Таня Финн - Жизнь номер раз

   Тролль и гоблин выбрались через пролом наружу. Кентавры, топоча копытами и весело гогоча, укладывали огнемёты в ящик. Боевой_Гнус, ухмыляясь, повертел в руках опустевший огнетушитель и отбросил в угол. Мерзявец Цы засмеялся и тоже полез в пролом, посмотреть на останки собак.

   Снайпер тихо стонал и ругался, когда тролль и гоблин притащили его и положили на пол.

   Чел ещё раз посмотрел показатели своей команды. Лучший лекарь в команде сейчас был... чёрт. Ну конечно, он. Аптечки были у всех, но здесь одной аптечкой не обойдёшься.

   - Я хотел повыше залезть, - Норд корчился у ног команды, ноги его торчали под неестественным углом, лицо было в крови. - Кусок стены обвалился... прямо подо мной... ай, как больно!

   - Пристрелим его? - деловито спросил Белая Смерть. - Всё равно не жилец.

   - Нет. - Чел посмотрел на ящик с боезапасом. Огнетушители вышли из строя, и весили они немало. - У нас освободилось место в багаже. Фамус, возьми его вместо груза.

   Один из кентавров возмущённо заржал. Странно было видеть лошадиную гримасу на его человеческом лице.

   - Да что я вам, то одно неси, то другое? Я вам не грузчик, я тоже стрелять хочу!

   Он топнул копытом, а Челу на мгновение показалось, что по его шкуре пробежали искры, как у поджаренных ими собак.

   - И я вам не лошадь, - поддержал другой кентавр. - Как что, так стреляй, а нету - так вези... Нашли транспорт!

   Чел помотал головой. По забралу шлема прошли помехи, строчки мигнули. Картинка перед глазами, только что чёткая, такая живая, стала серой и плоской. Он увидел, что огнемёт в руке кентавра вырастает из его ладони, как лишний палец, а копыта Фамуса сияют, и земля горит под ними.

   Помехи исчезли, картинка мигнула, и восстановилась. Мир стал прежним. Туман клубился над разрушенным потолком, окровавленный Норд корчился у их ног, а вокруг стояла команда. Всё в порядке, Чел, это просто глюк. Игра не отработана как следует. Задание, думай о задании.

   Он ткнул пальцем в ближайшего кентавра:

   - Раненого в багаж. Аптечка, первая помощь. Будешь отрабатывать лечебную магию, пока его несёшь.

   Повернулся к гоблину:

   - Разведчик, вперёд. Следующая точка по пути следования - точка Альфа, смотри по карте. Парни, вперёд. Нельзя останавливаться. Время не ждёт.

   Он проследил, как недовольный кентавр умещает раненого снайпера на спине. Сосредоточился, и наложил заклинание лечения на Норда. Раз, ещё раз, пока не кончилась магия. Заклинание было слабенькое, умение едва прокачанное, но лечение работало. Чел увидел, как потихоньку прибавляется у Норда линия жизни. Ладно. Один раненый - это не провал. Это успех, командир.

   Он успокоил сам себя этими словами. Команда побросала огнетушители в кучу, поправила оружие. Гоблин-разведчик лёгкой рысцой побежал между разрушенных стен, выбрался через противоположный пролом и исчез из виду.

   Раздражённый кентавр подобрал брошенную катушку. Чел взял в руки тонкий кабель и внимательно осмотрел его. Резиновая изоляция выглядела паршиво. Она почернела и кое-где потрескалась. Раньше ровный, теперь кабель был похож на скрученную, помятую макаронину.

   - Бросить его? - с надежной спросил кентавр. Ему не хотелось тащить эту катушку дальше.

   - Нет. - Чел отпустил кабель. - Нельзя. Мы должны держать связь.

   - Да нету уже связи, - сказал Гнус. - Шлю сообщения, а мне: ждите ответа, недоступно... Мы ж автономны, ясен пень.

   - Это неизвестно, - резко ответил Чел. - Продолжаем движение!

   Они вышли из развалин станции и двинулись дальше. Позади остались развалины домов, дымящаяся площадка, усыпанная бугорками мёртвых тварей, и куча брошенного, использованного снаряжения.

   На карте подмигивал зелёным пунктир их маршрута. Он огибал развалины, пересекал серое пятно пустой земли и резко сворачивал, повторяя контур длинной насыпи.

   Зелёное пятнышко - разведчик Пицца_с_Крысой - уже маячил на середине пустыря, приближаясь в земляному валу.

   - Туева туча железа. - Хрум задрал голову. - Абалдеть.

   Они стояли перед валом. То, что Чел поначалу принял за земляную насыпь, было огромной грудой ржавого лома, растянувшейся насколько хватало глаз.

   - Жаль, нельзя домой оттащить. - Сказал Норд Звер.

   Он уже мог стоять сам, и теперь опирался на спину кентавра, болезненно морщась и припадая на раненую ногу.

   - Чудак, они же нарисованные, - фыркнул Фамус. - Куда ты их потащишь?

   - Я и говорю - жаль. - Норд вздохнул. - Знаешь, сколько килограмм железа на рынке стоит? Даже ржавого...

   - Не плачь, салага. - Боевой_Гнус подошёл поближе к груде металлолома. - С игры вернёмся, всем заплатят.

   Норд опять вздохнул:

   - Кому заплатят, а кому и нет.

   - Это ты о чём? - любопытно спросил Гнус.

   - Ни о чём.

   Чел посмотрел в карту. Всё правильно, их путь пролегал здесь. Пунктирная линия проходила через пустырь, упиралась в полоску вала, пересекала его, и шла дальше. Квадраты карты, куда им ещё предстояло дойти, были затемнены. Туман, серая мгла и низкая облачность. Что угодно, только не земля, по которой предстоит двигаться. Проклятая неизвестность.

   - Будем обходить? - спросил тролль.

   Вал вздымался на три человеческих роста. Его верхний край таял в тумане, торчащие, как ёж, изъеденные ржой железяки были покрыты рыжей моросью.

   - Далеко, - Чел ещё раз проверил по карте. - Вал тянется почти до самой границы на западе. С другой стороны - радиоактивная зона. Там мы вообще не пройдём. Мы стоим у точки перехода, плюс-минус десять метров.

   - И что, крылья отрастим и перелетим, да? - Мерзявец Цы зло пнул обломок разорванной металлической трубы. - Это же набор ножей и вилок, мля!

   - Командир, - разведчик-гоблин ткнул зелёным когтистым пальцем в туманный горизонт за их спинами: - Там опять.

   - Что опять? - Чел напряжённо думал. Проклятье, линия явно проходила здесь. На что рассчитывали те, кто послал команду? Как они переберутся на ту сторону?

   - Как в тот раз, когда собаки... - Пицца_с_Крысой нервно приплясывал на месте, его волосатые уши подрагивали. - Тогда тоже туман был. Во-он там, видите?

   - Нет, не похоже, - протянул Боевой_Гнус, вытянув шею, и вглядываясь в горизонт. - Это туман просто.

   Хрум кашлянул, склонил набок шишковатую лысую башку:

   - Тихо! Вы слышите?

   Все замерли.

   - Ничего... - начал было Мерзявец Цы, когда Чел тоже это услышал.

   Тихое, еле уловимое потрескивание, будто под ногами крошится тонкий лёд.