Нэнси Клэнси. Суперсыщик - Джейн О’Коннор
Все сгрудились возле мистера Чудника, а он мелом начертил на полу круг. Поставил внутри тринадцать маленьких шариков — так, чтобы получился крест.
Потом поднял большой синий шарик.
— Этот называется «стрелок». Он выстреливает — то есть выталкивает — маленькие шарики.
— Привет, я — шарик. Ай! Ой! Меня подстрелили! — Лайонел схватился за грудь и зашатался.
— Тот, кто вытолкнул шарик за пределы круга, получает очко, — пояснил мистер Ч. — Выигрывает тот, кто набрал больше всех очков. Я в своё время играл довольно неплохо.
Он присел на одно колено. Поставил «стрелка» за круг. Быстрое движение большого пальца — и шарик полетел в сторону крестика. Попал сразу по трём. Они покатились, и два замерли за пределами круга.
— Ух ты! А нам можно попробовать? — спросил Роберт.
Мистер Чудник ответил:
— Я на всякий случай принёс побольше «стрелков».
И он начал раздавать их ребятам. Роберту достался шарик с оранжевыми полосками. Шарик Лайонела напоминал глаз с красными прожилками. А у Нэнси оказался зелёный с искорками изнутри.
— Нечестно! Твой красивее моего, — фыркнула Грейс, обращаясь к Нэнси, и пролезла вперёд. — Мистер Ч., а можно я первая? Можно?
— Так, не толкаться. Все по очереди.
Оказалось, что кидать шарики совсем не просто. Нэнси не набрала ни одного очка.
— Не расстраивайся, — сказала ей Бри. — Я вон тоже опозорилась.
Когда урок закончился, мистер Ч. собрал все маленькие шарики. А потом пустил по кругу мешок, чтобы в него сложили «стрелков».
— Во, глядите!
Лайонел взял свой «глаз» большим и указательным пальцами. Потом сжал другую руку в кулак, потёр ладони. А когда раскрыл, шарика в них уже не было.
— Отличный фокус! — похвалил учитель.
— Это не фокус, — поправил Лайонел. — Это колдовство.
— Тогда поколдуй ещё и верни шарик на место.
Мистер Чудник терпеливо ждал, пока Лайонел выковыривал шарик из рукава.
— Ох, жалко, — сказал Лайонел. — А я думал его себе оставить.
Мистер Чудник как раз приклеивал красивый синий шарик на место, и тут прозвенел звонок.
— Гуляйте, чудики. Увидимся завтра, на Дне семьи!
Глава 5
Возвращение Ронды
Перед ужином Нэнси сидела в штабе и читала, как изготавливать невидимые чернила. Тут занавеска отодвинулась в сторону. Нэнси думала, что пришла Бри. Оказалось — Ронда.
— А, Нэнси, привет! Твоя мама сказала, что ты здесь. Слушай, я… — Ронда переминалась с ноги на ногу. — Я пришла сказать тебе одну вещь.
Какое любопытное развитие событий! Неужели Ронда решила сделать признание?
Нэнси улыбнулась ей ободряющей улыбкой. Она ждала, что Ронда упадёт на колени и, рыдая, расскажет о каком-то совершенно жутком своём проступке. Но Нэнси — добрая душа, она ответит: «Ронда, разумеется, я тебя прощаю».
— В общем, Нэнси… — Ронда вроде как собиралась что-то добавить, но вдруг осеклась. А потом всего-то и произнесла: — Хочешь прийти к нам поиграть в футбол? Папа во дворе ворота поставил.
Как? Ронда не собирается делать признание? Выходит, у неё другая цель — заманить Нэнси в ловушку!
— Будет весело, — пообещала Ронда.
Да уж! То-то я повеселюсь, свалившись в яму, которую ты выкопала! А потом через сто лет какой-нибудь мальчишка будет играть в твоём саду и обнаружит целую кучу костей — моих костей!
— Нет, — ответила Нэнси. — Может быть, в другой раз.
На деле это означало: «Никогда в жизни!»
— А, ладно. Ну, тогда пока, наверное, — сказала Ронда.
— Нет, подожди! — Нэнси втащила Ронду внутрь и усадила на один из бин-бегов. Самое время заставить Ронду заговорить. — Посиди тут. Угощайся.
Она сунула Ронде пакетик печенья. В телесериалах сыщикам иногда удавалось разговорить подозреваемых именно потому, что они обращались с ними очень приветливо. Нэнси решила попробовать.
— Очень рада тебя видеть, Ронда, — начала Нэнси.
— Чего? Да ты меня всё время видишь. — Ронда откусила кусочек печенья.
— Знаю. И всегда очень рада. — Нэнси помолчала. — Потому что мы с тобой дружим, верно?
— Ну да. — Ронда взяла ещё печенье и встала. — Я, пожалуй, пойду.
Нэнси торопливо соображала.
— Слушай, Ронда. По-моему, ты пришла сюда вовсе не из-за футбола. Скажи, что тебе нужно на самом деле.
Ронда старательно избегала её взгляда.
— Я… я вообще не знаю, о чём ты говоришь.
— А мне кажется, знаешь, — возразила Нэнси.
Тут Ронда вдруг плюхнулась обратно на бин-бег. Нэнси налила в стакан воды, протянула ей.
— Облегчи душу, Ронда, назови мне истинную причину твоего визита. Я же вижу, ты хочешь в чём-то признаться.
Ронда отпила воды.
— Ну… — начала она, но тут в штаб влетела мама Нэнси.
— Звонила твоя мама, — обратилась она к Ронде. — Говорит, чтобы ты шла домой.
Ронда вскочила с бин-бега.
— Пока! — крикнула она и пулей вылетела наружу.
— Мам, я веду расследование. И почти добилась результата, а тут вдруг ты.
— Ох, прости, Шерлок… Слушай, я купила клубники на десерт. Поможешь мне взбить сливки?
— Ну, давай.
Нэнси пошла вслед за мамой на кухню. Ну почему, когда Нэнси Дрю разгадывает загадки, у неё не возникает тех проблем, которые возникают у Нэнси Клэнси?
Впрочем, у Нэнси Дрю не было мамы. Был только папа, Карсон Дрю, а ещё добрая экономка по имени Ханна. Нэнси сочувствовала Нэнси Дрю: без мамы плохо. Хотя миссис Дрю, наверное, тоже мешала бы дочке в расследованиях.
Глава 6
Место преступления