Роанна. Хайланд - Виктор Постоенко
Старший пока оставался с отцом. Кеннет уже дал своё согласие на его перевод в Хамбантоту, и он оформлял документы в Главном морском штабе. Позиция самого адмирала пока была неясной. Я его понимала — отдать всю жизнь службе стране, чтобы потом она объявила тебя изменником и приговорила к смерти. Не только тебя самого, но и всю твою семью.
Из Бриттии сумели сбежать семьи некоторых пленных офицеров, и по ходатайству Дункана Дойла Император освободил их из заключения. Они жили под надзором полиции, но вместе с семьями. Наши морские офицеры как могли заботились о них.
На мой вопрос, как они собираются дальше жить, Дойл попросил пока не спешить. Главное, что такие опытные офицеры уже не служат врагу. А куда им бежать? В лапы к палачам?
В одно из воскресений я решила прогуляться в город, сходить в свою усадьбу. Давно там не была, всё времени не было. С собой взяла только Элору, потому что не сомневалась, что меня негласно будут охранять люди Дэнны. Мы оделись как средней руки горожанки, надели шляпки с белой вуалью и вышли из дворца, обсуждая солнечную погоду.
Сразу же сходили в усадьбу, минуя рынок — его я оставила на потом. Мой дом превратился в доходное предприятие для живших в нём трёх семей. В сарае — столярная мастерская со станками, курятник увеличился ещё вдвое.
Несколько комнат сдавались приезжим. Но кабинет судьи был закрыт. Туда по моему распоряжению снесли все мои и мамины вещи и заперли.
Я проверила потайную комнату, в общем, провела полную ревизию и осталась довольной. Заодно заглянули и к Готторам, где нас накормили вкусной кашей с мясом. Всё-таки еда вне дворца имела свой особый вкус. После чего отправились на рынок. Я хотела посетить несколько книжных магазинов, посмотреть, чем торгуют, поспрашивать, что пользуется спросом.
Выйдя из центрального магазина на главной площади рынка, по привычке посмотрела вверх и увидела на галерее заведения профиль Карнелиуса. Вся семейка расположилась на втором этаже «Дракона» и что-то горячо обсуждала. Элора тоже заметила адмирала и вопросительно посмотрела на меня. Я пожала плечами, собираясь отправиться дальше, но потом передумала.
Мы поднялись наверх, и я направилась прямо к столу, где сидели сам адмирал, его жена, старший сын с женой, двумя девочками и мальчиком. Как раз одно место было свободным. Элора отправилась в глубь зала найти хозяина, а я, отодвинув стул, спокойно села за стол, не обращая внимания на изумлённые взгляды Карнелиусов.
Сняла шляпу и отдала её подошедшей Элоре.
— Найдёшь себе место?
— Уже нашла, — она отошла и села рядом за поставленный специально для неё маленький столик и стул.
Хозяин подлетел как будто ничего не весил.
— Что, как всегда?
— Да, ты мои вкусы знаешь, — сказала и повернулась к сидящим за столом.
— Ваше Величество? — удивлённый адмирал попытался встать, но я быстро жестом показала, что не нужно. Дети смотрели на меня как заворожённые, да что там дети — весь женский коллектив.
— Капитан, что по Вам решили? — спросила я младшего.
— Убываю через два дня в город Эллию и оттуда на остров Сингал. Адмирал Кеннет назначил меня начальником оперативного отдела штаба флота — знакомая для меня работа. Семья едет со мной, мне уже сказали, что с проживанием никаких проблем не будет.
— Сингал — прекрасное место с мягким и тёплым климатом. Детям там будет хорошо. И там есть уже наша школа, где дети быстро выучат имперский язык вместе с детьми ваших соотечественников. И ещё — будет время — посмотрите Эллию. Это прекрасный город, выстроенный нашими предками, пришедшими сюда из Старого Света.
— Вы сказали, что…
— Да, именно так. Поэтому наш язык схож с эллинским, а предками нашего народа является армия диадоха Селевка Никатора, которая ушла в эти края после смерти Александра Искандера. Все документы той поры сохранились в нашем имперском архиве.
— Ваше Величество, — обратилась ко мне удивлённая супруга адмирала, — так именно поэтому в этой части Азии мы обнаружили настоящий эксклав Старого Света?
— Ну не совсем так. Многие наши предки были родом из Арамеи, где сейчас правят османы. Тогда их столицей был Дамаск. Но туда они переселились после гражданских войн в Элладе. Именно они составили ядро стодвадцатитысячной армии, осевшей на этих землях. Но в принципе Вы верно подметили.
— Ваше Величество, Вы же не просто так подсели к нам за стол?
— Вообще-то я не собиралась, мы были напротив, вон в том книжном магазине, но потом мне подумалось — а почему бы и нет? Прошло много времени, и мне хотелось бы получить ответ: каковы Ваши дальнейшие планы. В любом случае вам всем предстоит пока жить здесь. Королева родила второго наследника, Гиберния и Каледония подписали унию с Лондиниумом и обязались искоренить католицизм на своей территории.
— Мы как раз сейчас именно это и обсуждали, вернее, мы обсуждали это каждый день нашего совместного здесь проживания. Сыновья дали присягу на верность Империи, и теперь они офицеры Имперского флота.
— Я запросила у наших людей подробности по Вашей семье. Вашего отца и мать повесили при большом стечении улюлюкающей черни на Водных воротах Генриха Третьего, которые выходят на набережную Темзы. Ваш младший брат, его жена, обе их дочери содержались в тюрьме Ньюгейта и были казнены на следующий день. Их повесили вместе со всеми на тайбернской виселице.
— Откуда у Вас эти подробности? — было видно, что адмирал не просто удивлён.
— Работаем в Старом Свете так же, как и люди генерала Родса у нас. Наши пока вне подозрений, в отличие от людей Родса. Налажено сообщение, по крайней мере все новости из Старого Света мы получаем регулярно через два с половиной месяца.
За столом замолчали, переваривая услышанное. Я поняла, что о казни брата и его семьи ни адмирал, ни его родные не знали. Дополнила тем, что, по нашим сведениям, бриттская эскадра, явившаяся с визитом вежливости на Мальту, внезапно атаковала форты и захватила остров, уничтожив один из последних католических орденов, занимавшихся борьбой с мусульманским пиратством в Средиземье.
Все католические государства выразили свой протест Бриттии, но в ответ адмирал Гор Вельсон высадил десант в устье реки Тибр и взял штурмом древний Рим, а Палатин взял в осаду.
Папу Палатинского успели вывезти в