Земной Союз - Андрей Буревой

— Ну что, по норам тогда?.. — обратился я к народу, когда мы окончательно всё утрясли, и договорились о том где и как соберёмся завтра.

И, можно сказать, всё на этом. Бандитки умотали сразу со своей охраной, а нам с Эвелин оставалось только оставшихся развезти, по начавшему уже складывается обычаю…

Никаких накладок не случилось и к семи утра следующего дня все мы были в «Империуме». Где, в большом холле этого заведения, произошла примечательная встреча нашего отряда. Примечательная тем, что заявились мы туда как бы порознь. Основная часть команды, включающая в себя наших новичков, была доставлена мной с Эвелин на бронированном «Рете», имевшем после произведённых доработок десять удобных, мягких посадочных мест, в то время как наше «бандформирование» прибыло отдельно — и под конвоем, как это водится, и чуть раньше нас, потому как радужногривые были обнаружены нами радужногривые не только-только забегающими в «Империум» в назначенный час, а поднимающимися в холл по лестнице с минусового этажа здания — успев, видимо, уже в своём логове побывать. Ну а ещё кое-кто и вовсе добрался до места встречи на своих двоих, по причине отсутствия собственного или просто — доступного, средства передвижения… И, подойдя к нашей обменивающейся весёлыми приветствиями компании — ну или, если судить по степени близости, то скорее ко мне, оная персона в свою очередь махнула приподнятой ладошкой, смущённо произнеся:

— Всем привет!.. — Тут же взявшись стеснительно поправлять свои новенькие очки.

Радужногривые в первый момент просто утратили дар речи! Дружно выпучившись на подошедшую к нашей честной компании Тайшу Кримсон. А затем — не сговариваясь, но на диво синхронно!, резко крутанув головами, сместили фокус внимания на меня! И так же стремительно вернули его назад, уставившись на явственно занервничавшую Тайшу! И вновь обратили взгляды на меня!

— ТЫ!.. — крайне эмоционально — но совершенно непонятно к чему!, выдали они, обвиняюще наставив указательные пальчики на нас с Кримсон. На кого точно не понять — то ли на меня, то ли на быстро юркнувшую мне за спину Тайшу…

— Я, я, — легко согласился я с их утверждением, улыбаясь и тем самым принимая огонь на себя.

И… Они замешкались с продолжением сцены! Похоже, онемев от такой возмутительной наглости! Ну или не пожелав выставлять себя в неприглядном свете перед новичками, судя по взглядам, осторожно брошенным на них всей радужногривой троицей. (Четвёртая-то бандитка, вернув своим волосам естественный, замечательно-огненный цвет, больше их не красила). И потому ограничились лишь убийственными взглядами суженных глазок, с легко читаемым в них обещанием припомнить всё это кое-кому… После чего быстренько сделали вид, что ничего такого не произошло! Практически не отреагировав — разве что едва различимым скрипом зубов!, на последующую подначку залившейся радостным смехом Талли, стремительно подскочившей к своей первейшей подруге, с восторженным возгласом:

— Тайша, ты что — с нами⁈ Вот круть! — Да тут же вскинувшей раскрытую ладошку, потребовав: — Ты — красотка, что решилась! Дай пять!

И, таки, после некоторых колебаний — вызванных красноречивым жестом Мэй, выразительно-медленно проведшей большим пальцем себе по шее!, Тайша вороватым жестом приняла хлопок Талли на свою ладонь! Чуть покраснев при этом со своей смелости!

— Ну всё! — восторжествовала Рыжая. — Мы теперь с тобой такую коалицию вокруг Эвелин забабахаем, что — Ух-х! — Пригрозив ещё при этом кому-то вскинутым кулачком.

— Да, так сходу подругу подставить — это уметь надо! — не удержавшись, фыркнул я глядя на эту пантомиму, заставившую оторв проникнуться неимоверным желанием придушить тихонечко кого-то. И, сокрушённо покачав головой, счёл нужным внести ясность в вопрос появления Кримсон: — Тайша пришла помочь нам с созданием виртполигона.

— Мы так и поняли, — глубокомысленно покивала Овия, скрывая ехидную улыбку.

Закатив глаза, я не стал развивать — а то ведь от подколок-насмешек, чувствую, не будет отбою!, а предложил всем пройти уже в зал. Так мы и угодили в лапы улыбчивых сотрудников «Империума»… Быстро устроивших нас в забронированные капсулы полного погружения. И относительно долго провозившихся разве что с Тайшей — которая займётся «доработкой виртуальной среды», под нашу группу.

Пока же прогерша работала над поставленной перед ней задачей, мы воспользовались одним «стандартных сценариев». Начав с самого простого — «Стрельбища». Где можно, пусть и «виртуально», не только подержать в руках, но и попробовать в деле — испытав всю гамму ощущений, любое вооружение какой только существовало в Земном Союзе — включая тяжёлые транспортируемые орудия калибром в шестьсот миллиметров! Увлекательнейшее занятие, если честно. Тем более для людей не избалованных возможностью пострелять в силу дороговизны такого хобби.

Я, понятно, часть своего времени уделил нашим новичкам — посмотрел на их навыки, но и сам тоже хорошо душу отвёл. Окончательно выведя заодно одну начавшую смутно оформляться мысль. Мысль касательно нашего личного вооружения, показавшего свою явную недостаточность в истории на Озере. Тогда, если бы не пара благоразумно прихваченных серьёзных стволов, нам пришлось бы туго с нашими «коротышами» под пистолетный патрон…

Так, мы сами не заметили как пролетела большая часть из отпущенных нам шести часов. Заставило нас спохватиться только прилетевшее от Тайши уведомление о готовности виртполигона к нашему перемещению на него. Что мы, собственно, и сделали немедля. Попав опять же в «типовой сценарий», предназначенный для отработки навыков проводки конвоев. Единственное, техника там была «наша».

— Ты гля — как настоящее всё! — восхитился ещё Пит, похлопав по боку материализовавшийся перед нами паровик и ощутив естественно под ладонью плотную поверхность бронеплит.

— Да, круть! — согласились с ним бандитки.

— Давайте тогда, разбиваемся по машинам, — скомандовал я, — Пока время есть, совершим хоть пару тестовых прогонов — так, тупо по полису.

Тут, правда, возникла небольшая заминка — по причине появления второй бронемашины. Из-за этого даже пришлось притормозить Свона, Овию, Энн и Пита, вознамерившихся сразу устроиться в рейдере своим обычным экипажем. Ибо я счёл неразумным определять всех новичков в одну группу, хотя такой вариант — с занятием ими второй бронемашины, напрашивался сам собой. Потому моим волевым решением в одну «блоху» отправились Свон с Энн и близнецы, а в другую — Овия с Питом, и Джастин с Райли. Последняя — за водилу. А там начатое мной «переформатирование» экипажей получило неожиданное продолжение… Когда сестрёнки Тарво запросились в головную бронемашину — не иначе чтобы подобраться поближе к