Отголоски во времени - Джули МакЭлвен
— Теперь вы выглядите лучше, милая, — заметил Алек, отойдя от каминной полки к буфету. Налил ей вина и, улыбаясь, поднёс бокал. — И пахнете тоже.
— Ещё бы. Молли вылила в ванну столько масел и высыпала столько соли, что и Темза запахла бы цветущим садом. Спасибо. — Она взяла бокал и посмотрела на Ребекку. — Не знала, что вы здесь.
— Я собираюсь на музыкальный вечер к леди Шевалье и хотела уговорить вас составить мне компанию. Разумеется, это было до того, как я узнала, что вы едва не утонули. — Её глаза потемнели от тревоги. — Боже милостивый, Кендра. Как вы себя чувствуете?
Кендре почудилось в глазах Ребекки ещё кое-что — воспоминание об ужасе. Почти год назад аристократка сама чуть не утонула в Темзе.
— Всё хорошо, — заверила она. — Но на музыкальный вечер, пожалуй, сил не хватит.
— Мистер Келли рассказывал, что вы, возможно, нашли Эдвину, — продолжила Ребекка.
Кендра сделала большой глоток вина. — Я не подошла достаточно близко, чтобы узнать её. Надеюсь, она была среди детей, которых я преследовала до водовода. Я сумела только выкрикнуть своё имя и адрес. Если её с ними не было, хочется верить, что они её знают и передадут мои слова.
Сэм повернулся к Алеку. — А кто это за тип за нами шпионил?
— Хотел бы знать. — Лицо Алека ожесточилось. — Проклятый мерзавец сбежал прежде, чем я поднялся на набережную. Я так и не сумел рассмотреть его толком, хотя ростом и сложением он походил на человека, за которым Бриджит видела погоню за Эдвиной.
— Не думаю, что это кто-то из ваших подозреваемых, — сказал Малдун, бросив взгляд на грифельную доску. — Здесь врачи, костоправы и подмастерья. Вряд ли у них есть время за вами следить. Скорее всего, кто-то нанятый приглядывать за леди Сатклифф. Все знают, что расследованием руководит она. Разумно следить за ней, как они следили за леди Уэстфорд.
Кендра покачала головой. — Возможно, за мной и следят, но вряд ли поручили это уличному наёмнику. Нанятый человек может проболтаться или заняться шантажом. Им нужен кто-то преданный общему делу.
Ребекка приподняла бровь. — Общему делу? Звучит почти как революция.
— Для них так и есть. Они стремятся вылечить сифилис — цель благородная. Только ради неё переступили все нравственные границы. Exitus acta probat
После её слов воцарилось мрачное молчание.
Малдун нарушил его, прочистив горло. — До нашего похода на отмели мистер Келли передал мне список имён и поручил выяснить, есть ли у кого из этих людей недвижимость с подвалом или ледником, особенно к северу от Темзы. Приятель доктора Монро в самом деле смог определить, где лежало тело, по грязи
— Да, хотя этой грязью покрыта огромная территория, — ответила Кендра. — Вы узнали что-нибудь, что помогло бы сузить список?
— Не уверен. — Он достал блокнот, раскрыл его. — Большинство господ из списка снимают комнаты. Ни подвалов, ни ледников. Самый большой дом у сэра Престона — ничего удивительного. Но не представляю, чтобы он устраивал там незаконные опыты. У него жена и множество слуг.
— Вчера вечером мы были у сэра Престона, — сказала Кендра. — Вы правы насчёт слуг и отсутствия уединения.
— И он слишком стар, чтобы быть тем человеком, которого видела Бриджит, — добавил Сэм.
Кендра посмотрела на сыщика. — Да, но мог участвовать в экспериментах.
— Мистер Бин живёт в небольшом городском доме, унаследованном от дяди, — продолжил Малдун. — К нему каждый день приходят прислуга на все руки и кухарка. Ледника нет. Не знаю, есть ли подвал, но сомневаюсь, что кухарке или служанке понравился бы труп, который там держат.
— Если бы они знали, что в подвале есть труп, — заметила Кендра. — Впрочем, трудно было бы проводить эксперименты совершенно незаметно.
— Мистер Доус живёт в роскошном особняке с подвалом и, возможно, ледником…
— Откуда у ученика такие деньги? — спросила Кендра.
— Всё просто: он живёт с отчимом, который, как назло, магнат на рынке недвижимости. — Малдун улыбнулся ей.
Кендра вспомнила, что именно отчим Доуса, мистер Стивенс, владел зданием, которое Голдстен снимал под клинику.
Репортёр вздохнул. — Подумать только, я мог бы жить не хуже мистера Доуса, если бы моя матушка познакомилась с мистером Стивенсом раньше вдовы Доус. Было лишь одно препятствие.
— И какое же, мистер Малдун? — поинтересовалась Ребекка.
— Мой отец возражал бы.
Ребекка рассмеялась.
Сэм фыркнул. — Как и с сэром Престоном, уединения там не добиться. Он же не смог бы ставить опыты под самым носом у матери и отчима.
Кендра посмотрела на имена на грифельной доске. — Что насчёт Бернелла и Дэндриджа?
— Мистер Дэндридж из тех, кто снимает комнаты. Зато мистеру Бернеллу принадлежит небольшой коттедж в Хайгейте. Ни подвала, ни ледника на участке нет, но зато он живёт уединённо. Соседи говорят, что слуг он не держит и сторонится