Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Ты нихрена не узнаешь, Орлов! — попытался дёрнуться вперед наёмник, но у него ничего не вышло. — Нихрена! На смену мне придут другие. Не один и не два, а тысяча! Однажды ты ошибешься и сдохнешь! А я буду смотреть на твою смерть и веселиться!

— Удивительная преданность, — покачал головой я и посмотрел в сторону выхода. В дыре на месте двери был виден край голубого неба с куском пушистого облака. Его трепал ветер, постоянно меняя форму и давая вволю поработать воображению людей.

Позади грохнул выстрел. В замкнутом пространстве он прозвучал, как гром в жестяной банке. Отрикошетившая пуля замерла в возникшем вокруг моего тела защитном барьере. Точно таком же, какой был вокруг баронства. Кристалл позаботился о моей безопасности и это вызвало настоящий шок в глазах пленника.

— А-а-а!!! Долбаный псих! Какого хрена ты делаешь? — испуганно заорал командир наёмников. — Кто ты, нахрен, вообще такой⁈

— Будем пробовать ещё раз? — обернувшись, вежливо поинтересовался я. По лицу пленника текла кровь. Выстрел опалил кожу на виске, а пуля пробороздила глубокую полосу через лоб. — У тебя в обойме ещё десяток патронов. Не факт, что все пройдёт гладко, но ещё три-четыре выстрела ты точно выдержишь. Кто тебя нанял?

— Я не знаю! — заорал в ответ наёмник. И тут же грянул второй выстрел. Мужик испуганно заорал. Новая полоса пролегала вдоль щеки, а я поймал вторую пулю и положил её рядом с первой.

Я фиксировал каждое мгновение разговора. Кусок кристаллического поля внутри салона БМП, в котором отражалось состояние пленника, впитывал любые изменения, как губка. Только так можно было доказать, что командир наёмников говорит правду и не находится под каким-то влиянием. Иные свидетельства в имперском суде просто не примут.

— Овчинников! — когда у него над ухом снова появилось тепло раскаленного пистолетного ствола, выкрикнул пленник. — Меня зовут Франц Эрих Беймах, командир отряда Западный Ветер. Я уже несколько лет работаю на графа, долбаный ты дикарь! Сообщи его сиятельству обо мне. Я многое для него сделал. Он выкупит мою жизнь!

— В этом я очень сильно сомневаюсь, — ответил я и повернулся к выходу из бмп, за которым маячили головы Ульяны и Игоря.

Святые не вмешивались, но были готовы прийти мне помощь в любую секунду.

— Перегоните машины в основной лагерь, — приказал я. — Надо будет построить тюрьму для этого сброда.

— А может их того, ваше благородие, — чиркнул себя по горлу пальцем Бугурт. — Тут и оставим, чтобы балласт не таскать. А то корми их потом, следи, чтобы не разбежались и не напакостили чего…

— Эээ, нет, Игорь, — покачал головой я. — К господам из отряда Западный Ветер мы теперь со всем почтением и бережностью должны подходить. К нам в руки такой жирный аргумент в споре с графом Овчинниковым попал, что он может ещё один рейд организовать. Только теперь, чтобы наших гостей навсегда заставить замолчать.

— Как прикажете, господин барон, — даже не подумал спорить Игорь.

Они с Ульяной принялись сгонять машины в одну колонну. Водителей у нас было двое, а машин целых пять. Чтобы не тратить время, Святые соединили весь транспорт тросами, поставив в голове колонны оба БМП.

А я вдруг поймал себя на том, что вокруг стояла удивительная тишина. Это наконец прекратился обстрел купола. Оставшиеся за пределами моего баронства люди Беймаха растерянно смотрели, как мы пакуем транспорт с их командиром и готовимся увезти его в глубину территории.

Достав телефон, коснулся связи с кристаллом и только после этого набрал номер Мастера. Не хотелось отвлекать бывшего гвардейца в момент боя, но командир Святых, зачищавший дальнюю от меня точку, к этому моменту уже закончил.

— Потерь нет, Святослав Иванович, — первым делом доложил Мастер. — Пленных около тридцати человек. Их под нож?

— Вези на базу, — ответил я. — Поэтому и звоню. Остальным группам тоже скажи, чтобы оставили пленных. Вскрылись интересные обстоятельства нападения.

— Какие? — не выдержав, спросил командир Святых.

— Главарь этой банды признался, что его нанял граф Овчинников, — не видя смысла скрывать информацию от одного из ближайших своих соратников, ответил я. — И что отряд Западный Ветер уже несколько лет служит великому роду во всяких тёмных делишках.

— Было плохо, а стало совсем хреново, — вздохнул Мастер. — Я понял вас, господин барон. Привезу всех. Дылда тоже, скорее всего, кого-то оставил. А Илье даже звонить смысла нет.

— Тогда пусть везёт, что осталось после боя, — невозмутимо ответил я. Жалеть погибших наёмников я точно не собирался.

Едва повесил трубку, телефон издал длинную трель. На экране высветился незнакомый номер. Я пару секунд смотрел на телефон, а потом все же принял звонок.

— Здравствуйте, Святослав Иванович! Прошу прощения, что беспокою вас в такой момент, — раздался из динамика взволнованный женский голос. — Это Елизавета Дмитриевна. Строгина. Вы можете сейчас говорить?

— Здравствуйте, Елизавета Дмитриевна, — ответил я. — Конечно могу. Вы по поводу взрывов?

— Да, — немедленно ответила баронесса, но тут же смутилась и быстро добавила. — То есть нет. Не только поэтому. Что происходит, Святослав Иванович? Варвара и Демид требуют сидеть дома, пока все не успокоится. А я вообще не понимаю, чего мне ждать!

— Все уже успокоилось, ваше благородие, — твердо ответил я. — Просто господин Овчинников предпринял очередную попытку решить возникшие между нами разногласия силовыми методами.

— На вас напали люди великого рода? — всерьёз испугалась Елизавета. Судя по реакции девушки, в военных делах она особо не разбиралась. Потому что её собственная фраза была равнозначной приговору для любого дикого баронства.

— Что вы, Елизавета Дмитриевна⁈ — поспешил я успокоить девушку. — Будь вы правы, это бы означало войну между родами Орловых и Овчинниковых. На нас напали те, кого нанял граф.

— И у вас есть доказательства? — осторожно поинтересовалась баронесса.

— Можно сказать и так, — ушёл я от прямого ответа.

— Тогда это совершенно меняет дело, Святослав Иванович! — после долгой паузы, решительно произнесла Елизавета. — Мы обязаны принять ответные меры. Поступки графа уже вышли за все допустимый рамки! Я могу воспользоваться правом угасающего рода и напрямую обратиться в имперский суд. Ни один аристократ, даже из великого рода, не сможет отвертеться от разбирательства такого уровня!

— Давайте