Таис Афинская - Энджи – маркиза демонов
Энджи пропустила мимо ушей его оскорбительное замечание. Ей всё ещё не удавалось сложить картинку воедино.
– Давай по порядку, – сказала она. – Я исчезла, но куда, и как это получилось? Ты можешь объяснить нормальным, человеческим языком?
– Безусловно, Маркиза, – ответил молодой человек. – На самом деле, всё очень просто: небольшой фокус для доверчивых зрителей. Так сказать, ловкость рук и никакого мошенничества. Когда ты встала на возвышение под виселицей, палач привёл в действие механизм, который раздвинул доски у тебя под ногами, и ты упала сюда, под эшафот. Затем доски вернулись в прежнее положение, и палач объявил о том, что ты исчезла.
– И они поверили? – удивилась Энджи.
– Естественно, ведь до этого они верили, что ты – ведьма.
– С ума сойти! Какие дремучие люди!
– Ну, если бы они были такими же продвинутыми, как мы с тобой, фокус бы не удался, – возразил Дамиан.
– Да, ты прав, – согласилась Энджи. – Но как тебе удалось втянуть в этот фокус палача?
– Пришлось пожертвовать своими золотыми часами, – вздохнул Дамиан. – Надеюсь, мне за это воздастся, – добавил он.
– Вселенная тебя обязательно отблагодарит, – сказала Анжелика. – А какой у нас дальнейший план?
– Хотелось бы, конечно, дождаться благодарности не от Вселенной, – сказал Дэн. – Но, всему своё время. – Затем сменил тон на деловой и добавил. – План не изменился. Выбираемся отсюда и возвращаемся домой. Когда стемнеет, палач проводит нас до Лувра. Ключ от комнаты у меня. Думаю, в этот раз нам уже никто не помешает.
– Отлично, – Анжелика вздохнула с облегчением. – Если бы ты знал, что мне довелось пережить! Это так страшно – оказаться перед лицом смерти!
– Наверное, – согласился Дэн. – Мне такого испытывать не приходилось. Но ты вела себя молодцом, как настоящий боец. Никаких женских истерик и прочих глупостей.
– У меня просто не было на это сил, – призналась Анжелика. – Я была в каком-то ступоре.
– И тем не менее, – сказал Дамиан. – Ладно, – продолжил он, – времени у нас более, чем достаточно для того, чтобы отдохнуть. До вечера ещё далеко.
– А у тебя не найдётся чего-нибудь перекусить? – поинтересовалась Энджи. – И пить очень хочется. На голодный желудок не очень приятно отдыхать.
Молодой человек зашуршал чем-то в темноте, и Анжелика уловила запах жареного мяса.
– Вот, держи, – прошептал Дэн. – Умыкнул со стола во время вчерашнего ужина. А вот пить могу предложить только вино.
Анжелика приняла из его рук завёрнутый в ткань кусок мяса, от которого исходил сводящий с ума аромат. Только сейчас она поняла, как проголодалась. Следом Дамиан протянул ей бутылку с вином. Девушка вонзила зубы в сочную мякоть. Ничего вкуснее она в жизни не пробовала! Затем сделала большой глоток вина и закашлялась – оно оказалось очень крепким.
– Ты особо не налегай на вино, а то вечером будешь ни на что не способна, – заметил Дэн. – Оно просто валит с ног, я на себе проверил.
– Угу, – кивнула Анжелика. – Не буду.
Глаза уже привыкли к темноте, и она наконец-то смогла разглядеть силуэт молодого человека. Тот сидел на некотором расстоянии от неё, скрестив ноги по-турецки.
– Ну как? – поинтересовался он через некоторое время. – Наелась?
– Да, – ответила Анжелика, обгладывая большую кость, – это было божественно!
– Я рад, – сказал Дамиан, – значит не зря старался.
Энджи сделала ещё несколько глотков вина и почувствовала, как по телу растекается приятное тепло, а в голове проясняется. От страха, испытанного ею недавно, не осталось и следа. Она отпила из бутылки последний глоток и протянула её молодому человеку.
– Ты меня спас, – произнесла девушка заплетающимся языком.
– От чего? – уточнил тот. – От голода или от смерти?
– И от того, и от другого, – ответила Анжелика. – И вообще…
Что «вообще» она так и не договорила, потому что вдруг поняла, что не находит подходящих слов. Возможно, это было вызвано влиянием алкоголя, а может быть, она просто не умела произносить такие слова. Помолчав некоторое время, Энджи решила, что не станет мучить себя, сейчас – это бесполезно. Голова кружилась и тихонько гудела. Анжелика сидела, глядя в темноту и слегка покачиваясь.
– Я вижу, алкоголь уже начал действовать, – нарушил тишину Дамиан. – Тем лучше, не придётся маяться в ожидании. Надеюсь, ты не против, если я разделю с тобой это замечательное ложе из старых тряпок?
– Не буду, – помотала головой Энджи. – Только без глупостей, – невнятно пробормотала она. – Я хоть и пьяна, но контролирую ситуацию.
– Не волнуйся, – усмехнулся Дэн. – Пьяные женщины мне никогда не были интересны, если ты об этом. Всё должно быть по обоюдному согласию двух трезвых людей.
– Вот и отлично, – сонным голосом произнесла девушка, – тогда – милости просим.
Анжелика рухнула на кучу тряпья и закрыла глаза. Дэн тоже подполз к импровизированной постели и улёгся рядом. Он немного поворочался и затих.
Шум за пределами их укрытия стихал. Грохот наверху прекратился. Очевидно, убедившись в правдивости заявления палача о том, что ведьма исчезла, искать её никто не собирался. Сквозь дрёму Анжелика различала одинокие голоса, которые теперь звучали намного спокойнее. Большая часть зрителей разошлась, или разбежалась в ужасе. Остались, наверное, только самые смелые. Как хорошо чувствовать себя в полной безопасности. Мысли в голове стали путаться, мешая в кучу образы прошлого и настоящего. Энджи последний раз глубоко вздохнула и провалилась в сон.
Глава 19
Проснулась она оттого, что Дэн тряс её за плечо.
– Подъём, Маркиза, – произнёс он вполголоса, – пора!
Анжелика с трудом села и помотала головой. Сон никак не хотел отпускать её из своих цепких объятий.
– Что, уже? – поинтересовалась она. – Так быстро? Мне показалось, я только заснула.
– Время летит незаметно, – усмехнулся молодой человек. – Снаружи нас уже ждёт твой старый знакомый – палач. Он проведёт нас тихими улочками, чтобы не привлекать ничьего внимания.
– Отлично. – Энджи окончательно проснулась и стала вглядываться в темноту, стараясь разглядеть Дэна. – В какую сторону идти? Я ничего не вижу.
– Скорее, ползти, – прошептал молодой человек, – давай за мной.
Послышался неясный шорох, и через некоторое время раздался скрип открываемой двери. Откуда-то справа потянуло прохладой – это свежий ночной воздух проник внутрь их небольшого укрытия. Девушка поползла туда, откуда донёсся звук, и через несколько минут оказалась на улице.
Она с трудом поднялась с колен. Хотелось немного размять затёкшие руки и ноги. Поддавшись этому желанию, Анжелика вытянулась вверх и поднялась на цыпочки. Затем завела руки за голову и немного прогнулась назад, как делала всегда перед тренировкой в спортклубе. Пока она проделывала эти несложные упражнения, её взгляд упал на двух стоявших рядом мужчин. Одним из них был Дэн, а вторым, высоким и плотным, очевидно, палач. Сейчас он был без своей униформы – чёрного плаща.