Павел Чинаев - Знак качества

 ...Я почувствовал, что к грудине что-то примотали. Это «что-то» было похоже на камень, который источал приятное тепло и спокойствие. По телу, казалось, разливается живительная сила, но столь чудодейственный эффект длился недолго - уже через полчаса у меня резко ухудшилось самочувствие: сначала все тело свело судорогой до такой степени, что я вскрикнул от боли, а через мгновение меня хватил озноб, после которого сразу бросило в жар. В голове путались мысли, к тому же, я слышал голоса детей, и взрослых, изредка покрикивавших на своих чад, чтобы те были поосторожнее - словно невидимые ребята веселятся где-то рядом. Ребячьи голоса сменились звуком взрыва. Уже через считанные минуты я не мог отличить, где реальность, а где галлюцинации. Постепенно температура стала подниматься, и я вновь потерял сознание...

 Увидев, что человеку стало плохо, Иллюзионист сразу вскочил. Подойдя к нему, пощупал лоб. Чуть подумав, он рывком кинулся к одному из шкафчиков и стал доставать оттуда всякие травы и настойки. Запалив примус, он покрошил какой-то гриб в небольшую чашечку на длинной ручке и подлив из флакончика настойку, стал нагревать на огне. Когда смесь начала закипать, мутант снял с огня средство и подсыпал к нему белый порошок с какими-то корешками. Снова стал нагревать смесь. Через некоторое время, он закончил приготовление лекарства и поставил чашку в холодную воду. А у сталкера в это время началась лихорадка: все тело тряслось, он бредил. Аккуратно привязал мягкими ремешками руки и ноги, как это обычно делают в психлечебницах, когда пациент слишком буйствует. Потрогав настойку, мутант потихоньку влил содержимое в рот Индейцу. Сталкер чуть затих. Не дожидаясь полного действия лекарства, контролер кинулся делать еще одну смесь. Минут через пять она была готова, и чуть подогрев ее на огне, псионик влил ее в рот больному. Сначала ничего не происходило, потом тело Индейца выгнулось дугой. Человек стал издавать невнятные хрипы и, судя по его поведению, у него снова начались галлюцинации. Затем тело резко обмякло, но вот началась трястись рука, потом другая, затем нога и вот уже все тело била частая дрожь. Изо рта сталкера начала идти пена. Тело тряслось настолько сильно, что кушетка едва выдерживала такие нагрузки, а ремешки, которыми раненый был привязан к кушетке, казалось, вот-вот оторвутся. Примерно через полчаса все начало стихать: сталкер успокоился, дыхание стало ровным. Послышался вздох облегчения: мутант радостно смахнул выступившую на лбу испарину и уселся рядом с кроватью, счастливо глядя на шкафчик - еще одна жизнь спасена. Как это ни странно звучит, но Иллюзионист прежде уже спасал людей. Не всех конечно, но только самых тяжелых. Он уже в Зоне почти десять лет. И за это время ни разу не вкусил человеческой плоти. Ни разу не попробовал ничьей крови. Однажды он шел по Припяти, тогдашней, еще не захваченной «Монолитом», проходя мимо кинотеатра «Прометей», он случайно наткнулся на истекавшего кровью сталкера - тот лежал без сознания возле входа в кинотеатр, а в животе была огнестрельная рана. Рядом с телом сидел мародер и обшаривал карманы раненного. Что-то внутри у мутанта перевернулось. Ему стало жаль этого сталкера. Разум псионика мгновенно наполнился гневом. Посланная волна ненависти практически мгновенно убила отморозка. Бережно взяв тело сталкера, мутант прошел вовнутрь помещения и спустился в подвал. Натаскав коробки, накрыл сверху старым матрацем, добытым в одной из квартир, и положил сталкера. Достав из нательного мешочка травы, стал лечить раненого. Ходок уже через неделю почти полностью выздоровел, а еще через пару месяцев вся Зона узнала о существовании Отшельника - единственного человека, научившегося жить в симбиозе с Зоной. Некоторые сталкеры, из числа бандитствующих, сразу же проявили нездоровый интерес к нему. Но после нескольких «несчастных» случаев они бросили эту утопичную идею. Иногда Отшельник занимался врачеванием. За свои услуги он никогда не брал ни копейки. Свою благодарность можно было выразить либо какой-нибудь помощью, либо обычными продуктами. Частенько рядом с домом Отшельника видели контролера, да и самого «врача» порой видели в компании псионика.

 Прошло три дня. Каждый день сталкера било в лихорадке. Но с каждым новым глотком настоя, приготовленным Иллюзионистом, болезнь отступала. Внезапно Индеец открыл глаза. Осмотревшись, он хотел уже встать, но ремешки не дали этого сделать. Контролер вышел из забытья и поспешил отвязать его от кушетки.

 - Где я?

 - В безопасности, - ответил псионик, отвязывая последний ремешок.

 - Иллюзионист? Как ты тут оказался, и вообще, где я?

 -Ты у меня на лечении. Ходишь под дождем почти без одежды, весь в дырках от пуль. Со сломанными ребрами, - с наигранной укоризной ответил контролер.

 - Не повезло.

 - Ха! Невезучий ты мой, - усмехнулся мутант и добавил, - учти, после моего особого зелья выживают единицы.

 - Какого еще зелья?

 - Говорю же, о-с-о-б-о-г-о! - по буквам произнес псионик, - Когда человек находится на грани жизни и смерти, я готовлю особый настой. Если после него выживаешь, считай уже счастливчик.

 - И что в нем такого особенного?

 - Ингредиенты. Точнее их правильно подобранная дозировка. После курса лечения этим «препаратом» человек приобретает часть навыков контролера. В радиусе десяти метров ты можешь почувствовать любое живое существо. И прочесть его эмоциональное состояние. Если это будет, скажем, крыса или тушкан, то сможешь им даже управлять. Существа же покрупнее будут тебе не по зубам.

 - Неплохо. А почему из всех выживают единицы?

 - Просто ты второй, кто «откушал» моего «коктейлю», - специально коверкая слова, захохотал он.

 - А первый кто? - спросил я, и тут же осекся, - Ой блииин!

 - Ага, ты прав. Это мой друг, сталкер Отшельник.

 - Когда я смогу свободно передвигаться?

 - Минимум через пять дней. Раны еще не все зажили. Тем более надо закрепить твои новые способности, - сказал он, протягивая мне чашку с какой-то зеленоватой жидкостью, - Выпей все.

 - Фуух! Гадость какая! Даже вкус невозможно определить, настолько так все отвратительно!

 - Терпи, терпи, атаманом будешь! Я слежу за тобой уже давно. У тебя поразительно хорошо развита интуиция. Здесь, в Зоне, этим отлично владеют бюреры, которые устраивают засады за несколько дней до подхода своей жертвы. Но это чувство можно развить дальше.

 - В смысле «дальше»?

 - Я могу научить тебя проходить незаметным сквозь толпу людей, и при этом тебя никто не запомнит.

 - Это как?

 - Умение отводить глаза. Ты можешь спокойно пройти мимо поста, и часовые даже не заметят тебя. Словно муха пролетела, - пояснил он.