска.

— Как прошла встреча? — спросила она, косясь на Ади, пока другой ассистент укладывал ему волосы.

— Всё… нормально.

Картер окинула его подозрительным взглядом. Очевидно, всё прошло далеко не нормально.

— Что-то произошло?

Вместо ответа он спросил:

— Помнишь, в лимузине перед вечеринкой в честь старта сезона Джериус сказал, что нужно хотеть победы настолько сильно, чтобы быть готовым на всё?

— Ну помню.

Его взгляд буквально въелся в неё, настолько пристальный, что её бросило в дрожь.

— А насколько сильно победы хочешь ты?

Пожалуй, это был самый искренний вопрос, который он когда-либо ей задавал. И вот они стоят в считаных минутах от полуфинала. Ещё две комнаты — и кубок у них в руках. Она больше не будет просто Картер-Взломщицей — блогером, специалистом по головоломкам и обычной участницей.

Она станет Картер-Взломщицей — победительницей, чемпионкой, а может, и настоящим детективом. И она сделает это плечом к плечу с тремя самыми крутыми людьми из всех, кого знала.

С тремя людьми, которых она с гордостью могла назвать своими друзьями.

— Я хочу победить, — прошептала она. — Очень сильно хочу.

Он замер на мгновение, не сводя с нее глаз:

— Приятно слышать.

У Картер возникло странное чувство, будто она ответила что-то не то.

— Ади…

— Готово, — перебила её визажист. — Иди вешать микрофон.

Ей хотелось возразить, выведать подробности. Но потом она вспомнила, где находится. И что им сейчас предстоит.

— Ладно. Увидимся на площадке.

Ади провожал её взглядом через зеркало. На его губах тенью мелькнула подобие улыбки, но в его выражении лица было что-то такое, что не на шутку её тревожило.

Пока визажист и ассистент переключились на Ади, Картер выскользнула в коридор и направилась к декорациям, где Фитци и Луис обычно представляли грядущий раунд.

Как же неуютно здесь будет без Гейм-мастера и его колких шуточек. Неужели Раниэль правда верит, что шоу можно спасти без него?

Она почти дошла, когда чья-то рука неожиданно схватила её за запястье и дернула в сторону. Дыхание перехватило, Картер уже открыла рот, чтобы закричать, разворачиваясь к нападавшему…

Фитци.

— Прости! Прости! — прошептал он, вскидывая руки. — Я не хотел тебя напугать.

Картер прижала руку к бешено колотящемуся сердцу. Фитци затащил её за одну из передвижных декораций — фальшивую стену на колёсиках.

Едва переведя дух, Картер стукнула его по руке:

— Ты меня до смерти напугал!

— Прости. Правда. — Но по его лицу было видно, что он изо всех сил сдерживает смех. — Наверное, стоит быть немного деликатнее. Просто я хотел увидеть тебя до того, как начнутся съёмки.

— Что-то случилось?

— Нет. Ничего. Я просто… — Он оглянулся на коридор, затем взял Картер за руки и увёл ещё глубже за декорацию. От его прикосновения у неё в животе всё перевернулось, а когда он не выпустил её ладони, сердце окончательно ушло в пятки. — Я говорил с Ади чуть раньше, и наш разговор навел меня на мысли. — Его голубые глаза смотрели прямо на неё, пальцы сжались вокруг её ладоней. — Через две недели этот сезон закончится. И насколько мне известно, в моём контракте нет никаких пунктов, запрещающих встречаться с бывшими участницами.

Он сделал паузу, давая словам повиснуть в воздухе. Пульс Картер забился где-то в горле. С такого расстояния она чувствовала свежий запах стирального порошка от его рубашки и мятный аромат изо рта. С такого расстояния она могла разглядеть крошечную веснушку возле его левого глаза, которую визажисты всегда пытались замазать.

— И я вот подумал… — продолжал Фитци, одновременно уверенно и нервно. — Может, через две недели я мог бы пригласить тебя на свидание?

У Картер пересохло во рту. Она облизнула губы. Взгляд Фитци опустился, ловя это движение. Всё её тело будто