Ретро Бит 1-10 - Сева Сотх
Захотелось к ним примкнуть и с ледяным пивком из запотевших кружек, и с покером. Я не фанат карт, но периодически с мужиками после работы резались в холдем. Для программистов он подходит не хуже шахмат, так как, кроме логики и холодного расчета, присутствует еще и элемент рандома.
— Детишки, вы дверью ошиблись, — прогудел басом здоровенный седой бармен. — Молочные коктейли и газировку наливают в дайнере через дорогу. А здесь взрослые дяди отдыхают.
— Эй, Хэнк, глянь-ка на их майки, — подал голос один из картёжников. — Утки какие-то. Небось, очередные из секты Кена? Те, что Оукхерсте целыми днями кнопки на телевизорах жмут.
— Ага, мы едем к мистеру Уильямсу, — подтвердил я. Линда привычно спряталась у меня за спиной. — Проголодались, а у вас пахнет вкусно.
— Еще бы! Таких домашних бургеров, как здесь, вы нигде не купите, — добродушно рассмеялся бармен. — Бетти, накорми молодежь.
Потратив десять баксов, мы буквально обожрались бургерами с толстыми поджаристыми котлетами ручной лепки и жареной картошкой по-деревенски, во всём выигрывающей у геометрически ровных картофельных брусков из макдака. Жареная на сале и с беконными шкварками! «Зашибись, картошка с салом,» — так любил приговаривать один из моих коллег, даже если перед ним находилось другое блюдо. Пища богов, нашедшая ключик к моей русской душе. В пыльном и пропахшем смогом Лос-Анджелесе такой нет. Даже в приятном дайнере у тёти Розы еда стандартизированная.
— Кушайте, кушайте, ребятки, — подбодрила нас полная официантка, принеся кувшин с ледяным лимонадом. Настоящим и натуральным, сделанным из лимонов и сахара. Во всяком случае, в кувшине плавал порезанный на кружочки лимон. — У нас в городе мистера Уильямса все очень уважают.
Перекусив, поехали в Оукхерст. Всего-то десяток миль и чуть выше в горы, но отличия разительные — ковбойская романтика закончилась, в окружающих холмах появилась зелень. Самая обычная большая деревня при трассе. В Америке почему-то такие мелкие населённики упорно называют городами, наверное, с целью потешить эго его жителей. По пути мы не один десяток идентичных насквозь проехали.
Спросив дорогу у местных, мы с Линдой оказались на парковке у большого двухэтажного деревянного сруба. Вывеска на здании гласила «Мебель и фурнитура», за соседней дверью по тому же адресу расположилась парикмахерская. Отлично, мы ехали больше половины дня, чтобы подстричься и купить диван!
И лишь ярко-красный спортивный порш неизвестной мне модели с номерными знаками ON-LINE говорил о том, что мы приехали правильно, а Кен Уильямс нас не разыгрывал, когда называл место и адрес.
* * *(глава выдана бонусом за 1000 лайков преждевременно. Надеюсь, никто не в обиде за это)
Глава 3
Магазин «Мебель и фурнитура» выглядел ну очень похоже на то, что я видел в родном Воронеже в девяностых в одном здании с почтой. Большое помещение, заставленное шкафами и диванами так плотно, что получился лабиринт, но при этом обеспечивая максимум обзора для ассортимента. И как только эти люди не изобрели тетрис раньше меня?
— Простите, мэм, не подскажете мне, где найти мистера Кена Уильямса или его супругу? — окликнул я менеджера торгового зала, румяную тетеньку лет пятидесяти.
— Так на втором этаже, парень. Лестница сбоку. Вам не нужен диван? Вы только присядьте, вставать не захочется. Вон на тот, красный.
— Крис, мне не хочется вставать, — подтвердила Линда, послушавшись женщину, — это самый удобный диван в мире.
— Делают у нас в Оукхерсте, мой муж ходит с владельцем мебельного цеха на рыбалку. Качество — лучшее в штате. Это вам не массовый конвейер. Каркас из дуба, пружинный блок, суперпрочная обивка.
Не стал подвергать себя искушению и проводить диванный тест-драйв собственной пятой точкой.
— Спасибо, мэм, но мы не местные, а доставлять ваш замечательный диван за сотни миль наверняка окажется накладно.
— Так вы же к Кену? Ребят, по вам видно, что вы компуктерные гении. Работать у него станете, он вам дом для аренды подберет. Туда и поставите. Ловите шанс, хороший диван — как жена: можно искать всю жизнь, но так и не встретить ту самую.
Взгляд мой зацепился за ценник на диванной спинке. Восемьсот долларов⁈ Нафиг-нафиг мне «жениться на диване» за такие расценки.
— Мы еще заглянем к вам, мэм, но нехорошо мистера Уильямса заставлять нас ждать. Спасибо, что подсказали.
— Дом! Крис! — прошептала мне на улице Линда. — Настоящий дом, а не трейлер, для нас двоих.
— Для нас и для Дюке, — поправил ее я, — не вижу причин отказываться.
На самом деле заманчиво звучит. «Хорошо иметь домик в деревне». Скотину заведем, поросят, курей, гусей, уточек. Огород садить будем. Картошку, как минимум. Эх, ностальгия, простая жизнь, как у бабушки в деревне, вдруг показалась на удивление притягательной. И не дауншифтинг, а возврат к корням. Но нет, безусловно нет.
Сбоку от мебельного торгового центра на самом деле нашлась лесенка, ведущая на второй этаж. Узкая и хлипкая, похожая на пожарную. О том, что нам туда, наверх, красноречиво говорила крошечная вывеска «Сьерра Онлайн (Ранее Онлайн Системс)» рядом со ступенями.
— Кажется, у меня идея еще одного способа смерти для квеста, — пробормотал я, вступая на скрипучие и узкие деревянные ступени.
Поднялись наверх — я первый, Линда за мной. Зашел через простую деревянную дверь, обитую дерматином и чуть не закашлялся от густого табачного запаха. Помещение у входа оказалось еще и курилкой.
— Привет, — поздоровался со мной смолящий сигарету худой белый парень