100 великих военных стратегов - Алексей Васильевич Шишов

В Константинополе и Риме с тревогой наблюдали, как на их границах создается сильное государство «варваров». Там понималось, что рано или поздно конные полчища гуннов обрушатся на две Римские империи. Вопрос был только во времени и в том, куда в поход направится Аттила.

Ближайшей из них к царству гуннов была Восточная Римская империя. Для защиты от гуннов в 413 году были построены новые крепостные стены вокруг Константинополя — «Феодосиевы стены», укреплена дунайская граница.

В 443 и 447–448 годах Аттила обрушился на Восточную Римскую империю. Он разорил ее провинции Нижнюю Мизию, Фракию, Иллирию, то есть всю северную часть Балканского полуострова. Система пограничных крепостей и застав на горных перевалах рухнула. Конное войско гуннов дошло даже до столицы империи Константинополя, угрожая взять город штурмом.

Восточноримскому императору Феодосию II пришлось «купить мир» у вождя гуннов уступкой ему земель Дакии Прибрежной и годовой данью в 2100 фунтов золота. После смерти императора Константинополь прекратил выплату дани, зная, что Аттила готовится в поход на Западную Римскую империю.

Аттила. Изображение на медали XVII в.

О набегах гуннов во главе с бесстрашным Аттилой, который первым бросался в кровавые схватки, складывались легенды. Они умело обходили препятствия и в любой момент могли оказаться в неприятельском тылу. Битвы гуннская конница начинала с того, что засыпала вражеские ряды тучами разящих стрел, которые выпускались всадниками на полном скаку. После того как неприятель оказывался сильно расстроенным, завязывались рукопашные схватки.

К началу вторжения гуннов в Западную Римскую империю ее император Валентиан III успел заключить долговременный союз с королем вестготов Теодорихом I, имевшим многочисленное войско.

Аттилу такой военный союз не пугал. Собрав все свои силы, он в начале 451 года выступил из Паннонии в большой поход. Европа еще не испытывала такого вторжения «варваров». Риму казалось, что против него поднялись на войну все кочевые народы Придунавья и его далеких окраин.

По некоторым данным, войско Аттилы стояло из 500 тысяч конных воинов, что, по всей вероятности, является сильным преувеличением современников. Но в любом случае оно для той эпохи было огромным.

Стремительно пройдя через всю Германию, гунны и их союзники обрушились на Галлию, успешно перейдя полноводный Рейн. Большие реки не являлись для них серьезной преградой. Все, встречавшееся на их пути, предавалось опустошению и огню. Там, где проходили конные полчища Аттилы, оставались пожарища и развалины.

Укрыться от кочевников можно было только в лесах или за каменными крепостными стенами городов и замков. На овладение ими гунны не тратили время. Их вождь, прекрасно усвоивший тактику конных набегов большими силами, старался не задерживаться долго на одном месте. В противном случае его конные полчища утрачивали возможность внезапно напасть на врага и быстро одержать победу.

Однако гунны уже умели брать приступом крепости. В том походе войско Аттилы разорило Трир, Мец на Мозеле, Аррас и ряд других укрепленных годов. Столкновений в чистом поле конные гунны имели мало, поскольку местные правители предпочитали отсиживаться за крепостными стенами.

Когда гуннская конница подошла к Орлеану, на помощь его сильному гарнизону с многочисленными войсками выступили римский полководец Аэций и вестготский король. В Галлии союзники соединились и двинулись на выручку осажденному Орлеану. Аттиле пришлось снять осаду богатого города — он опасался в случае битвы получить удар в спину от его гарнизона.

Вождь гуннов отошел от Орлеана и расположился походным лагерем на Каталуанской равнине вблизи города Труа, изготовившись к битве. Местность давала ему прекрасную возможность маневрировать массой конницы.

Полководец Аэций и король вестготов не замедлили явиться на берега реки Марны. Здесь в 451 году и произошла знаменитая в мировой истории битва на Каталунских полях между римлянами и их союзниками, с одной стороны, и гуннами и их союзниками — с другой.

Сражение состоялось на обширной открытой равнине. Оно началось, как и ожидалось, яростными атаками конных лучников гуннов. Правый фланг и центр их противника с трудом выдержали натиск гуннов и устояли на месте, хотя «варвары» беспрерывно засыпали врага тучами стрел.

На правом же фланге воинственные вестготы в самый разгар сражения предприняли атаку и разбили противостоящих им варваров, но при этом погиб их любимый король. Решив не испытывать больше судьбу в этот день, Аттила был вынужден вернуться в свой лагерь, понеся большие потери в людях и конях. Римляне и вестготы не решились напасть на отходивших с поля битвы гуннов. Продолжение сражения могло обернуться для них поражением.

Вестготы, омраченные гибелью своего короля, отказались от продолжения борьбы. Не пошел на это и царь Аттила — он беспрепятственно вывел свое конное войско из Галлии. Гунны ушли за Рейн в свои пределы, но при отходе им пришлось оставить часть своей военной добычи.

В следующем, 452 году гунны снова предприняли поход против Западной Римской империи. Прорвавшись через пограничную укрепленную линию, они опустошили Северную Италию, разрушили город Аквилею и подошли к самому Риму. Аттила осадил было Вечный город, но немедленно штурмовать его не стал. Одной из причин этого стали многочисленные болезни в рядах его войска, от которых оно заметно сократилось. Но об этом в Риме не знали. Была и еще одна серьезная причина ухода гуннов из Италии — на полуострове свирепствовал голод, который коснулся и завоевателей.

В итоге Рим купил за большие деньги мир у царя гуннского народа. Аттила ушел из Италии назад в Паннонию, на привольные венгерские равнины. Своих союзников он распустил по домам. Вскоре он ушел из жизни. С его смертью созданное им царство стало терять свою силу и через два десятка лет распалось. Такова была историческая судьба многих держав, основанных на авторитете и силе их создателя — великого завоевателя.

Аттила был великим полководцем своей эпохи. Он обладал до тонкостей искусством ведения набеговой войны массами степной конницы. Отличительной особенностью его тактики являлось умелое маневрирование конницей и сбережение воинов в сражениях благодаря применению многих тысяч конных лучников. Его войско никогда не имело обременительных обозов, поскольку все необходимое им на войне гунны возили на лошадях. Ко всему прочему царь-завоеватель, помимо полководческого таланта, обладал неукротимым боевым духом, который на войне передавался не только его воинам, но и союзникам.

Большинство историков считает Аттилу жестоким «варваром», стремившимся сокрушить две христианские Римские империи. Однако умалять или умалчивать его полководческие заслуги никто из них не решился.