Владимир Кучук - Под взглядом двух лун
В середине цепочки шли Жердин младший и совсем разонравившийся Перцу Константин, который чуть не нарушил ему все планы. Хоть длинновязый парень и пошел с ними, но, без всякого сомнения, только из-за друга, которого не смог уговорить остаться. Трохнов в любой момент ожидал от него подвоха. "Ничего, — думал про себя Перец, — при любом удобном случае я решу эту проблему".
* * *— К вечеру пришли в какую-то деревню. Заночевали в подвале бывшего магазина. Добротный такой подвал, с крепкой металлической дверью. Перекусили консервами. Аркадий долго в свою карту смотрел, аж батарейки в фонаре садиться начали. Рано утром вышли из деревни и зашли в лес. Там встретили небольшую стаю собак, но проблем с ними не было — шуганули выстрелами, и все. Из леса вышли на поле, которое пересекал овраг. Там еще эта была, как её…. - ну, аномалия….
— "Электра" — подсказал Вакула. — видели мы ваш овраг. И место, где вы на привал расселись.
— А знаешь ли ты, друг ситный, что в той округе шастал кровосос под две сотни кило весом?! — вставил Гаврош.
— Да уж, впечатляющий экземпляр. Если бы этот "зверек" гулял где-нибудь поблизости от того места, где вы изволили отобедать, могу уверить, что вашему путешествию наступил бы полный п…ц, причем в самой печальной форме.
— Так у нас же оружие….
— Ваши "пукалки" только почесали бы его. Если бы вы успели ими, конечно же, воспользоваться.
— Да-а-а-а, — закивал головой Вертолетыч — тварь коварная, да еще таких размеров! Они, сынок, падалью питаются очень редко. Больше свежатинку любят. Он пару-тройку, из вашей шоблы, высосал бы сразу, а остальных оставил бы, на потом. Но, что бы "провиант" не разбежался, он остальным сломал бы хребты: и не сбегут, и не протухнут раньше времени. Так вы его что — уделали? — обратился он уже к сталкерам.
— Да хрен там — мы! — горько усмехнулся Вакула. — Эта падла, в "стелсе" почти вплотную подкралась, пока мы с братухой ворон считали. Спасибо оврагу, с "электрой" на дне. Туда он и угодил. Наверное, в молодости таким же раздолбаем был, как вы. Старших не слушался!
На Константина жалко было смотреть.
— Ладно, Вовчик, не стращай мальца, а то еще в штаны нахезает! — Дед разлил по рюмкам. — Ну, "чтобы мы жили, а враги не жили"! — произнес он витиеватый тост. Выпили. — Давай, сынок, трави дальше.
Парень тяжело вздохнул и продолжил.
— После привала мы шли, какое-то время, вдоль ручья….
* * *Дальше группа пошла вдоль берега ручья. По карте выходило, что двигаясь в этом направлении, к вечеру можно выйти кбольшойдеревне, или поселку, где Перец рассчитывал переночевать, укрывшись на ночь в каком-нибудь подвале или строении. Через пару километров ручей нырнул в расселину между двумя огромными гранитными глыбами, а команда Перца продолжила свой путь, не меняя направления. Кроме долговского патруля, никто из людей им, пока, не встречался. Из зверей или монстров, кроме стайки псевдособак в лесу — тоже. Но вот аномалии стали попадаться гораздо чаще. Это сильно замедлило продвижение команды, так что окраины деревни достигли почти затемно. На ночлег устроились в здании подстанции, завалив дверной проем металлическими шкафами, которых там было в достатке. В потолке была большая дыра, так что даже костерок смогли разжечь. Как и прошлой ночью, дежурили по часу, кроме, естественно, "предводителя":
— Мне завтра целый день с вами, сосунками, нянькаться. Должен быть в форме.
Утром Глыба и Чок, разбросав шкафы, расчистили выход.
— О! — удивленно произнес Глыба, — гляньте, пацаны, люди какие-то!
Выглянув из-за спины Чока в проем, Перец моментально поменялся в лице, с которого животный страх начисто смел остатки сна. Грубо оттолкнув обоих парней от выхода обратно вглубь помещения, бывший бандюквжался в стену, приставив палец к губам.
— Тихо, бляди, тихо — зашипел он, вытаращив полные ужаса глаза, — если жить хотите!
Его поведение вызвало у молодых сталкеров недоумение, особенно у Глыбы и Чока. Откуда им было знать, что люди — человек десять-двенадцать, в комбинезонах серо-голубого оттенка, с мощными черными бронежилетами сверху, в шлемах с ПНВ и с навороченными натовскими стволами, беспечно прогуливающиеся по центральной улице, метрах в тридцати от подстанции, где укрылась группа — наемники.
Ни для кого не секрет, что Зона — не только местность, абсолютно враждебная, по отношению к человеку, во всех своих проявлениях. Это еще и кладезь сокровищ, каких не знали люди. Но богатством тутбыли не только артефакты. Сверхсекретные заводы, научные лаборатории, исследовательские центры, спрятанные, зарытые глубоко в землю, замаскированные под безобидные постройки вместе с уникальными разработками, оборудованием и технологиями — вот что ценилось, порой, гораздо выше, чем самые редкие и невиданные аномальные творения Зоны. Очень многие желали завладеть этими секретами и готовы были платить за них очень и очень щедро, а если есть заказчики, то обязательно найдутся и исполнители.
Еще недавно наемники были небольшой группировкой, постоянно враждующей, практически, со всеми обитателями Зоны. Не любили их и предпочитали не иметь с ними никаких дел из-за того, что брались наемники за любую работу, даже самую грязную и гнусную, лишь бы платили, хорошо платили. А для того чтобы выполнить тот или иной заказ, шли на все — убийства, кражи, захват заложников, изощренные пытки, предательство, то есть — моральная сторона их не беспокоила никоим образом.
Одно время группировка "Долг" серьезно схлестнулась с наемниками и, в результате нескольких вооруженных столкновений, разгромила их базу в районе Военных Складов, значительно сократив численность последних. Но потом долговцы увязли в постоянных конфликтах со "Свободой" и наемники получили передышку, во время которой, благодаря все тем же щедрым работодателям, их потрепанная группировка превратилась в мощный клан, в который входили, зачастую, хорошо подготовленные в военном деле спецы.
Хорошие заработки позволяли членам клана экипироваться по высшему классу и приобретать лучшее оружие и снаряжение. Бронированные защитные комбинезоны, приспособленные для выполнения задач в условиях аномальной активности, например, по специальному заказу и конструктиву производили в одной из стран НАТО. Оружие, в основном, тоже поставлялось натовское.
Цели и задачи клана остались те же — добыча информации, секретных технологий, образцов научного оборудования и так далее. Теми же остались средства и методы выполнения.
Встреча в Зоне с наемниками никому ничего хорошего не сулило, даже военным из МСОПа.