Ирина Гостева - ПОЛИГОН

Единственное, что полезного было для Бена в лекциях Завьялова - это изучение поэтажных планов СКБ, расположения помещений и лабораторного оборудования. В том числе той самой пресловутой установки. Роман-то слышал все это еще перед прошлым походом; Завьялов теперь повторял специально для новичка.

- …Все источники питания там вырубились давным-давно. Здание "Вымпела" было обесточено сразу после пробуждения Зоны; соответственно, отключились защитные экраны, не позволявшие излучению распространяться далее стен лаборатории. Мощности резервного генератора, расположенного на третьем подземном этаже, для поддержки экранов не хватило. Да он и не был на это рассчитан, он предназначался только для систем жизнеобеспечения - вентиляция, свет, лифт, управление дверями…

Бен задумался, в пол-уха слушая преподавателя. Какая-то мысль скреблась в голове, как мышь в углу…

- А за счет чего же тогда продолжает работать излучатель?! Если мощности резервного генератора в принципе не могло на это хватить?! - спросил он, внезапно встрепенувшись.

Завьялов, которого вопрос Бена прервал на полуслове, скорчил недовольную мину.

- А вот этого, молодой человек, никто не знает, и никто до сих пор не смог объяснить. Загадка Зоны! - он даже развел руками. - Не должно работать, но работает. Непонятно откуда черпает энергию - но работает! Кстати, мы понятия не имеем, в каком состоянии сейчас двери в лабораторные помещения, заблокированы они или открыты! По логике вещей, должны быть открыты, потому что они удерживались в положении "закрыто" электромагнитами, а раз нет тока, то, соответственно, не на чем работать магнитным замкам… Хотя, мы даже не знаем, а поступает ли откуда-то в здание "Вымпела" электрический ток… Если механизм излучателя продолжает фонить на всю округу за счет не пойми какой энергии, то почему не может точно таким же аномальным способом продолжать крутиться и генератор?

Завьялова потянуло на рассуждения. А у Бена была своя версия, которой он предпочел не делиться с зацикленным на точных расчетах и непреклонных формулах техническим специалистом. Чтобы не вызывать лишних насмешек.

После занятия, когда Завьялов собрал свои распечатки и вышел из кабинета, Ромка слегка пихнул Бена кулаком в бок.

- Ну, а ты что скажешь?!

- В смысле?!

- У тебя лицо такое было, как будто ты очень хочешь что-то сказать, но не решаешься.

- Да понимаешь, Ром… Он бы все равно не понял, только хихикать начал…

- Не жмись, выкладывай давай.

Бен помедлил, тщательно подбирая слова:

- Вся эта ситуация, которая вокруг "Вымпела" сложилась - и излучатель этот, от которого все свихиваются, и двери… Если они там открытые - значит, внутри монстров полно… Ну, все прямо одно к одному! Как будто Зона создает всевозможные трудности, чтоб туда люди не проникли, в лаборатории эти… Ром, вот ты веришь в слова Шепелева, чем там занимались?! Якобы способы восстановления органов, лекарства…

- Вообще-то не наше дело - об этом задумываться. Наше дело - пройти и достать.

- Ром, да я не об этом! Ты, наверное, подумал, что я сейчас мораль читать начну, и еще чего доброго, предложу от задания отказаться, чтоб мир спасти… Ни фига! Я просто подумал - наверняка там было что-то очень нехорошее, или там нос сунули туда, куда людям не следует… А Зона… Она сильнее нас. Как бы мы ни рыпались, но если она не захочет отдавать то, что осталось в этом "Вымпеле" - то и не отдаст.

Ромка со свистом втянул воздух. Кого другого он, пожалуй, так отбрил бы за пораженческие настроения! Но ведь это был не кто-то, а Бен. И потому он сказал:

- А может, тебя-то Зона как раз и пропустит! Спокойненько так… Ты же у нас особенный, "дитя индиго"! Может, ты вообще договоришься с этой капризной особой, и пройдешь, как по маслу! - добавил он с добродушной улыбкой.

- Ага, по маслу, как Берлиоз перед трамваем!

Шепелев свое обещание сдержал. Вскоре после смотра он вызвал Бена в офис, а уже там вместе с ним уселся в машину и куда-то повез. Бен настороженно крутил головой - они въехали в спальный район панельных многоэтажек, на торце крайнего дома у дороги красовалась выложенная цветной плиткой дата застройки - двадцать лет назад… Дома были ему ровесниками. Бен уже начал догадываться, ради чего его сюда привезли, и сердце радостно вздрогнуло. А когда Шепелев отпер и распахнул дверь, оно уже сладко защемило… Бен вошел в гулкую пустую квартиру. Облупившиеся рамы, исцарапанный линолеум, перекошенная фанерная дверца кладовки в коридоре, кран в потеках ржавчины, следы тараканов на кухонных стенах… И все равно это были райские хоромы - целых восемнадцать квадратов и окно на запад…

- Ну как, устроит? - с улыбкой спросил Шепелев.

- Еще бы… Конечно! - выдохнул Бен. - Спасибо…

- Спасибо скажешь, когда вернешься и на новоселье позовешь, - снова улыбнулся благодетель. - Значит, оформляем документы. Я тебе позвоню, когда все будет готово. Чтобы ты не терял времени… Для тебя сейчас самое главное - тренировки.

Бен в глубине души понимал, что куратор проекта расчетливо, в самый нужный момент - ни раньше, ни позже, - помахал перед его носом желанной приманкой. Ведь не стал же показывать квартиру пару месяцев назад, например… А теперь, когда им вот-вот дадут сигнал к отправке - решил, что дополнительный стимул будет в самый раз. Вовремя.

Документы оформили быстро - Бен, сидя в кабинете нотариуса, а после - в Регистрационной палате и расписываясь в бумагах, даже не успел осознать ответственности и значимости момента. Его буквально вытащили с тактического полигона; спасибо, хоть переодеться время дали. Он ловил себя на мысли, что вместо радости ощущает невнятную тревогу - нехорошее предчувствие ныло, как больной зуб. Он пытался вчитаться в строчки на документах и понимал, что ничего не понимает; с трудом сконцентрировал внимание и сверил, правильно ли вбиты его паспортные данные. А, да ладно, в конце концов, не подсунут же они ему подписывать себе приговор или отказ от имущества в пользу соседки бабы Дуси! Расписываясь на бумагах, Бен уже решил, что он обязательно кое-что сделает. Но не сейчас. Чуть позже, через несколько дней. Для этого ему еще придется напрячь память и пошарить в интернете…

* * *

Все ждали, что ранняя южная весна обрушится на здешние края как всегда, бурно, и за считанные дни уничтожит снег и в Зоне, и в ее окрестностях. Но природа выдала очередной сюрприз, уже не в первый раз подчеркивая аномальность этих мест. После приезда Генки поселок еще без малого месяц сонно дремал в мокрой вате тумана; сверху то и дело сыпал мелкий ледяной дождичек, под ним снег то набухал влагой, то покрывался хрустким настом, но в конце концов как-то незаметно, постепенно растворился. Но это отнюдь не улучшило ситуацию - теперь поселок тонул в грязи. Под ногами хлябало и чавкало, на обувь моментально налипало по два килограмма мокрой земли. Туманы над поселком стояли такие, что на расстоянии вытянутой руки еле-еле было что-то видно - какие уж тут походы в Зону! До соседнего двора добрел и мимо калитки в заборе не промахнулся - считай, большая удача.