Майкл Кьюб-Макдауэлл - Кризис чёрного флота-2: Щит лжи

Через несколько минут Лобот оставил 3РО с R2 и присоединился к Ландо. К своему удивлению, Ландо не услышал от него слов обвинения. Только деловая холодность, что не слишком отличалось от обычного поведения Лобота.

— Рука 3РО в наших условиях не может быть отремонтирована. R2 попытается починить сервомотор, чтобы вернуть подвижность его голове. Нам нужны инструменты.

Лобот указал на кузов со снаряжением. Ландо спросил:

— Как ты думаешь, что там случилось?

Лобот повторил:

— Нам нужны инструменты.

Внезапно краем глаза Ландо заметил какое-то странное свечение на стене, оно становилось все сильнее.

— Отойдите от стены! R2, смотри!

Лобот повернул голову:

— Что такое?

Ландо схватил Лобота за скафандр и оттащил его к центру коридора. Мощная вспышка энергии прошла мимо них. Ландо сказал:

— Похоже, ты был прав. Эти коридоры — сверхпроводящие аккумуляторы. Возможно, нечто вроде газовых генераторов.

Лобот медленно произнес:

— Они, наверное, снабжают энергией оружие…А эта панель — что-то типа свечи зажигания. От прикосновения 3РО она сработала преждевременно.

— В гиперпространстве оружие бесполезно. Оно не сработало. Поэтому мы и остались живы. Это также объясняет, почему панель появилась именно сейчас. Корабль проверял готовность своих боевых систем. Возможно, он готовится выйти из гиперпространства?

Лобот сказал:

— Подожди…Слышишь?

Они снова услышали стон и грохот, который издавал старый корпус корабля при перегрузке.

Ландо подлетел к кузову с оборудованием и вытащил оттуда сенсорный зонд.

— Я должен сделать это сейчас. R2, карту! Короткий путь к внешнему корпусу!

R2 в ответ пронзительно взвизгнул. Лобот сказал:

— Он не знает. Сейчас…

Лобот на несколько секунд закрыл глаза. Лампочки его интерфейса мигнули.

— Там, восемнадцать метров. Но я не знаю, что находится между нами и внешним корпусом…

— Я расскажу тебе, когда вернусь.

Ландо выжег бластерным резаком отверстие в направлении, указанном Лоботом, и пролез туда.

Добравшись до внешней обшивки, Ландо выжег в ней отверстие, достаточное для того, чтобы прошел зонд. Привязав шнуром зонд к правой руке, Ландо выпустил его в отверстие, и подождал, пока оно начнет закрываться. Потом он притянул зонд вплотную к корпусу и активировал его сенсоры и систему прикрепления. Зонд плотно прикрепился к внешней обшивке корпуса.

Закончив эту работу, Ландо повернул назад, чтобы проверить отсеки, через которые ему пришлось прорезать себе путь к внешнему корпусу.

В отличие от коридоров-аккумуляторов, сама поверхность которых давала тусклый свет, во внешних отсеках источником освещения служил только прожектор на шлеме Ландо. Когда Ландо посмотрел по сторонам, он увидел вокруг пустоту, поглощавшую свет его прожектора. Как будто он оказался один в самом темном углу космоса.

Только когда он посмотрел в сторону, противоположную внешней обшивке, он увидел что-то. И то, что он увидел, заставило Ландо вздрогнуть.

Внутренняя стена была покрыта лицами инопланетян — коллаж, портретная галерея, мемориал. Тысячи различных лиц, каждое находилось в своей шестиугольной ячейке. Таких лиц Ландо никогда не видел. Он почувствовал разум в больших круглых глазах, которые, казалось, искали его.

Ландо понял, что может по этим лицам многое узнать об их обладателях.

Он нашел в глубоких скульптурных линиях одновременно силу и отчаяние, спокойную мудрость и любопытство, но сильнее всего — ощущение непостоянства жизни. Существа, изображенные в этих портретах, и художники, создававшие их, как будто знали, что эти изображения переживут их, и это будет все, что они оставят после себя.

В том месте, где Ландо с другой стороны стены прорезал себе путь, мемориал был поврежден. Отверстие в переборке закрылось, но расположенные на ней портреты были сильно повреждены, а некоторые — полностью уничтожены.

Ландо почувствовал тяжелое ощущение вины, которое усугублялось тем, что ему пришлось прорезать отверстие второй раз, чтобы вернуться к ожидавшим его товарищам.

Оказавшись по ту сторону переборки, он прошептал:

— Простите… Это ваша могила…У меня не было иного выхода.

Ландо нашел остальных там, где он их оставил. Только 3РО активно отреагировал на его присутствие:

— Мастер Ландо, почему вы надели этот костюм? Вы в нем похожи на дроида.

— 3РО, посмотри вокруг. Ты узнаешь это место?

— О, я вижу. Это Тилайконский Странник. Кажется, со мной произошел несчастный случай.

Он повернулся и уцелевшей рукой толкнул R2.

— Это все ты виноват, бесполезный жалкий…

Ландо сказал:

— Нет, это я виноват. Я отдавал приказы, это моя ошибка. Прости, 3РО. Я обещаю, что мы обязательно тебя починим, когда вернемся.

Лобот встряхнул головой.

— Ландо, тестовые разряды — если это были они — появлялись еще четыре раза.

Ландо кивнул:

— Да, эти коридоры — почти идеальные накопители энергии.

— Это объясняет, почему оружие Странника такое мощное.

Ландо сказал:

— R2, я прикрепил сенсорный зонд к внешней обшивке. Ты должен получать с него данные и передавать Лоботу.

Маленький дроид отвернулся от Ландо и промолчал.

— Лобот, в чем дело?

Лобот откашлялся.

— Понимаешь, R2 сказал мне, что сильно разочарован в тебе как в лидере, и объявляет забастовку.

Ландо усилием воли подавил ярость и спокойно сказал:

— R2, ты единственный из нас, кто может получать сигналы с зонда. Если у нас не будет этих данных, мы не сможем спастись. У нас кончится воздух, а у тебя и 3РО кончится энергия. Ты этого добиваешься?

R2 коротко пискнул в ответ. Лобот сказал:

— Он говорит, что сделает это, но не для тебя, а для 3РО.

— Да хоть для принца Ксизора, лишь бы делал. Он сможет сейчас определить наше навигационное положение?

— R2 сейчас рассчитает триангуляцию. В спектральной базе данных есть только одна локальная звезда.

— И где же мы сейчас?

Лобот сказал:

— Один момент… Координаты 0-9-1, 0-6-6, 0-5-2.

— Все начинаются с нуля? Значит, мы сейчас в секторе-1?

Лобот кивнул.

— Да, мы пересекли границу Новой Республики и находимся в Ядре Галактики. Ближайшая обитаемая звездная система — Пракит.

Ландо тихо повторил:

— Пракит…Фоуг Брилл.

— Что?

— По последним данным эта система находится под контролем имперского военачальника Фоуга Брилла.

— Понятно. Пракит находится в восьми световых годах отсюда.

— Лобот, на сенсорах не видно никаких кораблей? Дроны, зонды, хоть чтонибудь?

— Зонд ничего не обнаружил. Но корпус Странника создает помехи и блокирует обзор.