Диана Торнли - Звездный Тарзан

— Только самая общая информация, сэр. Подойдите сюда, пожалуйста.

Начальник аппаратной повел Реньера через всю комнату к терминалу.

— Выведите на экран информацию о Малин Пойнт, — попросил он молодого человека, сидящего за компьютером.

На мониторе появилось изображение, похожее на руку с растопыренными пальцами, один из которых был красного цвета.

— Объяснения причин закрытия шахты не было, сэр. Ответственный офицер сказал, что это было сделано по чрезвычайным обстоятельствам.

— Я хочу услышать объяснение, — губернатор жестко посмотрел на начальника аппаратной. — Свяжитесь с ответственным офицером. Он должен появиться у меня в офисе в тринадцать ноль ноль завтра.

— Есть, сэр.

Губернатор помолчал, потом спросил:

— Как идут разработки в секторе Бета?

— Опережаем график, сэр, — с явным облегчением ответил военный.

— Хорошо. — Реньер повернулся к Тристану, очевидно вспомнив, что был не один. — Ну, что скажешь, Тристан?

Юноша показал на экран, усеянный точками и линиями.

— Для чего это?

— Это карты. Каждая красная точка обозначает шахтный комплекс, — губернатор ткнул пальцем в одну из них. — Это шахта Малин Пойнт.

— Где находимся мы?

— Вот здесь. — Реньер показал на желтую точку в центре карты.

Тристан провел пальцем по зеленой линии.

— А это что?

— Одна из каверн террариума, система жизнеобеспечения луны. Эти полости протянулись на несколько километров среди шахтных комплексов, скоро мы их увидим.

Тристан наклонился к монитору поближе, чтобы внимательней рассмотреть отметки, названия, приписки и соединения красных точек зелеными извивающимися линиями. Он сразу же спросил губернатора:

— А шахту мы тоже посмотрим?

— Не сегодня. До каждого комплекса можно добраться на шаттле таким же образом, как мы прибыли сюда.

— Но ты сказал, что эти зеленые линии…

— Нет, Тристан, они показывают вентиляционные шахты и водопровод в целях предотвращения разгерметизации. Если хочешь посмотреть на шахту, взгляни на контрольные мониторы.

Реньер показал Тристану ряд видеоэкранов, установленных под самым потолком. На первом тот увидел узкие металлические клети с кучкой людей внутри; на другом — силуэты в комбинезонах и кислородных масках с лазерными бурами в руках; дальше — фигуры, загружающие красноватый камень и землю в пневмотранспортные трубы; цепочку людей, с трудом переставляющих ноги в зубчатом туннеле. Их лишенные жизни глаза выдавались на бледных как смерть и испачканных пылью лицах. Так, как шли они, могли передвигаться только старые и больные люди.

Зрелище ужаснуло Тристана.

— Что с ними? Почему они в этих клетках?

Повисшая внезапно тишина оглушила его. В глазах людей застыл ужас.

— Потому что они преступники, Тристан. Они представляют опасность для других и для своей планеты.

Тристана передернуло. Он не хотел больше смотреть на экран, но он не в силах был отвернуться.

— Пошли, — услышал он за спиной голос губернатора, тон которого вряд ли можно было назвать мягким.

Лифт опускался вниз мимо «Сектора управления» на уровень, обозначенный как «Системы жизнеобеспечения». Двери открылись, и они вышли в коридор, такой же мрачный, как и тот, что вел из челночных отсеков. Освещения в нем практически не было. Фосфоресцирующие стрелки на стене указывали направление к энергоблокам 1–5 по левой стороне, энергоблоку 6 и главному входу в террариум — справа. Тристан шевелил губами, запоминая названия.

Из плохо освещенного офиса энергоблока 6 вышел рабочий в комбинезоне и повел их вниз по лязгающей винтовой лестнице от мощных дверей к другой двери с цифровым кодом. Щелкнули электронные замки и невидимый запор отошел, после чего дверь открылась от толчка.

Из черной темноты они шагнули в зеленый свет. Тристан подумал, что он находится в каньоне, над которым не было неба. Стены и потолок отливали бирюзовым светом от ультрафиолетовых шаров, парящих, как маленькие солнца, на одинаковом расстоянии друг от друга. Воздух внутри был теплым и тяжелым от запаха мучнистой росы. На полу клубился пар.

— Наша система жизнеобеспечения, — объяснил Реньер.

Он вышел на решетчатый пластиковый пол прохода, осторожно опираясь на трость, чтобы не попасть мимо.

— Мы культивируем местный лишайник, освещая его искусственным светом и подпитывая водой, чтобы он давал достаточно кислорода для всех живущих здесь людей. В порядке эксперимента мы в некоторых пустотах выращиваем даже съедобные растения.

Тристан сморщился от неприятного запаха — это был тот же затхлый запах, который поступал к нему в комнату через воздуховод. Он осмотрел мелкие камни и стены, покрытые чем-то похожим на голубой пух и блестящим от капелек влаги. Незаметно за спиной он сделал Пулу знак, означающий «иди», и спросил губернатора:

— А как воздух отсюда поступает в мою комнату?

Реньер стал объяснять устройство вентиляционных коллекторов, подающих кислород в зоны, где находился персонал, и в системы конденсации для сбора воды. Он рассказал, что силовые установки работают на продуктах повторной переработки.

— Самое сложное — поддерживать очень хрупкий баланс ресурсов. Воду мы еще можем взять из основных запасов, но вот кислорода для поддержания жизни у нас недостаточно.

Тристан мало что понял, но для него это не имело значения. Кто-то легонько костяшками пальцев коснулся его плеча, и, повернувшись, он увидел Пулу, смотревшего весьма самодовольно.

— Поговорим об этом вечером, — сказал Пулу.

Лифт остановился у сектора управления.

— Сейчас мы посетим командный пункт управления, — сообщил губернатор.

Открылась задняя стенка лифта, и они прошли через бронированную дверь прямо в офис. Из-за стола поднялся человек в военной форме.

— Подразделение готово к проверке, сэр.

— В помещениях проведена надлежащая санитарная обработка?

— Так точно, сэр.

— Благодарю вас, майор.

Реньер жестом пригласил Тристана пройти. Майор повел их по коридору, выложенному плиткой, отчего звук шагов отдавался эхом. Они прошли мимо дверей с табличками «Оперативная боевая часть», «Экстренное оповещение», «Пункт связи», «Командный пункт управления». Майор остановился у двери оперативной боевой части и быстро набрал пальцами код. Дверь щелкнула и открылась.

— Смирно! — скомандовал майор.

Тристан увидел, как находящиеся внутри люди четко выполнили команду, и в помещении наступила мертвая тишина.

Он вошел вслед за губернатором в комнату, где было много столов, белых настенных экранов и огромный столб посередине, такой большой, что для его обхвата понадобилось бы человека четыре. Но главное внимание юноши привлекли солдаты. Они стояли не шелохнувшись, словно застыли, с ничего не выражающими лицами и даже не моргали.