Илья Сомов - Солнечный Остров

- Но тебе не кажется, что в этом деле главная пострадавшая сторона – я? Разве мое мнение не имеет значения?

- Можешь считать, что я твое мнение уже учла, - Ульвэ сурово сдвинула блестящие брови, - но это ничего не меняет. С Эвиашем, если хочешь, можешь разбираться сам, я тут и так слишком много нотаций выслушала. Но с Замией разговор особый, использовать меня после того раза, как…

Девушка опустила голову что-то неслышно забормотав.

– Прощение не окупается, - сказала она, наконец. – Человек только радуется, что избежал ответного удара, и думает, что то же самое будет всегда. Чувствует себя безнаказанным. Если бы Замия еще в тот раз получила все, что ей причитается – сегодняшнего разговора не было бы.

Вздохнув, Лео снял с уха повисшую паутинку, клейкая ниточка тут же ухватилась за гладкую ткань перчаток и никак не хотела отцепляться.

«Что же за страсти кипят там, на девичьей половине, - подумал Лео, яростно размахивая кистью. – Надо было расспросить Замию подробней, а то такое чувство, будто идешь на ощупь».

Молодые люди свернули за изогнутый под странным углом поворот. Лео тряхнул головой, ему показалось, что стены и потолок начали незаметно изгибаться внутрь. Да и подошвы стали соскальзывать, будто пол выгнулся горбом.

- Слушай, а это обязательно – нам говорить в таком месте? Может, лучше на свет поднимемся? - сказал Лео, опираясь рукой на холодную стену.

- А что, боишься, призраки появятся? - улыбнулась девушка, на миг, блеснув своим обычным весельем. – Мне же нужно доделать свою работу по архитектуре, а здесь уникальный материал. А ты, кстати, меня отвлекаешь. Если не с кем болтать, иди к Замии. Думаю, сейчас она как раз в настроении для разговоров, и не только.

- Я бы оставил этот материал лежать под землей. И вообще, на твоем месте был бы поспокойней. На Тропе сильные эмоции до добра не доводят. Помнишь ту историю про парня с прошлого набора? Говорят, его нашли где-то здесь, а отчего он вдруг умер, так никто и не понял.

- У каждого поколения учеников был свой «парень из прошлого набора», - усмехнулась Ульвэ, - это просто дворцовая легенда.

- Может и легенда, но все равно лучше успокоится, сильные чувства могут потревожить.

- Кого?

- Никого. Просто… так лучше.

Неожиданного захихикав, Ульвэ толкнула его локтем в бок:

- Не бойся, пока я здесь – никакие призраки тебя не обидят, - Ульвэ снова прыснула. - Надо будет рассказать Итаю, пусть он тебе прочитает  десяток лекций о вреде суеверий.

- Только не это, - охнул Лео, вскинув руки в шутливой панике, - Хотя, знаешь, эти подземелья действительно на меня давят. Неприятное место, даже без призраков. Все эти углы, линии…

Лео покачал головой.

- Возможно, ты в чем-то прав, - неожиданно согласилась девушка, - есть здесь что-то такое…

Она вдруг резко остановилась.

- Ты слышал?

- Что слышал? – нервно завертел головой Леомир.

- Вот этот звук.

Князь прислушался. Сперва он не разобрал ничего, кроме собственного дыхания, но скоро до него донесся мерный глухой стук. Как будто кто-то пытался пробить каменные стены и вырваться наружу. Сумрак в промежутках между светильниками начал казаться Лео особенно разросшимся, там словно что-то двигалось в такт загадочному звуку.

- Что это может быть? – очень тихо прошептал он, облизав губы.

- Не знаю, - прошептала Ульвэ, - Но если предположить… То, скорее всего, это насосы дворцовой вентиляции, - закончила девушка обычным тоном.

Глядя на вытянувшееся лицо друга, она покатилась со смеху.

- Ульвэ, за таки шутки в приличном обществе…

- Помни о вреде сильных эмоций, - воскликнула девушка, и, смеясь, бросилась бежать по коридору.

Он ринулся следом, отфыркиваясь от пыли облачками взлетающей из-под сильных ног беглянки.

Смеясь, молодые люди вбежали в небольшой, странно перекошенный круглый зал.

- Все, все, - подняла руки Ульвэ, - я сдаюсь, ты ведь не станешь бить пленную.

- В последний раз мы с тобой подрались, когда нам было по десять. Хотя, признаюсь, желание вспомнить детство у меня возникало много раз.

- Сама удивляюсь, как ты сдерживался, - улыбнулась Ульвэ, раскрывая свой планшет.

Пока девушка бодро орудовала световым пером, Лео осмотрел тускло освещенный зал.

Действительно перекошен – потолок со стороны входа почти на метр выше, чем у выхода, да и пол, кажется, идет на подъем. Лео незаметно поежился. Может, строители не умели толком обращаться со своим инструментом? Поэтому Тропу и забросили, а будущие поколения, которые уже ничего не знали, напридумывали сказок. А тут еще Ульвэ со своими шуточками. Несмотря на успокоительные мысли, нервы Лео разыгрались. Ему стало мерещиться, будто тени за тонким строем светильников начали уплотняться, и вроде бы даже перебираться с места на место.

- Так все же насчет Замии, - начал Лео, в основном, чтобы отвлечься от нелепых фантазий, - когда я с ней говорил, она раскаивалась. Даже более чем.

- Ныла и заламывала ручонки, - фыркнула Ульвэ. – Я на это уже однажды купилась. Ничего, когда я с ней закончу, она сможет взывать о жалости с полным правом.

- По-моему ты видишь все в слишком мрачном свете, - осторожно сказал Леомир.

Показалась или тени действительно подвинулись ближе?

- Не вмешивайся в наши дела, Лео, - отозвалась девушка, яростно чертя что-то на планшете, - ты о них совершенно ничего не знаешь.

- Так ты расскажи, я пойму.

- Нет! – Ульвэ с такой силой стиснула кулак, что перо жалобно застонало, - Если интересно – расспроси эту куклу. Может, она даже и не соврет.

- Может, и спрошу, если ты разводишь такие тайны… Что с тобой?

Световое перо звонко цокнуло, выпав из ослабевших пальцев. Опустив планшет, Ульвэ поднесла ладонь к внезапно вспотевшему лбу.

- Лео, - почти простонала она, - мне что-то нехорошо. Перед глазами плывет.

- Если это твой способ уйти от разговора… - Лео осекся, увидев, как страшно побледнело лицо девушки.

Метнувшись к Ульвэ, он крепко обнял ее за плечи, ноздрей коснулся легкий цветочный запах ее духов. Ноги девушки подкашивались, карие глаза грозили закатиться, она дрожала, как пойманный в ловушку зверек.

- Что такое, Ульвэ? Где болит? – выспрашивал перепуганный Лео. – Побудь здесь, я сбегаю за врачами.

- Нет! – с неожиданной силой Ульвэ вцепилась в отворот его пиджака. – Не оставляй меня, умоляю! Мне… мне страшно.

Пораженный он округлил глаза – чтобы отважная Ульвэ чего-то боялась, да еще призналась в этом… Похоже, дело действительно плохо.

- Давай, обопрись на меня. Сможешь держаться? Отлично, тогда сейчас мы быстро уберемся из этого проклятого места.