Служба имперской безопасности - Эдуард Тен

— Здрасьте, я ваша тётя! — тут уж растерялся я.

Катерина не смогла сдержаться и расхохоталась, глядя на меня и Мишу.

— Вот так, Пётр Алексеевич, — сквозь смех сказала она, — бывает: хочешь как лучше, а получается как всегда.

— Ничего, — усмехнулся я. — Разберёмся. Время покажет.

Через секретный канал «Дон Жуан» запросил встречу со мной. Мы встретились на конспиративной квартире.

— Здравствуйте, ваше сиятельство, — приветствовал меня встревоженный Паркер.

— Что случилось?

— Мичтон проявляет нездоровую активность. Он явно замышляет какую-то провокацию. Смерть Гамильтона встряхнула всё болото. Я не знаю, что именно будет реализовано, но точно планируется. Мичтон мечтает реабилитироваться перед начальством за неудачную попытку покушения на вас и гибель группы Читерлейна. Меня пока в планы не посвящает — не доверяет.

Я задумался.

— Что ж, — сказал я, — если он готовит удар, мы должны опередить его и направить всю его энергию в нужное нам русло. Дело должно быть громким, и главным героем должен стать ты, Джон.

— Что вы предлагаете, ваше сиятельство?

— Ты должен предложить Мичтону провести диверсию, — ответил я. — Что-то достаточно резонансное, но не слишком кровавое. Например, поджог на верфях Нового Адмиралтейства.

Паркер удивлённо поднял бровь.

— Поджог? Но как я это объясню?

— А очень просто, — усмехнулся я. — Скажешь, что во время торговых поездок познакомился с бывшим работником верфи. Обиженный, уволенный, нуждающийся в деньгах. Готов за плату совершить поджог складов с пиломатериалами или что-то в этом роде.

— А если Мичтон заинтересуется? Захочет встретиться с этим «работником»?

— Встретится, — кивнул я. — Мы предоставим его. Надёжного человека, который сыграет свою роль.

Паркер задумался.

— А что будет с самим поджогом? — спросил он.

— А ничего, — усмехнулся я. — Насчёт моря огня и шума можешь не беспокоиться. Свидетелей будет много. Далее в прессе проскользнёт сообщение, что в результате неосторожности на верфях вспыхнул пожар, который был быстро потушен. В народе пустят слух о громадных потерях ценных материалов — дескать, государство тщательно скрывает это.

— А что я скажу Мичтону?

— Доложишь, что операция прошла успешно. Станешь для него доверенным и проверенным человеком. Мичтон отчитается перед начальством — и на некоторое время успокоится.

— Когда начинать?

— Чем скорее, тем лучше, — ответил я. — Мичтон не должен заподозрить, что ты играешь с ним.

Паркер поднялся.

— Я сделаю всё, что в моих силах, ваше сиятельство.

— Знаю, — сказал я, пожимая ему руку. — Будь осторожен.

Он кивнул и вышел.

Я начал начал подготовку к операции «Пожар». Следовало в кратчайшие сроки подготовить и осуществить задуманное, чтобы опередить Мичтона и втянуть его в диверсию, которую предложит Паркер.

Петербург.Посольство Англии.

Получив известие о гибели Гамильтона, Мичтон сразу сообразил, кто стоит за этим. Князь Иванов-Васильев. Конечно, он предполагал, что ответ за смерть Бенкендорфа возможен, но не мог предположить такого удара. Он в принципе не допускал, что русские решатся на подобную провокацию. Не зря Мичтон ещё после первых неудач предупреждал начальство о князе. Деятельный, умный и решительный, он стал серьёзной угрозой всей работе английской разведки в России.

Размышления Мичтона прервал секретарь:

— Сэр, мистер Паркер просит принять его.

— Пригласи.

Мичтон убрал все бумаги со стола.

— Добрый день, сэр. — Паркер, подтянутый, одетый в хорошо сшитый костюм, благоухающий дорогим парфюмом, вошёл в кабинет и сел в кресло.

Мичтон промолчал на столь уверенное поведение гостя. — Такое ощущение, что начальник посетил своего подчинённого, — мелькнуло у него в мыслях.

— Что привело вас ко мне, Паркер?

— У меня появилась идея, Мичтон. Думаю, она вас заинтересует.

Мичтон молча ждал продолжения.

— Как вы смотрите на то, чтобы провести диверсию на верфях Нового Адмиралтейства?

По тому, как загорелись глаза Мичтона, было ясно: идея его очень заинтересовала.

— И какая диверсия, по-вашему, возможна?

— Пожар на складах особо ценных материалов, используемых при постройке военных кораблей.

Мичтон уже не мог скрывать своего интереса.

— Идея очень интересная. Но как вы представляете это себе?

— Во время своих торговых дел я познакомился с человеком, который больше десяти лет проработал на этой верфи. Недавно его уволили — из-за того, что его младший брат участвовал в каком-то революционном движении. Брата арестовали и сослали на каторгу. Я некоторое время пользовался услугами этого человека как специалиста по деловой древесине. Позавчера он решился и сделал мне это предложение.

— А почему, Паркер, он сделал это предложение именно вам? — задал неожиданный вопрос Мичтон.

— Этот человек из мещан, достаточно образованный и умный. Его ненависть к нынешнему правительству очевидна. Он готов выполнить обещание за полторы тысячи рублей золотом.

— Что он собирается делать после диверсии?

— Он продумал пути отступления. Хочет выкупить брата и скрыться по поддельным документам, а затем перебраться в Америку. В тонкости, сами понимаете, он меня не посвящал.

— Звучит заманчиво, Паркер, — Мичтон размышлял, глядя на Джона оценивающе. — Весьма заманчиво, Джон. Но каковы гарантии, что он выполнит задание?

— Гарантий никаких, — честно ответил Паркер. — Единственное, он просит пятьсот рублей аванса. Остальное — после выполнения диверсии.

— Вы верите ему?

— Сэр, я себе порой не доверяю, а вы спрашиваете о каком-то русском безработном, — усмехнулся Паркер. — Но упускать такую возможность, думаю, не стоит. В конце концов, пятьсот рублей — не такая огромная сумма, даже золотом.

— Да, вы правы, — пробормотал Мичтон.

Было видно, как желание совершить столь значимую диверсию боролось в нём с осторожностью.

— Но всё же как-то сомнительно и рискованно доверять неизвестному человеку.

— Вы же сами говорили, что риск сопровождает нашу службу всегда. В данном случае риск оправдан. Если хотите, я могу устроить вам встречу.

— Нет, Паркер, это ни к чему. В случае если его поймают, моя связь с ним станет прекрасным поводом для русских обвинить меня в противозаконных действиях. Доказать моё участие, конечно, трудно, но шум поднимется до самого Форин-офиса. Мне необходимо подумать. Условимся, Паркер, завтра к полудню быть у меня. Я вынесу окончательное решение.

Подготовка к диверсии на верфи шла полным ходом. Диверсант с крепкой легендой был готов.