Таис Афинская - Энджи – маркиза демонов

– Это остатки той самой крепости, с которой начался Лувр. Обнаружили её совершенно случайно, когда на этой территории велись раскопки, организованные в рамках проекта «Великий Лувр». Выше расположена самая древняя комната Лувра – комната Святого Людовика. А здесь, – она показала на макет под стеклом, – можно увидеть какой была крепость в Средние Века.

Анжелика подошла к макету и стала разглядывать башни и стены. Интересно, каково было французским королям в таком неуютном, большом доме с толстыми стенами и маленькими комнатами. Крепостные стены, безусловно, обеспечивали безопасность, но правителям хотелось ещё и уюта. Она бы ни за что бы не променяла свою комфортную и спокойную жизнь простого переводчика, живущего в двадцать первом веке, на жизнь любого средневекового монарха. Можно представить, каково было в этой мрачной крепости в суровую зиму или тоскливую осень: сыро и неуютно. Девушка покачала головой.

– Не нравится? – услышала она голос Дамиана. Он стоял рядом и с интересом следил за её реакцией.

– Не нравится, – с вызовом ответила Анжелика.

– Какая ты привередливая, – усмехнулся молодой человек. – А здесь, между прочим, жили французские короли.

– Я им не завидую! – отрезала девушка и отошла от макета.

Дальнейшее путешествие по Лувру было захватывающим и познавательным. Они побывали в Греческом зале, Зале итальянской живописи, Египетских залах. В каждом из них можно было часами блуждать среди тематических экспонатов, замирая перед каждым и внимательно его изучая. Анжелика даже не заметила, как прошли четыре часа экскурсии. Она вдруг поняла, что очень устала и больше не готова впитывать новую информацию. Правы были те, кто выделял на осмотр Лувра несколько дней, чтобы проделать это неспешно и с удовольствием.

Энджи взглянула на Вику – та, похоже, тоже изрядно вымоталась, и только Дамиан был свеж и бодр, как будто не проделывал вместе с ними долгих переходов по нескончаемым коридорам. Анжелика огляделась в поисках чего-нибудь, куда можно было бы присесть. Но, увы, ничего похожего на стул или скамейку рядом не оказалось.

– Я вижу, вы устали, – отметила гид, заметив, что девушки потеряли к ней интерес. – Мы можем на этом остановиться, а если у вас возникнет желание продолжить в другой раз – вы мне сообщите. «Отличная мысль», – подумала Энджи, а вслух произнесла:

– В самом деле, Виолетта, никогда не думала, что знакомство с историей и искусством может быть таким утомительным. – Она улыбнулась. – Но, я уверена, что через пару дней приду в себя и смогу вновь впитывать полезную информацию.

– Хорошо, – согласилась гид, – так и поступим. Однако, мне бы очень хотелось, чтобы сегодня вы обязательно взглянули на королевские апартаменты Наполеона III. Там как нельзя лучше передана роскошная атмосфера королевского двора. Даже если вы больше не вернётесь сюда, у вас останется нужное впечатление о Лувре. Согласны?

«Если только меня туда отнесут», – подумала Анжелика. Она кивнула и вымучено улыбнулась.

– Хорошо, а это далеко?

– Нет, как раз в этом крыле.

Анжелика вздохнула и поплелась за гидом.

Королевские апартаменты, действительно, заслуживали внимания. Просторные, с высоким потолком, они были украшены золотой лепниной и нарядными фресками. С потолка свешивались огромные хрустальные люстры, окна украшали тяжёлые бордовые портьеры, а пол покрывал толстый ковёр с богатым орнаментом. Но больше всего Анжелике понравились пузатые кресла на витых позолоченных ножках, стоявшие вдоль стен. Не в силах больше стоять ни минуты, она плюхнулась в одно из них и вытянула ноги. Как хорошо! В два соседних кресла опустись Вика и Дэн.

Энджи так устала, что даже не нашла в себе сил, чтобы вновь натянуть на лицо маску высокомерного безразличия. Сейчас молодой человек её даже не раздражал, как несколько часов назад. Она закрыла глаза и почти сквозь сон слушала убаюкивающий рассказ гида о суровых буднях французского императора. Наверное, она задремала, так как вдруг почувствовала ощутимый толчок в бок.

– Пора вставать, – произнёс Дамиан. – Проспишь всё самое интересное. У нас грандиозные планы на вечер.

Девушка удивлённо посмотрела на него. Какие ещё планы? Единственный план, который она собиралась воплотить сейчас в жизнь – добраться до квартиры Вики и растянуться на кровати. Вика тоже поднялась из кресла и обратилась к Анжелике:

– Поскольку экскурсия закончилась, Дэн приглашает нас в ресторан. Говорит, что знает одно уютное местечко. Думаю, ты не против.

– А если против?

– Тогда придётся тащить тебя силой, – усмехнулся Дамиан. – Поэтому, лучше соглашайся добровольно.

Да, так просто от него не отделаешься. Ещё и Вика с ним заодно. Анжелика молча протянула руку, и молодой человек вытянул её из кресла.

– Это совсем другое дело, – улыбнулся он. – Женщина должна быть покладистой. – Энджи только хмыкнула в ответ.

Они поблагодарили гида за интересный рассказ и вышли из императорских покоев. Проходя по коридору Лувра, Анжелика заметила небольшую дубовую дверь, закрытую от посторонних. Она совсем не вписывалась в общую атмосферу музея, где всё открыто вниманию посетителей. Ну, кроме служебных помещений, конечно. Однако, эта дверь не была похожа на дверь в одну из многочисленных подсобок. Она выглядела очень старой, потемневшей от времени. Было похоже, что её возраст сопоставим с возрастом старинной крепостной стены, которую они видели сегодня. Это впечатление ещё больше усиливало массивное железное кольцо, заменявшее дверную ручку. Анжелика не удержалась и дёрнула за него. Как и следовало ожидать, дверь оказалась запертой.

– Ничего себе, – произнесла девушка вслух. – Просто дверь в Средневековье, – пошутила она и вопросительно посмотрела на Виолетту. – А что там такое?

Гид сделала таинственное лицо:

– Вы, наверняка, знаете историю про Синюю Бороду. Там была такая дверь, о назначении которой лучше не знать. Чтобы спать спокойно. Лувр не был бы Лувром без таких вот таинственных мест. Я, признаться, тоже, каждый раз оказываясь здесь, надеюсь увидеть её открытой. Но за десять лет этого не было ни разу. Поэтому остаётся только гадать, – Виолетта пожала плечами.

Они вышли во дворцовый парк и направились к выходу с территории Лувра, но Анжелика вдруг остановилась.

На некотором расстоянии от дворца шла фотосессия. Девушка, одетая в платье, похожее на те, что они видели на дамах, изображённых на выставленных в музее картинах, позировала перед фотографом. Тот как настоящий профессионал своего дела практически ползал вокруг неё по траве, выбирая наилучший ракурс. Выглядело это очень комично.