Вакариан Гаррус - Восход силы

   - Э-э...- пилот канонерки явно растерялся от неожиданности. - Повторите ещё раз, кто вы такой?

   - Парень, - снисходительно усмехнулся Неверов, - тебе всё равно ни о чём не скажет ни то, кто я такой, ни название моей планеты. Поэтому не испытывай моё терпение. Кота здесь, в этой системе?

   - Я - генерал Рам Кота, - в динамиках зазвучал другой голос, в котором явственно читались командные нотки. - Я понятия не имею ни о какой Полиции Безопасности, однако то, что на борту транспортника, переделанного из мандалорской канонерки, находятся два джедая, правда. Можете следовать за нами, мы сопроводим вас до нашей базы. Но учтите - если это какой-то ситхский трюк, вы об этом очень пожалеете.

   После этих слов Х-4 развернулся и двинулся куда-то несколько в сторону от Сивриса.

   - Асока - следуй за ним. - Неверов тронул управление перехватчика, пристраиваясь слева от "Громовержца".

   Вопреки ожиданиям, Х-4 не стал брать курс на Сиврис, до которого было около семи световых минут, а вместо этого повернул куда-то вправо и двинулся прочь от планеты, которую можно было уже рассмотреть в мощные поисковые системы перехватчика. Неверов задумался - а на самом ли деле база Коты находится на Сиврисе? Возможно, здесь было что-то ещё, о чём они не подозревали. Что это могло быть? Хаббардианец хмыкнул и запустил дальнобойный сканер в режиме пассивного сканирования. Хмыкнул ещё раз, увидев отображённые на дисплее данные. Так и есть - канонерка Коты двигалась в направлении астероидного пояса этой системы. Что ж, это вполне логично - спрятать базу в астероидном поле. Найти такую базу, если не знаешь, что и где искать, практически невозможно, и штурмовать такую базу тоже сложно, это Неверов прекрасно помнил по скоплению астероидов в системе Эльтан, где силы Полиции Безопасности уничтожили пиратскую банду, орудовавшую до этого на коммерческих линиях, связывающих планеты Доминиона Мальдивия - территории, контролируемой Директоратом в галактике Треугольник - с мирами Конклава Анхурри.

   - Следуйте строго за моим кораблём, - снова зазвучал в динамиках голос голос Коты. - Без навигационных карт полёт в астероидном поле Сивриса крайне опасен.

   - Это я уже понял, - усмехнулся Неверов. - Асока - держись у меня на хвосте. Никуда не сворачивай.

   - Я как-то сама догадалась, - съязвила тогрута.

   Х-4, лавируя между астероидами разного размера и формы, между тем приблизился к довольно крупному планетоиду почти сферической формы, чей диаметр в поперечнике достигал примерно девятисот километров. Следуя точно за канонеркой, "Мародёр" и "Громовержец" миновали расположенную на низкой орбите боевую космическую станцию, ощетинившуюся лазерными орудиями, и прошли сквозь силовые ворота расположенной под поверхностью астероида базы.

   Пока Неверов отключал бортовые системы перехватчика, Асока, Кеноби и Рэгг уже успели сойти с корабля и сейчас стояли перед высоким седовласым мужчиной с собранными в пучок на макушке волосами, облачённым в одежду серого цвета, с бронированными наплечниками, нагрудником и наручами. Лучевой меч висел у него на поясе по правую руку.

   - Генерал Кота? - хаббардианец подошёл к своим спутникам, стоящим подле джедая.

   - Это вы и есть Макс Неверов? - карие глаза генерала внимательно оглядели спецагента. - Да, я - генерал Рам Кота. Как вы вообще узнали о том, что я нахожусь в этой системе?

   - Работа у меня такая. - "Безпол" усмехнулся. - Вы, как я погляжу, не очень рады нас видеть?

   - Не то чтобы...- Кота повёл плечами. - Мастера Кеноби я знаю лично, а вот эту молодую тогруту только понаслышке. Вы были, насколько мне известно, падаваном...э-э...

   - Энакина Скайуокера, которого теперь все знают под именем Дарта Вейдера, - закончил за генерала Неверов. - Асока ушла из Ордена после того...

   - Мне известно о событиях, в результате которых падаван Тано оставила Орден Джедаев. Весьма печально, мастер Тано. Слышал, вы подавали большие надежды, но, как это часто бывает, мудрецы из Совета сделали не те выводы - и вот вам результат. Самое странное для меня было то, что Баррис Оффи, которая вас и подставила, получила небольшой срок, а вас фактически вынудили уйти из Ордена.

   - Не так всё было, генерал Кота, - сказала Асока. - Мне предложили вернуться и стать полноправным рыцарем-джедаем, но я не могла после всего этого. Моя вера в Орден пошатнулась. Всего этого, - она обвела рукой пространство вокруг себя, - можно было бы избежать. Всего этого.

   Тогрута печально вздохнула и опустила голову.

   - Не стоит ворошить прошлое, мастер. - Неверов неожиданно даже для самого себя подошёл к Асоке и обнял её за плечи. - Ваш Совет - да и весь Орден - превратился в слепое орудие бюрократов Республики, чем весьма умело воспользовался этот вонючий козёл Палпатин. Прежде всего нужно было поставить вопрос ребром - кому была выгодна Война Клонов? Тогда-то и получили бы ответ. Да вот беда - оперативников моего уровня в вашей галактике просто нет.

   - В нашей галактике? - Кота непонимающе посмотрел на хаббардианца.

   - Не здесь. Поговорим об этом в вашем кабинете...или что там у вас вместо него.

   - Идёмте. - Генерал Кота, не сказав больше ни слова, повернулся и пошёл куда-то, направляясь к выходу из ангара. Неверов подмигнул смотревшей на него во все глаза джедайке и двинул вслед за генералом.

   Рабочий кабинет генерала располагался семью уровнями ниже ангара. Войдя туда, Кота распорядился охранникам никого не впускать без его особого приказа, запер дверь и уселся на край стола.

   - Я слушаю вас, полковник Неверов.

   Говорил хаббардианец недолго, но очень доходчиво. Генерал слушал его очень внимательно, изредка бросая взгляды то на Асоку, то на Кеноби, то на молча стоящего у стены напротив Рэгга.

   -...а иначе всё закончится для всех вас очень плохо, - сказал в заключение Неверов. - Империя просто передушит всех тех, кто ещё оказывает ей сопротивление. А последних джедаев выследят и уничтожат. И тогда вся ваша галактика окажется под пятой ситхов. Я же предлагаю начать организацию реального сопротивления имперскому порядку. Но для начала нужно собрать вместе хотя бы пару-другую джедаев.

   - Да тут уже трое из них присутствуют, - Кота улыбнулся одними уголками губ, но лицо джедая при этом осталось суровым. - Не скажу, что я с вами не согласен, но бросить вызов Империи - для этого нужно нечто большее, чем десяток джедаев.

   - Разумеется. Нужна сильная армия и мощный боевой флот. Сколько при вас бойцов, генерал?

   - Нас здесь сорок тысяч, но этого явно недостаточно для полномасштабной войны с Империей. Да и флот у нас - одно название. В основном, канонерские корабли, есть несколько фрегатов кореллианской постройки и пара крейсеров.