Андрей Стрелко - Завещание сталкера - Багряные сны

— Только никто еще до него не добрался, — вмешался Сильвер.

— Почему никто, а Семецкий? — Усмехнулся Крок.

— То, что он дошел до Исполнителя Желаний не доказано! — Выговаривая каждую букву сказал хромой, видимо, это был далеко не первый подобный разговор.

— Но желание-то его исполнилось.

— Исполнилось, только боком вышло.

— Это как? — Не понял Серый.

— А так, — Сильвер открыл новую банку пива. — Говорят, он дошел до Монолита и загадал желание стать бессмертным. Бессмертным он стал, но и живым перестал быть. И непонятно, кто теперь Семецкий, как выглядит — не живет он в нашем понимании. Но и не умер — это точно.

— А, если и умер, то опять воскрес. — Крок хохотнул. — Вот и выходит, что желание его исполнилось, но от смерти он тоже не спасся.

— А монолитовцы, выходит, имеют к этому монолиту доступ?

— Да ничего они не имеют. Если бы имели, то уже бы, наверное, давно загадали что-нибудь эдакое, типа пусть вся земля превратится в зону. Просто они никого стараются к реактору не пускать. Фанатики — дескать, нечего своими грязными просьбами тревожить высшую силу.

— А Искатели чего тогда ищут, если известно, что Монолит в реакторе?

— Ищут дорогу, чтобы любой желающий мог безопасно пройти к Монолиту и загадать самое заветное желание.

— А еще они хотят доказать, — Сильвер сделал очередной глоток, — что Монолит — это выход в другое измерение. И что стоит только это понять, как все сразу изменится, и Зона превратиться из страшного места в земной рай.

— Да, с башкой тут, похоже, у многих нелады, — прокомментировал услышанное Серый.

— А чего ты хотел, — опять засмеялся Крок, — сюда никто с нормальной головой и не полезет. Верно, Сильвер?

Сильвер в ответ кивнул.

Как открылась сзади дверь, Серый не услышал, зато увидел, что все взгляды устремились к выходу. На пороге стоял невысокий худой человек в длинном плаще с капюшоном, накинутым на голову. В руках он держал посох из неизвестного материала — то ли необычного пластика, то ли обработанного специальным образом дерева. За спиной его висел небольшой рюкзачок, оружия не было.

К гостю поспешил бармен, почему-то звавшийся Немым, хотя Серый видел, что он вполне сносно разговаривает. В воцарившейся тишине он принял у мужчины посох и рюкзак, а мужчина, наконец, сбросил закрывающий лицо капюшон. На вид ему было около пятидесяти лет, худое узкое лицо с длинным носом, широким лбом и выступающими скулами. Длинные седые волосы, зачесанные назад, открывали залысины на висках, а сеть неглубоких морщин придавала лицу усталый вид. Пригладив небольшую бородку, человек оглядел зал. Не меньше тридцати пар глаз смотрели на него широко раскрытыми глазами.

Несколько сталкеров, видимо те, кто уже имел честь встречаться с этим человеком ранее, глубоко кланялись ему, когда взгляд гостя устремлялся на них. Остальные тоже делали приветственный жест головой. Макс оказался одним из тех, кому мужчина послал индивидуальное приветствие небольшим кивком, затем его взгляд остановился на Сером, всего на секунду, но за это время Серый почувствовал такое давление, что едва не свалился со скамьи. Будто кто-то схватил его за самую душу, выудил оттуда все сокровенные тайны и желания и бросил, не потрудившись вернуть все в прежнее состояние. Через секунду он заговорил, и голос его был тихим, но очень глубоким и понятным:

— Всем доброго дня.

— Доброго дня, — хором ответил зал, после чего снова наступила тишина.

Мужчина вслед за суетящимся барменом прошел в подсобку, дверь за ними закрылась.

— Кто это? — шепотом спросил Серый, в гробовой тишине его голос раздался на половину зала.

— Болотный доктор, — так же шепотом ответил Сильвер.

Серый услышал, как за другим столом кто-то дает такие же пояснения другому новичку.

— А чего это он пришел? — Пошептал Крок, он сюда уже сто лет не заходил.

Зал понемногу, оправившись от потрясения, оживал. Правда, говорить в голос, пока никто не решался, зато шепот полностью заполнил образовавшуюся пустоту.

— И выброс он уже давно здесь не ждал. — Подхватил Сильвер.

— Это тот самый Болотный Доктор, который здесь всех лечит? — Проявил осведомленность Серый. О Докторе, легенде зоны, он слышал еще в поезде.

— Не всех, — все громче шептал Крок, шепот понемногу перерастал в гул, — а только тех, кто попал в беду. Если ты порежешь палец, то к нему лучше не суйся, а вот если, не дай Бог, ты при смерти, то он единственный, кто вытянет тебя с того света. Кстати лечит он не только людей, но и монстров. Говорят, он одному сталкеру сердце кровососа пересадил.

Глядя на широко раскрытые от удивления глаза Серого, Крок расхохотался, а Сильвер, улыбнувшись, сказал:

— Шутит он, не пугайся, человеку сердце кровососа не подойдет, но чудеса Док творит, это точно. Так что, если понадобиться реальная помощь, тебе или еще кому-нибудь смело дуй к болоту.

— И не дай Бог тебе при нем кому-нибудь за зря вред причинить, даже, если это будет какая-нибудь тварь. Для Доктора в зоне все равны — и человек и мутант.

— А он что, без оружия ходит?

— Да его здесь ни одна тварь не тронет. Он даже сквозь аномалии может ходить, и ничего ему не станется, заговоренный. Говорят, он один из тех, кто дошел до Исполнителя Желаний.

— И что ж он загадал?

— Чтобы все в мире были здоровы, — усмехнулся в бороду Крок. — Теперь он может любую болезнь вылечить, даже если тебя по частям к нему принесут, но еще живого, он тебя обратно соберет — будь уверен.

Разговор постепенно возвращался на прежний уровень громкости, неожиданный визит легенды обсуждали до сих пор, но уже не в пол голоса, а во весь рост. Правда, некая скованность еще чувствовалась, например, сталкер в грубом шерстяном свитере поверх легкого бронежилета неустанно смотрит на дверь, за которой скрылся Док. Серый тоже посмотрел на дверь подсобки — чуть приоткрыта, сквозь щель пробивается тусклый свет. Охранник загородил просвет широкой спиной и пристально разглядывает зал, готовый ко всему — ему эксцессы при Докторе не нужны. Когда за одним из столиков началась мелкая перебранка, он громко цикнул на ссорящихся, и уровень агрессии мгновенно упал до ноля.

Теперь народ в баре прибавлялся крайне медленно, все, кто оказались поблизости уже пришли в подвал, а те, кто оказался далеко от бара, искали защиту в других местах. За последние полчаса в бар вошел только один человек — невысокий, морщинистый мужчина с залысиной на голове. Он сразу же обосновался за одним из столиков, где ему заранее подготовили место. До Серого донеслось: