Роанна Аньер. Путь на Север - Виктор Постоенко

И сразу же налила обеим вновь прибывшим по стаканчику вина. Предложила выпить за знакомство. Девушка незамедлительно приложилась к стаканчику, явно стараясь показать свою смелость. Но глаза выдали, что пьет она первый раз в жизни. Я сразу же отрезала кусочек мяса, наколола его на двузубую вилку и подала ей. Она аж закашлялась. Ее дама тревожно посмотрела на подопечную, потом укоризненно на нас.

Девушка повернулась и представила спутницу:

— Это госпожа Венда Вэтрикс, моя няня с детства и давняя служанка семьи.

Госпожа Венда заволновалась — ведь теперь и девушке нужно было представиться самой. Но, скорее всего, они не думали, что придется кому-то представляться, и имя для девушки не было заранее придумано. Сама девушка замолчала, не зная, что дальше делать. Возникла пауза. Я взяла всё в свои руки.

— А мама точно знает, что ты пришла сюда на турнир? Тут же и мужчины по пояс голые, и вино, и цирковые представления.

— Мама, конечно, знает, что я пошла в город. Без ее позволения я даже и мечтать бы не могла выйти, — обрадованно выпалила девушка, видимо радуясь, что ушла от ответа.

Ну-ну, думаешь, отпетляла?

— А Его Величество знает, что ты здесь? — наклонившись к ней через стол, тихо спросила я.

— Папа? — переспросила девушка и, вдруг поняв, что выдала себя сама, испуганно замолчала.

Принцесса Рейна Вальрондская

Госпожа Венда решила немедленно прийти на помощь своей подопечной.

— Что Вы такое говорите? И вообще, как Вы смеете при этом разговаривать таким тоном с моей воспитанницей? — выпалила она. — Мы даже лица Вашего не видели. Вы сидите в шляпе и вуали, пусть она и укороченная, но глаз ваших не видно. Это же неприлично.

— А если смею, тогда что? — тихо спросила я. (Блин, само же вырвалось, по какому-то наитию.)

Госпожа Венда вдруг осеклась и, видимо, стала соображать, что делать дальше. Я так поняла, что звать стражу она пока не хотела — видимо, подопечная не знала о таком сопровождении.

Я наклонила голову вперед, чтобы можно было спокойно поднять вуаль на поля шляпки, сняла ее и положила рядом с собой на скамейку. Подняла голову и улыбнулась сидящим напротив дамам. Эффект был тот же, что и три часа назад.

Лицо госпожи Венды побелело как мел, губы затряслись, она дважды судорожно глотнула воздух. Нанке учтиво спросила:

— Госпожа Венда, что это с вами? — и тут же картинно оглянулась назад. — Там же нет покойников и привидений, да и откуда они тут днем. А вы так побледнели, неужели вам стало плохо? Может, давайте позовем лекаря? Я его только что тут видела.

Девушка тоже с удивлением смотрела на свою служанку. Но та быстро пришла в себя — вот что значит дворцовая школа.

— Нет, нет, не надо лекаря. Я просто внезапно увидела мужчину вон там, и мне показалось, что он очень похож на моего старого покойного друга. Просто удивилась и нечаянно испугалась, вы уж простите меня.

И украдкой глянула на меня. Я же сделала вид, что не смотрю в ее сторону, и, обратившись к девушке, посоветовала попробовать вот это блюдо, и вот это. Она с удовольствием пробовала рис, лепешки, запеченное мясо с овощами. Я участливо спросила:

— Рейна, во дворце, наверно, вряд ли подают такую еду? А тут всё сытно и, самое главное, полезно для здоровья. Ну что, еще немного вина за знакомство?

Она кивнула и «угумкнула» с набитым ртом. Я наклонилась к ней с заговорщицким видом и поманила пальцем, и она наклонилась в ответ.

— Я не стану тут тебя называть принцессой, чтобы не привлекать внимания. Ты же меня простишь? — и улыбнулась.

Она улыбнулась в ответ и шепнула:

— Конечно, мне так даже больше нравится. А то там, — она мотнула головой за спину, — только что на коленях вокруг меня не ползают. Так, стой и не шевелись, вот сюда не ходи, туда не смотри, это не надень. А кстати, что на тебе такое одето? Мне так понравилось, я такого не видела никогда. И откуда эта одежда? Ты сама всё придумала?

Я ответила, что нет, и рассказала ей грустную историю о девушке с далекого Запада. Она шила одежду, которую придумывала сама. Она пошила много разной одежды. И каждую свою работу она начинала с того, что сначала рисовала то, что хочет создать, на бумаге. Продумывала узоры, размеры.

В нее влюбился очень знатный дворянин. Она ответила ему взаимностью, но сам Император приказал ему жениться на другой женщине. Он гордо отказался, сказав, что любит одну и женится только на ней.

Глаза Рейны восхищенно блестели, слушая, как я рассказываю самую настоящую красивую сказку. Даже Венда придвинулась и внимательно слушала. Я продолжила:

— Но однажды злые люди по приказу Императора убили ее, а самого дворянина обвинили в ее смерти. И насильно заставили покинуть страну, став монахом. Казнить его не решились — всё-таки он был очень знатен. Уезжая, он забрал как память о любимой ее книги, ее рисунки. Судьба бросала его по всему миру, пока он не оказался в нашей Империи. Он стал нашим с Нанке учителем и наставником, и именно он отдал мне книги своей любимой женщины и ее рисунки. Кстати, много лет назад он был наставником твоего отца.

Девушка молчала, глаза ее стали влажными. Ну я же умела рассказывать с чувством и толком. Даже Венда сидела потрясенная.

— Какая любовь! Я думала, такое только в книгах бывает, — произнесла госпожа Венда. — Но позвольте спросить, а Вы не о западном монахе рассказывали, который ранее был при отце нашего Императора?

Я утвердительно кивнула. Госпожа Венда стала задумчиво водить пальцем по столу.

— Ну мы с вами вообще заболтались. Смотрите, начинается самое главное — бои на кулаках. Но давайте сначала еще по стаканчику.

И мы увлеченно стали смотреть турнир. Я комментировала происходящее, иногда это с юмором делала Нанке. Принцесса прямо от души заливисто смеялась, даже мадам Венда улыбалась. Но я-то видела ее настороженность и какое-то нетерпение. Стремится кому доложить? Кому же? Император и так уже знает, осталась одна Императрица.

Потом мы всё до конца доели и допили. Последние стопки я выпить Рейне не дала — просто положила ладонь на ее стаканчик и веско сказала:

— Извини, но тебе пока хватит. Я хочу, чтобы ты пришла домой веселая и своими ногами. И сохранила то прекрасное настроение, которое я сейчас вижу, а не вот так вот, — и показала рукой вниз, где двое слуг несли на руках упившуюся вусмерть свою хозяйку.

Мы поднялись все вместе.