Дэниел Моран - Большие гонки

- Не знаю, сэр. Двери не поддаются.

Она в качестве доказательства нажала на клавишу. К ее удивлению, дверь свернулась. Мелисса, поборов растерянность, доложила:

- Сорок пять секунд.

Венс окликнул находившихся в кольцевом проходе элитников:

- Элита! Трент на первом уровне. Будьте готовы.

Мелисса даже не слышала, что говорит начальник. Ее глаза расширились, взгляд был устремлен на панель, показывающую движение соседней кабины. Там начали загораться цифры. Она подняла мазер. В следующее мгновение послышался голос одного из элитников:

- Он поднимается!

Его поддержал боец, занимавший позицию на противоположной стороне шахты. В этот момент Мелисса обратила внимание, что цифры зажглись и на расположенной с другой стороны панели. Другими словами, все лифты пришли в движение. Мелисса мельком отметила разумность подобной меры- поди разберись, из какой кабины выскочит Трент!

Инспектор, первым сообразивший, какую уловку приготовил им вор, громко потребовал:

- Внимание! Держать под наблюдением каждую кабину.

Кивком он указал Мелиссе, куда ей встать. Сам направился в противоположном направлении. Не успел он добраться до места, как в коридоре раздался крик одного из элитников

- Вот он!

Затем раздался шипящий звук выстрела и вновь радостный громоподобный вопль, разлетевшийся по всем переходам:

- Мы его взяли! Он в пресс-зале.

Венс как-то разом обмяк и совсем по-человечески вытер пот со лба.

Двое элитников, взяв зоники на изготовку, застыли у высокой, с овальным завершением двустворчатой двери, ведущей в комнату для связи с общественностью, где проходили пресс-конференции и где провели первый допрос Гутьереса. Венс и Мелисса стояли поблизости, за ними еще восемь гвардейцев. Один из них был вооружен автоматом. Венс бросил на него взгляд и, невзирая на повреждения и боль, машинально отметил про себя, что в данном случае допущено нарушение инструкции - пользоваться огнестрельным оружием в помещениях с пониженной силой тяжести было категорически запрещено.

Венс жестом указал задним бойцам подтянуться поближе. На мигающую красную точку в нижней части своего поля зрения он старался не обращать внимания. Для восстановления равновесия несколько раз глубоко вдохнул, потом обратился к тем двум элитникам, которые стояли у двери:

- Вы точно видали, как он вбежал сюда? Один из киборгов кивнул:

- Он метнулся в коридор, затем в пресс-зал. Я успел выстрелить, однако утверждать, что попал, не берусь. Возможно, задел. Обе створки свернулись почти мгновенно. Мы не смогли открыть их. Мне показалось, он не вооружен.

Венс кивнул.

- Команда, - потребовал он. - «Открыть дверь». Дверь стояла как вкопанная.

- Понятно, - с удовлетворением, не предвещавшим двери ничего хорошего, прокомментировал этот вопиющий факт неподчинения инспектор Венс. Затем отдал приказ» - Приготовить заряд. Будем взламывать. Я полагаю, этому молодому человеку, засевшему там, - он ткнул пальцем в широкие металлические створки, - придется туго

Дверь, словно испугавшись, свернулась в обе стороны. Зал был залит нестерпимо ярким светом, и Мелисса невольно зажмурилась. Даже вошедшие туда из плохо освещенного коридора элитники невольно прикрыли фальшглаза руками. Чисто человеческий жест - ведь их оптическим датчикам подобная яркость вовсе не была помехой.

Трент стоял у дальнего конца огромного овального стола, смотрел на ввалившуюся в зал толпу вояк.

Последними, вслед за солдатами, в помещение шагнули Мохаммед Венс и Мелисса. Голос у инспектора дрогнул.

- Трент, - выбравшись в первый ряд, обратился он к беглецу, - пожалуйста, без фокусов. Веди себя спокойно.

Молодой человек, ни слова не говоря, начал отступать к стене. Мелисса, обходя стол справа, двинулась к нему. Мазер взяла на изготовку, направив ствол точно в живот Тренту. Элитник с направленным на Трента автоматом двинулся слева. Венс вскинул правую руку, навел на него лазер.

- Я предпочитаю взять тебя живым, - промолвил он, - но если это будет невозможно...

Молодой человек уперся спиной в стену. Взгляд его был беспечен, словно он не осознавал, какая опасность ему угро­жает. Венс первым почувствовал тревогу. Спустя годы он не раз вспоминал эту сцену. Картина зала - Трент, он сам, уже добравшийся до стола, бойцы элиты, Мелисса Дюбуа - прочно запечатлелись в сознании, как, впрочем, и последующее невероятное исчезновение беглеца.

Трент еще успел улыбнуться, затем, не напрягаясь, повернулся к преследователям спиной и прошел сквозь стену.

Он исчез у них на глазах.

Словно его и не было!

Наступила тишина, непробиваемая, ошеломляющая. Сколько она длилась, Венс потом, вспоминая об этом случае, не мог сказать точно. Тогда казалось, что вечность. Пока Венс разглядывал то место на стене, в котором растворился беглец, один из элитников - тот, что держал автомат, побледнел как смерть. Мелисса опустила оружие, ротик у нее открылся, она была похожа на маленькую птичку. Или обиженную девочку, которая вот-вот расплачется. Наконец молодая женщина, словно испрашивая разрешение, глянула на инспектора и бросилась к стене.

Венс не мог заставить себя двинуться с места. Другие элитники гурьбой помчались туда же, они о чем-то громко заспорили. Позже, когда началось следствие по этому делу и руководство устроило Венсу перекрестный допрос, он так и не смог толково объяснить, куда и как исчез беглец. Мгновением позже он очнулся и, расталкивая солдат, выбежал в коридор и бросился по направлению к северному шлюзу. Этот выход на поверхность был ближе других к залу.

Трент длинными скользящими шагами одолевал расстояние до северного шлюза, располагавшегося в полутораста метрах от зала для пресс-конференций. Судя по карте в мозгу, до цели оставалось метров пятьдесят. Еще один поворот, далее коридор расширялся и превращался во что-то напоминающее вестибюль. За ним раздевалка или предбанник, куда выходили двустворчатые двери, ведущие в шлюзовую камеру. Здесь давление понижалось до нуля, затем открывались такие же массивные, бронированные, двустворчатые двери, через которые можно было выбраться на поверхность. Вот что его беспокоило у выхода на поверхность должна быть выставлена охрана. Это было очевидно.

Итак, за следующим поворотом воздушный шлюз. Где могла прятаться охрана? В вестибюле? Вряд ли. Там все открыто. Значит, в раздевалке. Скорее всего.

Он прикинул, как можно ошеломляюще быстро преодолеть это расстояние? Повторить маневр, который он совершил на пятом уровне? Разогнаться и, оттолкнувшись от стены, влететь прямо в вестибюль, там швырнуть ультразвуковую бомбу в раздевалку? Рискованное решение, но иного выхода не было. В этот момент его сразил простенький вопрос: почему у поворота не выставлена засада? Почему никто не обстрелял его, когда он тащился по коридору? Этого просто быть не могло, чтобы он преодолел такой длинный участок и ни разу не был обстрелян из мазера, лазерного карабина, из автомата или зоника, или черт знает из чего еще?.. Это было логично - один человек в засаде на повороте, другой прикрывает его из раздевалки.