Сергей Шубин - Осколки надежд
- Сокол, что это такое? Ёж местный?
- Ага. — Безразлично ответил напарник. — Почти. По-моему это, как его… Колобок, точно, Колобок, ну или как там его называют.
- Хм, интересно.
Сокол переместился к дохлой псине, дотронулся до неё, затем перевернул на другой. — Вот тебе пример непрекращающейся никому ненужной войны. Только вместо людей собаки и кабаны, пусть даже мутанты.
- Да ты либо шутишь? Никому не нужной. Если бы не эта, как ты её называешь, война, нас давно бы не было в живых. Стоило им объединиться, а не вспарывать друг другу животы, тогда тут же порвали бы нас, как тузик грелку.
- Да, пожалуй, ты прав, но ведь они воюют. В любом случае, если бы не она, мы бы этих псов не одолели. Ты посмотри, сколько тут их лежит. Ладно, пошли из этого смертоносного жуткого местечка.
Да, страшно представить, что с нами случилось, если бы эти твари друг друга не погрызли как следует. Мы побрели дальше, земля всё также хлюпала под ногами, этот лес нас надолго запомнит. Метр за метром шли осторожно, оглядываясь по сторонам, реагируя на каждый посторонний звук. Пейзаж не менялся, всё те же голые деревья, густые плотно растущие кустарники, ничего нового. Под ногами валялась тлеющая листва, по которой, кстати, ходить приятнее, чем по кровавой грязи. Странный звук остановил нас.
- Стой, впереди аномалия, слышишь, как рвёт? Это наверняка мясорубка. Попадёшь в неё, больше ничего и никогда в своей жизни не увидишь. Видать там что-то органическое рядом лежит, засосать не может.
Чуть ближе к ловушке Сокол показал пальцем на фыркающую стерву. Звук поначалу представлял собой, что-то вроде всасывающего устройства, спустя несколько секунд явление будто выталкивало обратно засосанную вещь, только с ещё большей силой.
- Я ничего не понял, Сокол. Просто скажи, что мне делать и всё.
- Ах да. — В очередной раз загнул своё «Забыл» напарник. — Ладно, тогда. Хорошо, по моей команде, оббегаешь эту ловушку слева. Усёк? — Сокол указательным пальцем прочертил мне маршрут в воздухе.
- Вроде, всё просто. — Я представил себе общую картинку.
- Тогда готовься, раз понял.
Сокол взял маленький камешек с земли и кинул в аномалию. Она как будто чихнула в ответ, примерно как человек — глубоко вздыхая затем, выплёскивая воздух обратно, от чего камень рассыпался в прах. Вокруг этого странного природного явления воздух вибрировал практически также как в том лесу, где погиб Ворон. Но там он испепелился, а здесь уже нечто другое, но не менее опасное. Я, если можно так выразиться, стоял перед лицом неизвестности. Всё это видел впервые в жизни, и от этого становилось ещё интереснее, в то же время страшнее, захватывающе.
- Готов? Остановишься около вот этой берёзки! — Сокол показал указательным пальцем на деревце в трёх метрах от аномалии.
- Так, ты кричишь, я оббегаю слева и останавливаюсь у берёзки, правильно? — Сокол кивнул мне. — Тогда я готов.
- Отлично!
Сокол поднял ещё один камешек. Замахиваясь на аномалию, он прокричал во весь голос. — Пошёл!
Я рванул с места как ракета, по лицу били ветки, попутно приходилось перепрыгивать через корни дерева на земле. В тот момент, когда мне пришлось пробегать напротив этой аномалии, Сокол бросил камень, я почувствовал довольно сильную тягу. Меня засасывало туда потоком втягивающегося во внутрь явления воздуха, но как только камешек достиг эпицентра, от втягивающего эффекта не осталось и следа. На последнем метре моя нога запуталась в куче маленьких, тонких как леска, корней, моё тело упало прямо к берёзке.
- Нормально! — Кричал Сокол по ту сторону аномалии. — Теперь ты будешь бросать камень, а я бежать. Слушай меня внимательно. Возьми камень в руки. Теперь плавно бросай его прямо в мясорубку. Попробуй!
Я поднял с пола булыжник и сделал всё по инструкции Сокола. Аномалия в очередной раз разорвала на куски летящий в неё предмет.
- Да вот так! Теперь не подведи, кидаешь камень, когда я побегу рядом с аномалией, не раньше не позже. Всё, жду твоей команды!
Я сосредоточился на броске. — Была, не была. — Подумал я.
С этой мыслью я прокричал не менее громко чем Сокол. — Беги!
Сокол стартовал, он оказался быстрее, чем я думал, пришлось в срочном порядке кидать булыжник, осторожно, самое главное, точно в центр. Не успел я моргнуть, как со мной уже стоял Напарник, бежавший столь быстро, что у смертоносной ловушки не было, ни единого шанса полакомится телом собрата.
- Вот и всё, а ты боялся.
- Боялся? Да мне уже всё по барабану.
- Нравиться себя успокаивать, успокаивай. — Дерзко ответил Сокол. Ладно, надо идти дальше. А то мы уже полчаса потеряли с этой аномалией.
Мы вновь побрели продолжать тревожить здешний покой.
- А ты не боишься идти по этому лесу? — Спросил я.
- Нет. А чего тут бояться? Кроме аномалий, конечно, да и то намётанному глазу каждую веточку видать издали. Я здесь уже давно, с самого зарождения её величества Зоны. На моих глазах она расцветала, и превратилась в то, чем стала.
- В рифму говоришь. И чем стала эта королева?
- Опасным местом. Она не терпит просчётов и неудач. Каждый из них гарантирует тебе верную смерть. А если бы тебя не взяли бандиты? Что тогда?
- Встал бы да пошёл, обратно на Базу.
- До ближайшей аномалии ты пошёл бы. Я вот до сих пор удивляюсь, как ты пробежал лес, мои опытнейшие напарники не смогли, а ты, счастливый чертяга, новичок, смог.
- Повезло, наверное. Я что похож на того, кто будет останавливаться под дулом пистолета через каждый метр, всматриваясь, нет ли там чего?
- Да не, наверное, а точно! Фортовый ты парень, только один раз тебе не повезло.
- Когда?
- Собака тебя укусила, неожиданно, больно и неприятно. Кстати, как там рука твоя, ты, как я посмотрю, боли вообще не чувствуешь. — Сокол посмотрел на мою болтающуюся без дела руку, якобы покусанную собакой.
- Да заразу не занёс и ладно, заживает по-тихому. — Убрал руку от греха подальше, от лишних вопросов, мучавших меня самого.
- Отлично. Скоро уже выйдем из леса, немного осталось.
Это хорошо. — Мелькнуло у меня в голове.
* * *Деревья на выходе увеличивались в размерах. Тут уже не стояли маленькие ели или тоненькие берёзки, здесь росли могучие дубы с десятками лет жизни на счету. Словно стражи у ворот те следили за порядком. Эти противные густые кустарники не мешали нам, не заставляя каждый раз их обходить. Земля покрыта по-прежнему гнилой листвой, и самое радостное событие за прошедшее время: взошло солнце. Его лучи с трудом пробивались через верхушки дубов, но всё-таки находили путь, падая мне на лицо.