Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

– Кась, – позвала я сестру по-свойски.

– Да? – отозвалась она в привычной манере, словно так я к ней обращалась регулярно.

– А можно мне тоже зал посещать?

– А тебе зачем? – изумилась младшая родственница.

– Я привыкла тоже поддерживать форму на Земле. И если учесть, что уровень гравитации для меня, спустя восемь лет, непривычен, то чувствую я себя сейчас на ногах не очень уверенно. Теперь я понимаю, что, по меркам сарфирийцев, халтурила на занятиях доктора Джонсона. И правильно делала. Иначе от меня все эти проводки дребезжащих аппаратов не отключали бы.

Снова сорвалась на больную тему, нахмурилась.

– А ты не растеряешься в зале?

– Не растеряюсь. Сначала покажешь мне его: длину, ширину, где что находится, неровности в полу. Маты, тренажеры. В общем, все.

– Ладно. Но завтра утро ты встречаешь уже без меня. Я выспаться хочу.

– Конечно.

– Без обид? – уточнила сестренка.

– Разумеется, – натянула я улыбку.

– Молодец. Ты уже большая девочка. До столовой дорогу помнишь?

– Да, на этом этаже, строго прямо по коридору, до первой большой развилки. После этого первый широкий дверной проем по правой стороне, без дверей. Пищевой синтезатор слева. Не волнуйся, отдыхай. Если что-то будет непонятно, спрошу у окружающих.

– Отлично!

Ужин прошел тоже замечательно. Вандет сменила своего сета, но перед этим подошла и предложила завтра вечером пообщаться, как только освободится со смены. Я с удовольствием согласилась, три больше двух. Заодно и расспрошу ее, как оно там, замужем.

Оказывается, пилоты дежурят по ночам, а днем корабль движется на автопилоте по заданному курсу. Курс просчитывают навигаторы, вот они-то работают посуточно, ибо не знаешь, когда на твоем пути возникнет какое-нибудь незапланированное препятствие в виде метеора или астероидного облака. Назавтра выпадала смена Адалиса.

Удивительно, но на ужин он не явился. Зато зашел капитан, невозмутимый и вежливый, голос такой же приятный, ласкающий слух.

– Кассиль, а как выглядит Дантон Стронг?

– Возьми да пощупай, – усмехнулась сестра, наблюдая за тем, как я заинтересованно прислушиваюсь к нему.

Ее предложение заставило меня поперхнуться, и капитан, проходя мимо, услужливо хлопнул ладонью промеж моих лопаток. Это, конечно, помогло, если не считать того, что я чуть не перелетела через стол. Утрирую, конечно.

– Простите, – тут же поправился он и слегка склонился надо мной. – Вам лучше?

– Намного! Благодарю, – ответила я, выравнивая дыхание.

– Приятного аппетита, девушки, – после этого он удалился в сторону пищевого синтезатора.

– Я… воздержусь, пока, – ответила я сестре, а она давилась смехом.

Не намеренно ли она это сказала?

В общем, после ужина мы разошлись по каютам. Мне не терпелось остаться одной и взвесить все, что накопилось в моей многострадальной головушке.

Думать я собиралась, само собой, о Тенях. Адалис – интересный мужчина, сегодня он проявил себя с лучшей стороны и развеял все мои опасения насчет Теней. Только вот капитан Дантон для меня пока более загадочен. Как же хочется их рассмотреть. Мистиф Ноган довольно простодушный и вежливый мужчина. Если бы не эта возможность "пасть перед их обаянием", можно было бы вполне спокойно с ними общаться. А так приходится все время следить за собой и ситуацией в целом. Упрек Кассиль сегодня вернул меня с небес на… корабль. Нужно быть тверже.

Обдумывая эту тему, я зевнула, натянула полупрозрачный пеньюар и улеглась в кровать.

«Только обниму их всех сначала, пока не найду ту Тьму, такую обволакивающую, загадочную, манящую на запретное…»

С этими мыслями я уснула, и снилась мне Она. Чужая сила, что так тянется ко мне подпитаться энергией, окутать своей заботой, предлагая покровительство и защиту взамен. Я не могу сказать ей "нет", просто не нахожу сил сделать это и молчу. Молчу, доставляя ей сладостные мучения и стимулируя бороться дальше…

Моего лица бережно коснулись кончиками пальцев. Обводя его контуры, они оставляли горячий след и мой трепетный отклик. Я зашевелилась, боясь открыть глаза и проснуться, утратить эти ощущения… и никогда их не испытать снова.

На столике, что был вмонтирован рядом с койкой, что-то тоненько звякнуло, и настала тишина. Тьма ушла! Я резко села, раскрывая глаза, но снова ничего не увидела! Как мне было сейчас не по себе. Это сон? Или нет?

Рука сама собой потянулась к столику, чтобы узнать, что это был за звук, и, пошарив немного по его крышке, наткнулась на небольшой камень каплевидной формы.

Задумчиво зажав его в кулаке, я легла в кровать и заснула снова, проворочавшись перед этим еще час с бешено колотящимся сердцем.

Утром я облачилась в заготовленные вещи, умылась, расчесалась и покинула каюту. Перемещаясь вдоль переборок и соприкасаясь с ними рукой, прошла большую развилку, направляясь в столовую.

– Леди Эливейн, – окликнул меня добродушно бортовой медик и подорвался со своего места, чтобы подать мне руку.

– Доктор Ноган? Доброе утро! – Легкая улыбка прочно обосновалась на моих губах.

В голову сразу влетела мысль, что ситуацией необходимо воспользоваться.

– Позвольте помочь?

– Спасибо. Это будет очень кстати. Я первый раз пришла сюда без сопровождения Кассиль, – обхватила ладонью услужливо подставленную руку.

Сделав резкий шаг вперед, с неуклюжим "Ох!", я начала оседать и заваливаться набок. Меня поддержали, временно заключив в объятия, и вернули в вертикальное положение. Хватило одного мгновения для того, чтобы сразу понять, что искомая мной Тьма врачу не принадлежит. Его сила гораздо скромнее и безмятежней, и специфический аромат разительно отличался. Я вздохнула чуть свободней. Общаясь с этим мужчиной, мне ничего не грозит. Я не подхожу его Тьме в пару.

Надо же, начинаю разбираться.

– Что случилось? Вы в порядке? – искренне заволновался медик.

– Да, я просто оступилась.

– Не болит? Попробуйте снова сделать шаг.

Я послушно исполнила указание и прошла вперед до самого синтезатора.

– Хорошо, – заключил Мистиф задумчиво. – Помочь вам с выбором блюд?

– Нет. Я запомнила необходимые номера. Спасибо.

– Держитесь молодцом! Хвалю. Может, тогда составите мне компанию? – тут же предложил он.

– С удовольствием, – снова растянула я улыбку, поправив сбившуюся ленту на глазах.

Быстро просчитав нужные комбинации, я заполнила свой поднос вкусностями, что ела вчера на ужин. Очень уж понравилась «жареная сайфа», на вкус схожая с земной картошкой, и сбор северных трав Сарфиры. Добавила пару булочек, даже не задумываясь, сочтут меня за обжору или нет.

Разместившись рядом с нашим врачом, я предложила:

– Доктор Ноган, можно попросить вас обращаться ко мне отныне чуть проще?

– Правильно ли я понял, что ваше падение не случайно? – ухмыльнулся Мистиф в ответ.

– Да, простите.