Ио Меркушин - Бес. В Москву И Обратно

Давно мне не являлись призраки из прошлого.

Случайная встреча. Один взгляд в толпе. Или со сцены, или на автограф-сессии… сотни лиц… тысячи лиц… и, на самом деле, все знакомые… все оставались где-то внутри меня. Кажется, что совсем забыл, что ничего не связывает больше с теми людьми, а вот даже в Зоне такое бывало.

По дороге мы как-то не обращали внимание на то, что творится в деревеньках и небольших городках, которые мы проезжали, нам было некогда, но впереди замаячил поселок городского типа. Вывеска была покорежена и прочесть название не удавалось, но судя по ПДА двигались мы в верном направлении. Увидев бензоколонку, мы прощупали ее на предмет аномалий и жизненных форм. Небольшая стая слепых псов, но далеко, и небольшой выводок непонятных существ, обозначенных на экране ПДА, как скопление красных точек… псевдоплоть или мелкие псевдокабаны? Тушканы? Надеюсь, что не черные собаки… судя по массогабаритным характеристикам явно не кенги…

Я проверил автомат, надвинул респиратор на лицо и стремительно выскочил из БТР’а… стая, если это была стая не двинулась с места… «может семейство бюрреров переезжает?»… небольшими перебежками я добрался до топливозаправщика, миновав гравиконцентрат я чуть было с разбегу не влетел в комариную плешь, тьфу, что за черт! Я оперативно сделал знак Лемуру подъехать поближе, но передал на его ПДА точное расположение двух аномалий.

Существа за небольшим холмом не двинулись с места — «кто же они?»… кинув шланг Лемуру я направился к холму, пригибаясь, чтобы не быть увиденным, очистив свой разум от лишних мыслей, дабы менталы не обнаружили меня раньше времени… ветер в мою сторону… отлично… секунда … еще одна… и граната в сторону возможного неприятеля, описав в воздухе красивую дугу упала точно посередине … группы зомби…

Зря я это… ох зря…

Раздался взрыв, ошметки тел, тронутых гниением разлетелись во все стороны. Никто из них даже не пытался бежать, или атаковать в ответ… они сгрудились вокруг большой фуры с какими-то протухшими съестными припасами и продолжали толочься, переступая с ноги на ногу, у кого такие конечности еще остались, конечно… некоторые части тел зомби продолжали жить своей собственной жизнью, а их прежние владельцы не обращали на это никакого внимания.

Меня слегка мутило… хорошо, что я не попал в топливный резервуар… теперь тут соберется не дюжая толпа, желающая погрызть мертвечинку, надо же так лопухнуться! Все эти странные сны, и попытка хоть на время, но вернуться в прежний мир… нельзя терять бдительность, если мы хотим… нет, если я хочу, еще кого-то спасти и куда-то вернуться.

— Ты что совсем с катушек съехал? Псих ненормальный, за что ты зомбиков-то! — Лемур не скрывал эмоций, потом, немного отойдя, — с другой стороны нам Дэт тут новый не нужен, но хотим мы того или нет, он будет, и, думаю, не только здесь…

Я хотел было оправдаться, но знал, что сам виноват — мог бы сперва и посмотреть, а потом гранату кидать. Поэтому ничего не ответил. Надеюсь, что до псевдогигантов дело не дойдет, иначе наша песенка спета.

Несмотря на то, что мы снова довольно ощутимо прибавили в весе — надежная машина развила хорошую скорость. Впереди нас ждал развороченный кордон, но за ним, упираясь дулом в нашу сторону, высился с виду вполне боеспособный танк. На всякий случай мы выкинули белый флаг, мол, свои, живые, люди, — реакции не последовало. Мы остановились, и для пущей важности сделали выстрел сигналкой в воздух. Танк заворочался, дуло дернулось, башня повернулась в нашу сторону… «плохо дело» — подумалось мне. Однако дуло дернулось снова, ушло куда-то выше линии горизонта, раздался выстрел….

«Что за хрень?».

Мы вскочили в БТР и выжали из него все, что могли, оставляя странную заставу позади, с риском влететь в аномалию.

— Думаешь зомби? — заговорил, наконец Лемур, — видел какое там болото черной воды?

— Ну… почему сразу зомби…

— А кто еще?

— Думаешь, кто-то вообще выживет в этом кошмаре?

— Думаю да, и мы должны им помочь…

— Знаешь Бес, иногда в тебе столько патетики, я уж сомневаюсь в том, что ты здоров рассудком, — он хохотнул, и я улыбнулся в ответ.

— Мы все больны, но поздно строить лепрозорий…

— Господи, какая пошлятина…

Нам стало почему-то очень весело. Я чувствовал, что это было не наше настроение, но Зона пропускала нас. У нее было хорошее настроение, и у нас тоже. Через минуту оно вполне может смениться другим, через минуту, нас может вполне приплюснуть или швырнуть в аномалию, или стая Чернобыльских псов прикажет нам долго жить… или… да все что угодно «или», однако, граница была благополучно преодолена — мы были на пути в Москву.

Сгущались сумерки, зарядил противный, но привычный для Зоны, дождик. Вчера мы сделали интересное наблюдение — под воздействием аномальной энергии менялся животный и растительный мир. С одной стороны дороги вроде бы лес как лес, ничего в нем странного, пугающего или таинственного, а вот с другой ржавые палки с окалиной жгучего пуха, и вот уже горят поля, и разливаются болота с кислотой, насекомые вроде бы все те же, только почему-то крыльев у них стало в несколько раз больше. Переходные виды животных нам не попались, оно и к лучшему, зато вот зомби, просто в изобилии.

Меня несколько смущал тот факт, что мы еще не видели снорков и кровососов. Мне показалось, что я «слышал» контролера, однако ментальный след был настолько слабым, что это мог быть бюррер или еще какая-нибудь тварь, еще не известная сталкерскому брату.

Снорков я опасался, сильные и опасные твари. Вообще за мою «карьеру» в Зоне мне довелось прикончить четверых. Я не считал себя героем. Это далось мне нелегко. Один наградил меня внушительным шрамом, несмотря на усиленный костюм, ему удалось сорвать с меня один из нагрудных щитков, и если бы не подоспевший во время неравнодушный сталкер из «Долга», моя песенка была бы спета.

Снорки выносливые твари, передвигаются в основном на четырех конечностях, мне кажется, что когда-то они были людьми, но что-то изуродовало их внешне и внутренне. У Сторожа была гипотеза, что они такие из-за выжигателя мозгов, но, во-первых, встречались они и далеко за рамкой действия выжигателя, а, во-вторых, страдали от него, не меньше людей, я сам правда не был свидетелем, но один очевидец рассказывал так же в «Бункере» будто видел, как Снорк лишил себя жизни под воздействием излучателя. Верить этому или нет, я не знал. Но вот то, что они почти все носили или противогаз или респиратор, или разбитые очки, или еще что-то в этом роде, мне казалось весьма символичным. Как будто пытаясь скрыть свое уродство. А стоило сорвать с них маску — становились беспомощны, правда лишь на какой-то период времени, и если не успеть всадить в снорка нож, или не пробить башку прицельным выстрелом, то ярость его удвоит итак не человеческую силу. Поэтому победить снорка непросто, и я бы очень не советовал неподготовленному новичку заниматься этим весьма рискованным делом.