Джек Кэмпбелл - Неустрашимый

Гири посмотрел на проекцию флота на дисплее, затем нажал на кнопку.

— Капитан Тулев, ваши корабли уже обстреляли базу синдиков у восьмой планеты кинетическими снарядами? Я не хотел бы, чтобы они успели увернуться.

Ответа пришлось ждать несколько секунд.

— Бомбардируем огневые точки. Что насчет остальных объектов?

Теперь времени для беспокойства и сомнений не оставалось. Только время на то, чтобы действовать и реагировать, пока враг не перенял инициативу.

— Разрушьте все. Мы не можем оставлять такую угрозу у себя за спиной.

Еще одна база была у пятой планеты, в трех световых часах от флота.

— Капитан Дьюллос, ваши корабли уже начали бомбардировку военной базы Синдиката у пятой планеты? Я хочу, чтобы к тому моменту, как мы туда доберемся, от нее и следа не осталось.

— Есть, начнем бомбардировку в течение двух минут.

Гири чуть не выругался, когда увидел, что его строй рассыпается, потом до него дошло, что это корабли особого подразделения «Неистовый» имитируют недозволенную атаку, как и планировалось. Хоть бы это одурачило Синдикат так же, как чуть не одурачило его. Предки, будьте рядом с командором Кресидой, чтобы она отступила, когда в этом появится необходимость.

— Флотилия военных кораблей Синдиката замечена между орбитами пятой и шестой планеты, на расстоянии пять с половиной световых часов от настоящей диспозиции флота. Десять линкоров, двенадцать тяжелых крейсеров, десять, поправка, одиннадцать охотников-убийц. Диспозиция показана с учетом временной задержки, настоящее расположений, основанное на отложенном расчете курса примерно пять целых шесть десятых светового часа от нас.

— Ничего, с чем мы не можем справиться, — заметила Дижани, улыбаясь. — Недостаточно даже сопровождения из легких подразделений для этих гигантов.

— Достаточно для того, чтобы мы восприняли их всерьез, — напомнил ей Гири. — Я так думаю, большие корабли проходят тренировки, может быть с новыми командами или после продолжительного времени на верфи, так что это вряд ли являются хорошо подготовленным к бою подразделением, даже несмотря на то, что Синдикат возложил на них обязательства по защите системы. — Его взгляд остановился на воротах гиперсети. — Там пока ничего нет. Ни одного корабля у ворот. Их не охраняют. — Тут на дисплее загорелись дополнительные символы. — Что это?

Дижани нахмурилась изучая данные.

— Скрытые защитные подразделения, вокруг ворот гиперсети, ограниченная маневренность, удовлетворительные защитные экраны и средняя огневая мощь.

— Они могут маневрировать?

Она утвердительно кивнула.

— Значит, мы не можем запустить в их сторону несколько камней? Они увидят их приближение и увернутся. — Он проверил расстояние. Почти пять световых часов до ворот гиперсети. Даже если они разгонятся сильнее скорости, необходимой для боя, а потом замедлятся, им все равно придется лететь до ворот тридцать пять часов. Прорыв. С другой стороны, особое подразделение «Неистовый» «атакует» силы Синдиката, которые находятся еще дальше и не увидят их еще часов шесть. Вот это будет шок. Хотелось бы надеяться, что Кресида отвлечет внимание на себя.

Но не надо идти напролом к воротам, если это возможно. Он попробовал несколько вариантов расчета курса на маневренном дисплее пытаясь пройти к воротам через другие объекты Синдиката. Например, через систему в сторону минных полей мимо газового гиганта, находящегося на расстоянии светового часа от звезды Сенсир, обратно к воротам. Путь займет около тридцати трех часов на первой световой. Но намерения Альянса не будут очевидными до тех пор, пока они не развернутся у газового гиганта в двух световых часах от ворот, восемнадцать часов пути. Это было не идеально, но давало Синдикату мало времени на то, чтобы среагировать, если они, конечно, уже не расположили подкрепление вокруг ворот.

— Вот, — сказал он Дижани, — мы будем двигаться по этому курсу, словно собираясь обезвредить минные поля у газового гиганта, а потом двинуться вглубь системы, круша все на своем пути, но вместо этого изменим курс в сторону ворот.

Она кивнула, изучая предложенный Гири план.

— Мы можем начать бомбардировку на подходе к газовому гиганту и уничтожить несколько объектов.

— Нам там что-нибудь нужно? — спросил Гири. — Я мог бы выяснить это до того, как мы начнем огонь. У меня будет предостаточно времени, чтобы спросить об этом у капитана Тиросян на «Ведьме». Инженеры, командующие кораблями вспомогательного подразделения «Ведьмой», «Титаном», «Джинном» и «Гоблином», будут знать, какие материалы им нужны, чтобы продолжить путь. — Он снова взглянул на дисплей, пытаясь решить, не стоит ли ему перестроить флот, потом решил, что пока не стоит. Еще было слишком рано для того, чтобы судить о том, как среагирует на их появление флотилия Синдиката. А для набега на верфи и другие объекты системы строй вполне подходит.

Гири вырвал момент на то, чтобы разглядеть крейсеры и линкоры в стадии строительства. Страшная угроза, когда закопчены и укомплектованы, сейчас эти корабли Синдиката были для Альянса сидячими утками, которых было очень легко уничтожить. Хотя всегда был шанс на то, что Синдикат может поднять в бой те, которые уже почти готовы, в надежде спасти их. Наряду с почти собранными корпусами вокруг было множество компонентов для крейсеров и линкоров. Все это было легко уничтожить вместе с судостроительными верфями.

— Так странно, — произнесла вице-президент Рион. Её тон утратил холодность. Разворачивающаяся ситуация завораживала. — Мы на войне. Выбираем мишени. Хотя почти все объекты Синдиката, корабли и люди в этой системе еще даже не подозревают о нашем прибытии.

— Скоро они об этом узнают, — с мрачной улыбкой ответила капитан Дижани. — Когда свет от нашего прибытия дойдет до них, многие начнут молиться своим предкам.

Гири пришлось признать, что воображать реакцию лидеров планет Синдиката и их граждан на прибытие флота Альянса было занимательно. На дисплее вокруг флота расширялся пузырь, показывающий движение света в системе Сенсир. Он мог видеть, как пузырь увеличился, практически накрыл газового гиганта и продолжил свое движение к остальным планетам. Когда свет дойдет до них, бойцы Синдиката в кораблях и на орбитальных станциях начнут получать сигналы тревоги. Они будут глядеть на данные, не веря своим глазам. Они перепроверят и увеличат изображения. Хотелось бы надеяться, что многие не поверят в происходящее и пошлют сообщения, которые дойдут до своего назначения лишь через несколько часов. Другие поверят и тоже пошлют сообщения, прося инструкций.