Ирина Гостева - ПОЛИГОН
- Ну что, хочешь его стрельнуть? - Грищук кивнул головой на незваного гостя. - Или глаза еще не продрал? Тогда я сам…
- Нет-нет, погодите! Я стрельну! Я сейчас!
- Иди вон к тому окну, там форточка открывается…
- Да не видно его, уполз, что ли, - Бен водил стволом туда-сюда. - Куда делся? Только что тут был…
Снаружи послышался утробный рык.
- А-а, никуда ты не уполз, за конурой сидишь, зараза такая! - Бен поймал монстра в прицел.
Автомат разразился грохотом. Сонные Ромка и дядя Гера подскочили, протирая глаза:
- А?! Что?! Что случилось?
- Йес! Я его завалил! - радостно завопил Бен, как будто вмазал в картонную мишень в тире посреди парка отдыха, и выиграл в качестве приза какую-нибудь яркую безделушку.
- Тьфу ты, мать твою, напугал! - в сердцах сплюнул дядя Гера.
- Один наружу не суйся, - на всякий случай одернул воспитанника Роман, хотя Бен по логике вещей и сам вроде бы должен был сообразить, что этого делать не стоит. Но - логика логикой, а кто знает, что стукнет в голову неопытному пацану. - Вдруг там еще один, или даже не один такой гуляет.
Как чуял… Метрах в десяти, за кучей строительного мусора на мгновение показалась еще одна багровая спина в остатках камуфляжа. Бен заметил его раньше остальных спутников. Опять треск выстрелов раскатился над поселком.
- Йес! И этого сделал! - парень был ужасно горд собой. Еще бы, взял реванш за вчерашнее… И наконец вспомнил, ради чего вскочил так рано. Осторожно заглянул за угол - никого. То ли снорков больше не было, то ли остальные разбежались…
- Э! Стой! Куда один?! - одернул его ромкин окрик. - Говорили же вчера!
Перед выходом на завершающий этап маршрута сели набивать патронами частично опустевшие магазины.
А у Романа в голове ворочались мысли тяжелее железобетонных плит.
Потому что оторваться от Грищука не представлялось возможным. Наверняка будь на месте Романа какой-нибудь отморозок, он предложил бы радикальное решение проблемы, но Роман таковым отморозком не был, и потому вариант "просто пристрелить без разговоров" он даже не рассматривал. К тому же доказательств нет никаких, одни предчувствия Бена. Мало ли в чем может заключаться эта гипотетическая "опасность"? Цена ошибки оказалась бы слишком высока… Это вам не игрушка - не перезагрузишься.
Но, честно говоря, Ромка и сам смутно представлял, что они с Беном стали бы делать дальше, останься они вдвоем. Ударились бы в бега? Поймают в два счета, особенно если выйти за периметр. А по Зоне тоже долго не пробегаешь. Не настолько уж она велика… Как ни крути, а грохать чертов излучатель все равно придется. Будут у них в руках материалы - будет чем на Шепелева надавить.
"Ладно, хватит голову ломать. Сейчас идем прежним маршрутом, а дальше видно будет." - думал Роман, глядя, как собираются спутники. - "Интересно, что же все-таки за письмо Бен ночью писал?!"
* * *
- Вон и ваш "Вымпел"… Смотрите… - палец дяди Геры указывал на серую полосу бетонного забора.
- Неужели уже добрались… - задумчиво протянул Бен.
Путь сюда от поселка занял около трех часов, как и говорил вчера дядя Гера. И это с учетом того, что шли они зигзагами, прислушиваясь - не раздастся ли где-нибудь поблизости рычание прыгучих тварей. Но снорки, как ни странно, все куда-то подевались. С одной стороны - хорошо, что не пришлось рисковать без нужды и тратить боеприпасы. С другой - не помешало бы устроить Бену тренировку в реальных условиях… И куда же тварей-то унесло? Попалось всего две штуки - и то один был уже подраненный, еле ползал, волоча ногу. Бен сам легко расправился с ними, без огневой поддержки спутников.
- Ну, и где же ваши толпы монстров?! - язвил Грищук. - Патроны потратить не на кого…
- Не понимаю, куда твари делись… Всегда ж тут кишмя кишели, - недоумевал дядя Гера.
- Они на территорию "Вымпела" ушли, - вдруг ляпнул Бен. Вроде бы даже ни к кому не обращаясь, а просто рассуждая вслух.
- И тебе записку оставили, куда ушли?!
- Нет, - он совершенно не отреагировал на подколку, и был до странности серьезен. - Это и так понятно. Потому, что если бы снорки здесь болтались - то вы помогли бы мне их перебить. А туда вы вместе со мной зайти не можете. Потому они туда и ушли.
Теперь уже Роман не удержался от колкости:
- Тебя послушаешь, так можно подумать, что эти твари - гении тактической мысли! А еще у них есть агентура на Большой земле, и они заранее узнали о нашем визите.
- Ром, зря ты так… Ими же Зона управляет. Она мне вон сколько препонов поставила… И офигенную стаю собак, и аномалию, которую хрен обнаружишь… А раз я со всем этим справился - то теперь она похитрее делает, всех окрестных монстров заманила на территорию излучателя. Чтоб мне намного труднее было пройти…
Он говорил, глядя в сторону каким-то отсутствующим взглядом, и у Ромки даже шевельнулось нехорошее подозрение - а не помутился ли парень рассудком от напряжения?
- Ладно, вот подойдем поближе - сами увидите, - вдруг махнул рукой Бен, не вдаваясь в дальнейшие разъяснения. - Небось вокруг здания прыгать будут. Дядь Гер, есть там рядом какая-нибудь высокая точка, с которой видно внутренний двор?
- Не помню. Подойдем - посмотрим, - отозвался проводник.
"Да нет, вроде не свихнулся, сейчас-то рассуждает, как нормальный", - с заметным облегчением подумал Ромка.
Подошли…
Они стояли на небольшом взгорке и в бинокль разглядывали конечную цель пути.
"Как восемь месяцев назад стоял, так и стоит", - думал Роман. - "Нет чтобы провалиться после выброса черт-те куда, исчезнуть, как исчезают тут водокачки и деревни… Те-то куда более безопасные места исчезают, а эта дрянь стоит себе и никуда не девается."
- Ну что, пошли ближе?
- Погодите-ка, вон там что-то лежит, - Грищук опустил бинокль и указывал немного правее направления, в котором только что смотрела вся группа.
- Где?
- Да вон, у тех кустов! Какие-то платы с проводами валяются, как будто комп разломали, и нога из-под куста торчит!
- Бен, подойдем сначала туда, - Роман тронул его за плечо.
И правда, по земле были раскиданы электронные потроха какого-то прибора. А чуть поотдаль - то, что стараниями местных тварей осталось от трупа. Бен невольно отвернулся - его замутило. А Роман и Грищук - наоборот, заинтересованно принялись искать хоть что-нибудь, что помогло бы идентифицировать останки.
- А как бы это не участник той самой группы конкурентов, - предположил Роман. - Помнишь, Гордимыч говорил? Ну-ну… И техника им не помогла…
- Ух ты! - он приподнял ветки. - "Винторез"! А вот и патроны валяются; правда, коробку разодрали, но это неважно… Ладно, "Винторез" ни чему, у нас свой есть, а вот патроны - это дело!