Таис Афинская - Энджи – маркиза демонов

– Если для тебя так важно оставить о себе благоприятное впечатление, ты можешь вернуться в свои покои и всё им объяснить. – Дамиан начинал терять терпение. – Чёрт возьми, Энджи, я подарю тебе новый мобильник, когда мы окажемся в нашем времени!

– Обойдусь, – огрызнулась девушка.

Они тихо пошли вдоль дворцовой стены и через некоторое время оказались перед массивной деревянной дверью.

– Что это? – прошептала Анжелика.

– Вход на кухню, – ответил Дэн. – Через нее мы выйдем в нужный нам коридор.

Он толкнул дверь и молодые люди скользнули внутрь. Они оказались в большом тёмном помещении кухни, пропахшем едой и десятком потных тел царских поваров и простых работниц. Сейчас здесь было пусто. Все отдыхали после трудного дня, в течение которого кухня гудела как встревоженный улей, пытаясь наилучшим образом удовлетворить кулинарные пожелания монарха и его свиты.

Тёмное помещение освещала одинокая, забытая кем-то на столе свеча. В её мерцающем свете по стенам плясали огромные зловещие тени. Дамиан подхватил свечу со стола и прошёл через кухню к противоположной стене, в которой была ещё она дверь, ведущая во дворец. Анжелика молча следовала за ним. Эта дверь также оказалась открытой.

Незамеченными они пробрались в длинный тёмный коридор, который вёл вглубь Лувра. Здесь тоже было тихо. А Энджи читала, что в королевском дворце веселье не утихало никогда. Наверное, оно продолжается в другой его части.

Девушка старалась не отставать от идущего перед ней Дамиана. Ей было неуютно в сыром, пропахшем миллионом самых разных запахов коридоре.

– Дэн, – громко прошептала она, – подожди, я не успеваю!

Молодой человек только слегка замедлил шаг и обернулся к ней.

– Нам нужно как можно быстрее добраться до комнаты. Если тебя сейчас хватятся – начнётся самое интересное.

Анжелике пришлось пойти быстрее, периодически переходя на бег. Они дошли до конца коридора и поднялись по узкой лестнице. Перед ними оказался такой же коридор, уходящий в темноту.

– Как ты здесь ориентируешься? – спросила Анжелика, пытаясь сдерживать рвущееся из груди от быстрой ходьбы дыхание. – Мы не заблудились?

Дэн покачал головой.

– Я несколько раз повторил этот маршрут, чтобы найти дверь даже с закрытыми глазами. Ещё немного.

Анжелика давно потеряла счёт минутам и перестала следить за тем, сколько поворотов они преодолели и по скольким ступенькам поднялись. Она полностью полагалась на Дамиана – он знает, что делает. Что ни говори, но в некоторых вопросах он вёл себя именно так, как и должен был, по её мнению, настоящий мужчина.

Несмотря на сложившиеся обстоятельства, которые способны были выбить почву из-под ног даже у видавших виды любителей приключений, Дэну удавалось оставаться холоднокровным и трезво оценивать ситуацию. Отличное качество. Как хорошо, что в прошлом у неё оказался такой спутник. Сама бы она никогда отсюда не выбралась – это точно. Когда они окажутся дома, нужно будет обязательно поблагодарить его. Если, конечно, он не станет доводить её своими обычными выходками.

Дамиан вдруг резко остановился, и Анжелика налетела на него, больно стукнувшись лбом. Она ойкнула и поднесла руку к ушибленному месту.

– Это здесь, – прошептал Дэн.

Он опустил руку в карман и достал ключ, который недавно передала ему Энджи. Молодой человек стал вставлять его в замочную скважину, и в этот момент в конце коридора послышался шум. Он быстро приближался. Дамиан замер и расширившимися глазами посмотрел на Анжелику. Затем схватил её за руку и буквально впихнул в небольшую нишу в стене.

– Ни звука, – шепнул он и исчез в такой же нише, расположенной чуть дальше с противоположной стороны. Анжелика затаила дыхание.

Шум становился всё громче, из него можно было уже вычленить отдельные голоса и топот нескольких пар ног. Люди, спешащие по коридору, явно были чем-то очень взволнованы. Они обменивались громкими репликами, перекрикивая друг друга. «Интересно, что такого стряслось в Лувре среди ночи? – подумала Анжелика. – Похоже, у них больше неприятности».

Топот ног послышался совсем рядом, и девушка глубже вжалась в каменную нишу. Только бы её не заметили! Через несколько секунд из-за угла вынырнула группа стражников. Освещая себе дорогу большими факелами, они промчались мимо, и Энджи с облегчением перевела дух: кажется, пронесло.

Она выглянула из своего укрытия, чтобы убедиться в том, что опасность миновала, и в ту же минуту из-за поворота выскочил ещё один стражник, вероятно, отставший от своих товарищей. Заметив девушку, он остановился как вкопанный. Затем подошёл ближе и осветил ей лицо, поднеся факел.

– Эй, парни! – крикнул он остальным стражникам. – Она здесь, я её нашёл!

Мужчина схватил Анжелику за руку и выволок из укрытия.

– Маркиза, – начал он вежливо-издевающимся тоном, – куда вы собрались на ночь глядя? Вы очень огорчили Его Величество, и он желает поговорить с вами об этом.

Анжелика попыталась вырваться, но стражник крепко держал её руку.

– Я бы советовал вам вести себя смирно, – усмехнулся он, – в противном случае мне придётся забыть о том, что вы – Маркиза, и применить силу.

Девушка исподлобья посмотрела на него и промолчала. Вселенная окончательно отвернулась от неё, раз перед самой дверью домой, она посылает к ней стражников короля.

Энджи оглянулась на приближавшихся молодцев с факелами и поняла, что справиться с ними не сможет. Судя по их физиономиям, они получили хороший нагоняй от своего руководства, поэтому шутить были не расположены.

– Прошу вас, Маркиза, – сказал первый стражник, уступая дорогу. Он легонько подтолкнул её в спину, и кивнул головой. – Мы вас проводим.

Анжелика обречённо вздохнула и пошла вперёд по коридору. Мужчины последовали за ней.

Глава 15

Они остановилась перед большой нарядной дверью, и стражник, обнаруживший беглянку, коротко сообщил что-то выставленной перед входом охране. Затем толкнул дверь и жестом показал Анжелике, чтобы та вошла внутрь. Девушка пожала плечами и шагнула в комнату.

Большой зал напоминал роскошные апартаменты Наполеона, которые она совсем недавно посещала в Лувре. Сколько же времени минуло с тех пор? Она провела в прошлом всего одну ночь, не считая сегодняшней, а ей казалось, что прошло уже много месяцев. Анжелика тряхнула головой, чтобы отогнать грустные мысли, и огляделась.

Стены зала были отделаны мрамором и позолотой, высокий потолок покрывали удивительной красоты фрески, большие зеркала, установленные по периметру помещения, делали его огромным. В них отражались огни сотен свечей, освещавших монаршие апартаменты, отчего в зале было светло, как днём. Окна украшали тяжёлые бархатные портьеры, а на полу лежали толстые ковры, поглощавшие шум шагов. С потолка свешивалась огромная хрустальная люстра, добавлявшая света и переливавшаяся сотней разноцветных огней. В углах зала были расположены мягкие диванчики и небольшие столики, а около окна стоял роскошный письменный стол, за которым Людовик подписывал важные государственные документы.