Ирина Гостева - ПОЛИГОН
Роман остановился:
- Я слышал про "искру жизни"… Ты уверен, что это она?
- Да откуда мне знать! - дернулся Ёж. - Я ж ее только на фото видел! Но по описанию и другим признакам - вполне может быть… Кащей говорил, что "искры" чаще появляются в тех же местах, где полно "белых звезд". А здесь "звезд" - просто плантация! Давайте сходим да посмотрим, чего гадать?!
Роман шагнул к нему:
- А тебе-то что за забота?! Если там действительно "искра жизни", почему бы тебе не потратить ее на себя?
Генка и Роман стояли напротив друг друга, и казалось, между их взглядами накаляется и потрескивает электрическая дуга. И разве что искры не проскакивают.
Интересно, с чего бы это Валохину заботиться о незнакомце, которого он видит первый раз в жизни? На какую выгоду для себя он рассчитывает? Да, интересно, какую отмазку он придумает?
А Ёж готов был даже "искру жизни" пацану отдать, лишь бы задержать этих двоих в здании "Вымпела". Потому что тогда одним выстрелом убивались два зайца - у Генки появлялся шанс обыскать сразу и здание, и вещи посланцев.
А то, спрашивается, ради чего положил кучу сил и времени, сколько раз рисковал своей шкурой, в конце концов, кровь проливал - если эти двое сейчас свалят и унесут с собой то, за чем Генка гонялся несколько месяцев?
"Черт с ним, пусть лечится, я как-нибудь потерплю до Янтаря. Да и Завхоз поможет, не бросит." Плюс к тому, по слухам, после употребления "искры" наступает побочная реакция - лечившийся впадает в многочасовой глубокий сон. Может сутки проспать, и пушкой не разбудишь. Ну, оно понятно - организм начинает восстанавливать силы после штурмового броска всех резервов на "ремонт" поврежденного участка тела. Так что, если Бен уснет, у Ежа появится еще некоторое время в запасе на осуществление своих намерений… Было ради чего сыграть в альтруизм!
- Да потому, что я-то дотяну даже до периметра, а он, - Генка кивнул на Бена, - и до Янтаря не дотянет. И нам придется его тащить. И не факт, что нас не порвут по дороге… Лучше нам хотя бы одного на ноги поставить.
Роман прикусил губу. Да, как ни крути, а Ёж прав - Бен скисал на глазах. Его начал потряхивать озноб, и ногу он еле волочил, морщился при каждом шаге. Точно, свалится по дороге. И Роман уже ругал себя за то, что согласился повернуть обратно к "Вымпелу". Отсюда надо убираться поскорее.
Хотя, с другой стороны… Всплыла же в разговоре эта "искра"… Может, все-таки лучше подлечить напарника артефактом, если "искра" на самом деле настолько сильнодействующая? Только бы Ёж про нее не наврал…
Генка сделал шаг вперед и приблизился к Роману почти вплотную. Чуть наклонился к его уху, и сказал тихо, чтоб не услышали Бен и Завхоз:
- А может, я рассчитываю на то, что парень со мной "искрой" поделится?
Роман быстро оглянулся на Бена - нет, не слышит. Это хорошо…
- Не советую тебе повторять вслух эту идею, - прошипел Роман сквозь зубы. И добавил громче, уже для всех: - Ладно, убедил. Пошли вниз.
Бен все-таки остановился на площадке за "предбанником" охраны, тяжело плюхнул на пол рюкзак и навалился грудью на перила.
- Ром, я лучше здесь подожду, ладно? А то вдруг там совсем не "искра", и нечего зря ходить…
- Нет, спускаемся все вместе! Без вариантов! Иди, иди, рюкзак можешь тут оставить, я за ним потом поднимусь. Геныч, слышь, а эта "искра", она полностью вылечивает за один раз? То есть, употребил ее, и здоров? Или как?
- Нет, конечно. За одну ночь все не заживет, это ж вам не как в сказке… Но если началось воспаление, то оно пройдет за несколько часов. А заживать потом все будет в несколько раз быстрее.
Два пролета вниз… Коридор… Четыре пролета вниз… Ноги у Бена заплетались, и он два раза чуть не навернулся со ступенек. Ладно, Роман вовремя поймал за ремни.
На "минус третьем", в углу, отгороженном аномалией, Завхоз уже вовсю шуровал сачком. Осторожно пятясь спиной, он вытянул сачок из аномалии. Потом махнул через "электру" полутораметровой ширины, как кенгуру.
Генка заглянул в сачок, и разулыбался во всю физиономию, радостно и вымученно:
- Она! Как есть она! Завхоз, только руками ее не хватай, а то тебе начнет энергию отдавать. Бен! Иди сюда!
Принял у Завхоза древко сачка и поднес к Бену.
- Вот, держи… Снимай перчатки и держи.
"Эх, Паша, Паша… Вот она, твоя "искра". Оказывается, она тут тебя дожидалась, а ты до нее так и не добрался… Досталась какому-то желторотику…"
Внутри плотной капроновой сетки пульсировал алый шарик - мягким и теплым светом, словно лампочка с новогодней елки.
- Ух ты… - прошептал Бен. - Какая…
- В смысле? - не понял Ёж.
- Если бы ты мог чувствовать… От нее примерно на полметра такая животворная сила расходится… Как если, например, ты весь задубевший прижимаешься к печке, и чувствуешь, как оживаешь от тепла. Вот такую же жизненную энергию она вливает…
- Ну и замечательно. Присядь где-нибудь здесь и зажми ее в кулаке. Надо держать, пока не погаснет. Наверх не понесем - не надо ее далеко от месторождения уносить. Чем ближе к месторождению - тем она сильнее.
Бен держал "искру" на сложенной лодочкой ладони, все еще не сжимая кулак, и разглядывал артефакт.
- А долго держать?
- Без понятия! Ну, поглядывать надо время от времени, погасла или нет. Да ты зажми кулак-то, зажми!
- Сейчас… - взгляд Бена отчего-то беспокойно забегал.
Явно тянуло опасностью. Слабые толчки этого ощущения он заметил еще наверху, но не мог понять, что за новая струйка вливается в завихрения потоков опасности, исходящих от аномалий. И не придал ей значения. В конце концов, вокруг было полно всего, что могло "фонить" таким образом. Но чем ближе к Ежу - тем сильнее становилось ощущение опасности. Он опасен? Он замыслил что-то нехорошее? Нет, не так… Опасность исходила не от Генки. Опасность чувствовалась рядом с ним, но направлена была на него же самого. Это было нечто, что находилось у Ежа и могло навредить ему же…
- Ген, у тебя какие-нибудь артефакты с собой есть? Ну, в карманах там, в рюкзаке…
- А тебе зачем?!
Бен шумно сглотнул вязкую слюну. Почему-то очень пересыхало горло, прямо першило. Надо бы воды глотнуть, что ли…
- Понимаешь, я чувствую опасность. Сейчас у тебя есть что-то такое, что может тебе очень сильно навредить. Может, ты какой-нибудь артефакт подобрал… И не знаешь, что он вредный…
Насколько можно было разглядеть в неровном изображении ПНВ, лицо у Генки стало очень встревоженным.
- Нет, я ничего радиоактивного в принципе не таскаю! Даже в контейнере!
- Ну, может, оно вовсе не из-за радиации вредное, а из-за чего-то другого… Что у тебя с собой есть? Ты покажи, тогда я пойму.