Вторая Фаза - Родион Кораблев

Да, левиафанов хватало, однако их нужно было еще заарканить… В общем, ресурсы Феста не были безграничными. Будь по-другому, он бы не изобретал настолько хитроумных планов.

Так или иначе, сейчас этим планам мешали. Пока угроза была едва заметной, но подобные угрозы следовало давить в зародыше. Поэтому вслед за первым узлом Пузыря распустился второй.

«Этого должно хватить», — решил Фест.

* * *

Второй Радиус. Старейшина Смок.

— Насыщенный выдался денек, — пробормотал Смок, расхаживая по залу, в котором недавно прошло малое собрание старейшин.

Однако больше его волновал последующий разговор с Фоготом, от которого он до сих пор не мог отойти. Даже чтение переданных материалов решил отложить…

— Аша, где эти дармоеды⁈ — воскликнул он.

— Уже здесь, — спокойно ответила думающая машина.

В этот момент двери зала отворились, и внутрь вошли Лойд и еще несколько адептов. Это были лучшие сканеры школы Корвус во Втором Радиусе. Именно команда Лойда полтора месяца назад заметила бой группы адептов с тридцатью титанами, в котором титаны взрывались, словно петарды.

А те, что не взорвались, сбежали в серую зону.

Из-за того случая Смок временно перенес свою резиденцию на базу на границе Радиусов. Чтобы быть поближе к основным событиям.

— Старейшина, — Лойд едва уловимо поклонился и поинтересовался: — Я тут услышал, что вы назвали нас дармоедами?

— И это самое мягкое слово, — зловеще усмехнулся Смок.

— Гм… а в чем дело?

Почувствовав, что руководство настроено серьезно, Лойд мгновенно собрался. От расслабленной позы не осталось и следа. Однако просто так принимать обвинения он не собирался — адепты высоких уровней вполне заслуженно гордились собой. Особенно когда их называли лучшими сканерами школы.

— Насколько внимательно ты следишь за Пузырем, Лойд? — ответил вопросом на вопрос Смок.

— Мы следим не за всем Пузырем, а только за своим участком…

— Именно о нем я и говорю!

— Гм… очень внимательно, старейшина. А что случилось?

— А то, что на твоем участке сидит левиафан! — взорвался обычно сдержанный Смок. — Но ни ты, ни другие команды его не заметили. Как такое может быть?

— Левиафан⁈ — не поверил Лойд. Впрочем, он быстро взял себя в руки и спросил: — Насколько эти сведения точные?

— Доставлены из первых рук… Я только что разговаривал с Фоготом, — соизволил объяснить Смок.

— Старейшина жив?

— Жив и находится прямо под нами. Точнее, под левиафаном, которого вы пропустили.

— Этого не может быть! — воскликнул Лойд.

— Ты о Фоготе или левиафане?

— О монстре.

— К сожалению, это правда, — вздохнул Смок. — Ладно, возможно, левиафан — не совсем ваша вина. Нас обманули, но я уже знаю, как монстры проникают сюда. Аша вам все объяснит…

— Старейшина! У нас чрезвычайная ситуация, — вмешалась думающая машина.

— Фогот снова на связи?

— Не совсем. Однако внизу что-то происходит, — объяснила Аша.

— Похоже, боги решили сделать сегодняшний день особенно насыщенным. Что именно происходит?

— Серая зона волнуется, но сканеры не понимают, почему.

— Разумеется, не понимают! — фыркнул Смок. — Потому что ничего не видят. Мы тут все слепцы, но мне это надоело. Открывай портал к серой зоне и поднимай бойцов. Я хочу лично взглянуть на это волнение. А вы… — старейшина взглянул на сканеров, — идете со мной!

Визит господина Гоена к потенциальному союзнику готовился очень тщательно. К сожалению, это происходило в условиях нехватки времени и информации. Последнее было особенно важно, так как потенциальный союзник вызывал закономерные опасения и у Гоена, и у его думающей машины. Но и затягивать решение было еще опаснее. Слишком много стояло на кону: лидерство в Телах Потенциала, возможность стать Четвертым и новая технология по выращиванию у адептов врат Бесформенного.

О последней возможности Гоен узнал недавно, когда вернулись его агенты с Глирда. Они внедрились к Достойным и выяснили, что у вчерашних неудачников, оказывается, появились два покровителя: Фест и Разрушитель.

Причем оба обещали примерно одно и то же — сделать Достойных сильнее. Для этого они выращивали врата Бесформенного. Ходили даже слухи, что один из лидеров Достойных по имени Клозд лично встречался с измененными адептами и подтвердил, что действительно можно открыть врата Бесформенного, не подчиняясь при этом Силе.

К сожалению, агенты Гоена не смогли выйти на Клозда. Даже обещание солидного вознаграждения не помогло. Сработала солидарность Достойных и привычка не доверять чужакам. Ну и, конечно, сам Клозд соблюдал осторожность по очевидным причинам.

Тем не менее, даже без показаний Клозда информация казалась весьма любопытной. Гоен сразу почувствовал тут запах больших денег и власти. Он догадывался, что даст миру адептов перспектива выращивания дополнительных врат. И плевать, что это были врата Бесформенного — опыт Квазара показал, что измененные монстры не стремились сбежать к своему новому господину, а пытались построить собственное подобие цивилизации.

Адепты тем более могли контролировать связь с Силой.

В этом Гоен был уверен. Он опирался не на собственные догадки, а на многочисленные работы исследователей мира адептов, которые тысячелетиями изучали и Бесформенного, и другие Силы. И пришли к выводу, что это — сущности одного порядка.

И последнее — Разрушитель также трансформировал Достойных, а значит, верил, что можно обойти все ограничения. Этот момент окончательно убедил Гоена, что новая технология безопасна. А вот преимуществ у нее было много. Да, великие школы вряд ли начнут трансформировать своих бойцов, но великие школы составляли всего десять процентов от населения Первого Радиуса.

Большинству же остальных дополнительные врата как раз очень пригодятся.

«Меня еще и прославлять будут, — размышлял тогда Гоен. — Надо только опередить Разрушителя. И правильно все представить, чтобы меня не обвинили в связях с Достойными».

Некоторое время он даже размышлял, а можно ли обвинить гильдию Табера в поклонении Бесформенному, но не придумал как, поскольку ее лидер сам предупредил о появлении Феста, который переделывал адептов. Правда, Разрушитель умолчал о некоторых деталях, и на этом можно было сыграть.

В общем, ситуация складывалась неплохо. Тем более под рукой Гоена как раз имелась огромная армия свободных, которым дополнительные врата не помешают. И тогда армия из полезного, но не слишком эффективного ресурса, за которым нужно постоянно приглядывать, превратится в более серьезное оружие. Особенно если объединение двух Сил в одном адепте приведет к