Подготовка. Том 2 - Алекс Бредвик

— Аура? — смутилась даже она, потом очень и очень сосредоточенно окинула меня взглядом, а потом резко собралась, зависнув лишь на мгновение. — Ты сейчас куда направляешься?

Как-то резко она переменилась… доложила обо мне и получила какой-то ответ? Так, пауза затягивается, уже недовольство на ее лице.

— В сторону Рощи Старого Ола, — глянул я себе за спину, где она уже вдали виднелась. — А что?

— Отлично. Там пропало несколько Неаватаров, вот как раз и доложишь, что произошло… сейчас…

Получено новое внесистемное внутригородское задание…

— Даже такое бывает? — удивился я.

— После гибели твоего отца… в общем, я встала на его должность, — поморщилась она, заметив мою реакцию, а я ведь только отвел взгляд в сторону. — Появились некоторые экстренные полномочия, в частности — выдавать вот такие задания, массово не тратя свои деньги, а деньги Тауруса.

— А так можно?..

— Таурус хранится на серверах Города, на минуточку, так что да, так можно, — вздохнула она. — Ну и синхры у меня достаточно. Всё! Хватит вопросов. Хоть и были две тренировки, но если придешь со стороны деревни ко мне, а не Рощи, я тебе устрою такую тренировку, что я тебе потом в кошмарах сниться буду! Понял⁈

— Так точно! — случайно выпалил я, а потом уже в шутку вытянулся в струнку.

Кивнув мне, Катрин помчала дальше. И только сейчас я смог сосредоточиться достаточно хорошо, чтобы подсветился ее системный статус. Она была заместителем командира третьего оборонительного направления. Неплохо так… но ее раздражение понять можно. Была в отпуске, а тут тебя выдергивают из-за какого-то ивента.

— Фига «какого-то», — с возмущением и удивлением проговорил Холодный. — Он так-то вашему Городу угрожает. Прикинь, снесут Таурус? Это ваши серверы захватят. И хорошо, если вырубить их успеют. Но что вы сможете потом против Регуляторов? Восстановить город безопасно не выйдет, тут же сметут, Ужасов никто уничтожать не сможет, так как подключение к Реатуму будет отсутствовать. И всё. Финита ля комедия. Через какое-то время твой родной город перестанет существовать, потому что базы Регуляторов не смогут рейнджеры уничтожать, обороняться без связей с внешним миром долго не выйдет, ведь боеприпасы могут где-то в стороне производиться… ну и далее по списку. Мне продолжать?

— Я понял…

Но задание было простое: просто собрать сведения и вернуться. Ни награды, ничего за него не было. Точнее, было — штраф, если не доложу в течение пяти часов. И штраф такой… очень неприятный для меня. Десять золотых в пользу обеспечения временного снаряжения. Вот прям так и было написано.

— А я думал, что снаряжение только свое можно.

— Если ты слаб, но ты нужен, то могут выдать временное, — как-то неуверенно проговорил Индри. — Но вот тут я тебе ничего не скажу, так как правило такое есть, но его реализацию я вижу впервые. Причем с учетом памяти Первого Пламени.

По пути к Роще удалось собрать еще суммарно два десятка трав, так что я точно перевыполнил план. Может, по пути назад еще смогу зацепить какое-то количество. Но вот дальше уже не было зверобоя и зеленой фиалки. Ближе к линии обороны, которую сильно укрепили за эту неделю и расширили, сделав глубокоэшелонированной, всё было напрочь истоптано. Голая промерзшая земля. А еще температура воздуха постепенно опускалась. Тут было что-то около десяти градусов. Прохладно, но терпимо.

— Зелье не забудешь выпить? — видимо, на всякий случай уточнил мой вечный спутник.

— Ближе к делу выпью, в описании не сказано, сколько оно действует.

— Угу, это и есть самое противное, всё индивидуально…

— Огонь-онь-онь! — эхом донесся с юга знакомый голос.

А следом самый ближайший холм буквально разнесло на куски. Что там использовали — даже знать не хочу, потому что даже гриб сформировался из-за поднимающейся в воздух пыли. Но раз вдарили чем-то таким, значит, надо было. Мгла… и это уровень третьего-четвертого рангов? Или это группа двоек так ударила?

— Не задумывайся об этом, — достаточно настойчиво говорил огонек. — Когда-нибудь твой меч сможет так же. Только не взрывать, а ударной волной сносить такие холмики.

— Это на пятом ранге?

— Ага, — растянулась довольная лыба на мордочке Индри. — И вообще, внимательно на рощу. Видишь?

— Вижу… — прищурился я, вглядываясь. — Скелеты, но не нападают. С чего бы они так?

— Хороший вопрос. Я не знаю. Наблюдают?

— А ты у меня что спрашиваешь? — удивился я. — Кстати, а почему линия обороны дальше не идет?..

— Идет, присмотрись. — Я даже почувствовал, куда смотреть надо. — Она тут резко сужается и уходит в сторону севера, до того каменного заборчика, там проходит, севернее Рощи.

— Там пусто.

— Тебе кажется, просто Аватары прячутся.

— А есть причины?

— Ну-у-у-у, — задумчиво протянул огонек, — мне бы такое внимание не понравилось. Но раз там не нападают, значит, и место безопасное. А может, просто личного состава не хватает. Кто знает. Иди давай уже.

— Чёт стремно…

— Дальше будет хуже! — весьма бодро заявил Индри.

— Ты прям заряжаешь оптимизмом!

— Я знаю!

Мда. Будет весело, чует моя пятая точка. Надеюсь, что в роще скелетов не так много окажется.

— Стой! Парень, это самоубийство! — кто-то кричал мне в спину, но я не слушал, ведь нужно было выполнить два задания.

Самоубийство, не самоубийство, если сидеть, постоянно поджав хвост, то никогда не сможешь сделать шаг вперед, а мне просто необходимо продолжать идти, чтобы просто не дать себя сожрать. Даже сейчас были на это прямые намеки. Я не мобилизован. Я не в армии. Меня вообще не должно быть тут, но каким-то образом Катрин выдала мне задание. Совпадение? Не думаю. Значит, кто-то где-то одобрил. И вот это мне не нравится больше всего. За меня опять что-то про меня решают.

— Ненавижу? — усмехнулся огонёк.

— Именно, — вслух ответил я, а следом перескочил через последнюю траншею, в которой вообще никого не было.

Удивительно, но факт: эта часть линии фронта была практически оголена. Не знаю, на что рассчитывали, что думали, но вот это — чистое самоубийство. Конечно, я не силен в стратегии, да и тактика подразделений далека от меня, но… черт! Если неживые пойдут тут в наступление, кто их