Меченый. Том 9. Затишье перед бурей - Андрей Николаевич Савинков
Зашел на обратном пути в магазин. Храм торговли непривычному к местным особенностям американцу найти оказалось не так просто. Не было больших вывесок, подсвеченных лампочками, не было плакатов или другой наружной рекламы — просто небольшая вывеска из металлических букв, выглядевшая при этом достаточно стильно.
В магазине опять же поразило отсутствие ярких кричащих этикеток и упаковок. А еще то, что каждого товара за редким исключением был только один вид. Колбасы не сто сортов, а десять, чай на полке местный советский и индийский, три вида молока: жирное, нормальной жирности и обезжиренное. Никаких тебе двадцать наименований разных производителей. Из-за этого полки в местном «супермаркете» — или магазине самообслуживания, как называли его местные — выглядели пустовато на взгляд американца.
Мало было всякой вредной еды: классический американский джанк-фуд был представлен в морозилке картонными коробками с традиционными русскими пельменями — этот аналог итальянских равиоли и китайских гедза американец пробовал и раньше, поэтому сумел опознать — и еще несколькими видами полуфабрикатов. Замороженные котлеты, еще что-то, о качестве такого товара судить сложно. Совсем не было чипсов и прочей гадости, кондитерский отдел был представлен плитками шоколада, конфетами в коробках и на развес, десятком видов печенья. Тоже не фестиваль вкуса.
Из привычных напитков обнаружилась только пепси-кола, все остальные названия оказались незнакомыми.
— Бу-па… Нет… Бу-ра-ти… Хо? — Попытался американец прочитать надпись на одной из бутылок, но, видимо, получалось у него не слишком хорошо.
— Буратино, — к холодильной витрине, где стояли бутылки с напитками, подошел какой-то парень явно старшего школьного возраста, с интересом окинул взглядом иностранца и добавил по-английски, хоть и с классическим славянским акцентом, — но я советую попробовать «Тархун». Или «Байкал» — это наши советские напитки, вероятно, у себя дома вы такое не встретите.
Марк поблагодарил, взял забавного зеленого цвета бутылку с тархуном, расплатился на кассе картой. Судя по тому, как привычно продавщица провела пластиковым прямоугольником по считывателю, данная операция уже давно не вызывала у местных никакого интереса. При том что в США в эти времена процент карточных операций в среднем не превышал одной десятой от общей массы, это выглядело… Небезынтересно как минимум.
Весь оставшийся вечер Марк гулял по городу, смотрел по сторонам, посетил центр с Красной площадью, и единственным негативным моментом оказалась невозможность заплатить картой в такси, пойманном для поездки обратно в гостиницу. Впрочем, местный работник рулевого колеса только пожал плечами и без проблем взял долларовую десятку, явно зная, что с валютой делать дальше, так что и здесь проблема решилась фактически сама собой.
На следующий день машина за американцем приехала ровно в десять, на заднем сиденье распахнувшего свои двери седана явно классом повыше, чем вчера, ждал его все тот же Белый, теперь отдавший работу водителя другому человеку.
— Как спалось? — Мужчины пожали руки, и автомобиль плавно тронулся, вырулив на дорогу.
— Отвратительно. Джетлаг, сами понимаете, восемь часовых поясов — это много, — пожал плечами интурист. — Зато отлично погулял по городу вечером.
— И как вам столица СССР? — Марк так и не понял, Белову действительно интересно или он настолько привык отыгрывать «приветливого хозяина», что уже автоматически вел себя соответствующе.
— Необычно. Такого я еще точно нигде не видел. Чисто, дешево относительно, вчера поел в хорошем ресторане за десять рублей, в Нью-Йорке на эти деньги даже в паршивой забегаловке перекусить не хватит. Попробовал интересный напиток: «Тархун». Очень забавный вкус, думаю, американцам может понравиться. Как у вас с продажей лицензий на рецепты? Можно купить?
— Я думал, вас только литиевые батареи интересуют, — не скрывая улыбки переспросил русский.
Собственно, именно возможные поставки литиевых батарей, производство которых было налажено в СССР — сами советы декларировали цель осуществить масштабную экспансию на данный только зарождающийся еще рынок и поэтому предлагали контрагентам очень заманчивые условия, — декларировались американской стороной в качестве официального повода для визита.
Если в 1986 вся мировая добыча лития находилась на уровне примерно 6 тысяч тонн в год, а доля СССР не превышала в ней 10%, то после того как Советы масштабно вложились в разработку и переработку лития в УССР, только в этой стране в 1992 планировалось добыть около 8 тысяч тонн этого ценного сырья, что разом делало Союз едва ли не главным на планете его производителем с долей больше 50%. СССР разогнался настолько сильно, что не успевал перерабатывать литий самостоятельно и значительную часть продавал японцам из «Сони», которые считались мировыми лидерами в сфере литиевых аккумуляторов взамен получая, видимо, какие-то технологии.
Короче говоря, именно сейчас было самое лучшее время, чтобы застолбить за собой поставки лития и его производных в США — тем более что в самой Америке отрасль столкнулась с резким закручиванием гаек по экологической линии, добыча и переработка этого металла были признаны грязными и опасными для природы с соответствующим обложением дополнительными налогами и сборами — и неплохо на этом заработать, ради чего Марк Мейдофф и прилетел в Москву.
— Я, господин Белов, бизнесмен, — с легкой усмешкой ответил Марк. Конечно, собственных проектов у него еще не было, но, будучи сыном одного из самых богатых людей в мире, прогореть он точно не боялся, — готов зарабатывать на всем, до чего смогу дотянуться.
Ответ американца вызвал у его русского сопровождающего неожиданную реакцию. Белов искренне рассмеялся, даже не пытаясь как-то сдерживаться. На вопросительный взгляд собеседника он только замахал руками, мол, не принимайте на свой счет, и потом уже, отсмеявшись, пояснил.
— Вы, капиталисты, в этом деле очень похожи. Десятилетиями с Союзом избегали торговать, считая, что тут ничего действительно интересного для западных рынков производить просто не могут. А потом появились СЭЗ, иностранцы начали открывать у нас свои производства, и случилось чудо! Нет, наверное, изначально с собой прихватывали какие-то отдельные товары, чтобы логистику дешевле сделать, пустыми суда не гонять и так далее, но в итоге оказалось, что здесь, в стране, занимающей одну шестую часть суши и обладающей населением в почти 300 миллионов человек, есть что взять кроме нефти, газа и других сырьевых позиций, — Марк Мейдофф слушал этот эмоциональный рассказ с любопытством, он уже понял, что все