Владимир Савчук - НОВАЯ ЗОНА

   -Что это? Я такого артефакта не знаю, а знаю я довольно много. - Сталкер смерил его недоверчивым взглядом.

   -Хех... Ладно, сынок, не буду с тобой спорить - некогда. Отрицательных свойств у него нет, излучения никакого от него не исходит, активизируется так - нажимаешь сюда, сюда и сюда одновременно, понял? И кладешь в подсумок, и главное, чтобы там было темно. Эффекта я пока не почувствовал, ощущается только легкое покалывание в районе всего торса. Если не узнал его свойств я, то узнаешь ты, и главное - не бойся.

   -Да уж. А название у него есть?

   -Называй его "Аленький цветочек", а что? По-моему, похоже. Ладно, мне пора, пойду я. - Пахом пожал руку бывшему монолитовцу, и обернулся к его спутнице. - Прощай дочурка!

   Попрощавшись, старик пошел своей дорогой. Харон спрятал "резак" в карман разгрузки, и месте с Мирой принялся рассматривать другой подарок. Сталкер нажал на те места, которые указал Дед Пахом.

   -Хм. Однако, ничего не произошло. - Констатировал он. Артефакт никак не отреагировал. - А и ладно. Нам идти пора, до темноты надо до Пожарной Станции добраться, там и заночуем.

   -Пожарная Станция? Плохое место. - Мира снова поежилась.

   -Не спорю, но выбора нет.

   Харон бросил "Цветочек" в подсумок, и, указав рукой, направление движения, зашагал вперед. Краем глаза он заметил, что роща, из которой вылез мутант, начала увядать и гнить.

   <<Значит точно аномалия>>...

4

   -Пат, так что с тобой в той ходке случилось? Может, расскажешь, а то как-то скучно просто идти. - Рассказчику уже надоело идти в полной тишине, это угнетало.

   -Ладно, расскажу. Вам как, вкратце или со всеми подробностями?

   -Давай нечто среднее.

   -Ну, среднее так среднее. - Пат пожал плечами. - Начало знают все - я навязался к Кому в напарники, и мы потопали на Болота. Этот засранец сгрузил на меня все что только можно. Я уже идти не мог, остановился отдохнуть возле железнодорожной насыпи, послал его на несколько веселых букв, а он мне отвесил пендаль и в лицо "Калашом" тычет, вставал, мол, а то пристрелю. Я поднял свой "Макаров"... Даже говорить противно, знаю, что это была самооборона, а все равно как-то тяжко на душе... Вобщем я выстрелил, потом еще, потом выпустил оставшиеся патроны. Он такого от меня не ожидал, думал блефую, поэтому и среагировать не успел... Меня чуть не вывернуло на изнанку, но все-таки я оттащил тело подальше к вагону, хотел бросить его в аномалию, но сил вообще не осталось. Когда сел отдохнуть, из кустов выпрыгнула болотная тварь, схватила труп, посмотрела на меня, да так что аж сердце в пятки ушло, а потом стала невидимой, прыгнула через вагон и поминай как звали...

   -Весело. - Пакля нервно смотрел по сторонам. То тут, то там раздавались хрустящие звуки. Громко перерыкивались подручные Пата. - А дальше что?

   -А что дальше? Ничего особенного. Пока она его ела где-то в кустах, я собрал самое необходимое из снаряги: взял автомат, пистолет, бросил в рюкзак аптечки, бинты, немного еды, воды, патронов, дозиметр, артефакты и быстро побежал по тропе, которая на Кордон ведет. Скоро меня слепые псы обложили, пришлось бегать от них по совсем незнакомым местам и, естественно, заблудился. Потом я набрел на какую-то поляну, всмысле на выгоревший кусок земли, и опять чуть сердце из груди не выскочило - на поляне сидела еще одна болотная тварь, она ранена была, а поляну как раз собаки в кольцо взяли. Я пострелял псов, он уложил псевдособаку, вобщем отбились. Мне захотелось есть. Звучит глупо, но с мутантом я тоже поделился - дал ей две банки тушенки. Поели, вроде все хорошо, я уходить собрался, попрощался с "другом", а он меня схватил и потащил куда-то, я уже подумал все - капец. Пронесло, как видите - он меня притащил к Болотному Доктору. Док меня накормил, дал карту, наставления, как дойти до Кордона, и артефакт... - Пат указал на "мясорубку" расположившуюся прямо по курсу. Про то, что до Кордона так и не добрался, он промолчал. Как и про то, как его вновь утащил кровосос, и то что было потом...

   -Что за артефакт? Покажешь? - поинтересовался Рассказчик. Справа что-то отчетливо шуршало.

   -Он мне "куб" дал, а вот показать не могу. Я бы с удовольствием, только эта дрянь ко мне прилипла, потом приросла, а затем вообще рассосалась. Но зато свойства не перестали проявляться. И заодно эта вещица починила экзоскелет. - Сталкеры о "кубе" ничего не слышали, ну это и не удивительно. Звуки вокруг их беспокоили уже больше, чем рассказ легенды, и наверно только поэтому они не осыпали его еще большим количеством вопросом.

   -А экзоскелет ты где взял? Он же стоит черт знает сколько.

   -С мертвого наемника снял. Его один долговец пристрелил, причем с подствольника. Так что костюмчик был далеко не в лучшем состоянии.

   -Как ты узнал, что артефакт починит экзоскелет? - Рассказчик прислушивался к странным звукам, доносившимся впереди.

   -Да я собственно не знал. - Признался сталкер. -Просто мне нужен был костюм получше, чем кожаная куртка. А где-то часа через три-четыре, после того как я в него залез, я заметил, что он уже не такой разбитый, а на следующий день экзоскелет стал белым и абсолютно целым. Вот такая история.

   -А что насчет болотных тварей?

   -Всмысле?

   -Ну они ж тебя не трогают, слушаются...

   -А, ты про это... Я одной из них помог, они уже стали ко мне добрей, а после того как у меня появился артефакт, я стал как бы их вожаком. Как-то так.

   -Да. Веселая история с тобой прик... - Пакля не успел закончить фразу, его оборвал напарник.

   -Ты тоже эти звуки слышишь или это у меня от недосыпа голюцинации? - Рассказчик волновался. Ночью в Зоне он бывал всего два раза, и обе эти ходки чуть не стали для него последними. Тем более он уже второй день на энергетике и стимуляторах, так что показаться могло все что угодно.

   -Да нет, не голюцинации. Тут за нами уже давно кто-то увязался. Только я понять не могу кто - толи химера, толи Конструктор. - Вместо Пакли ответил "Белый". В стороне что-то громко хрустнуло, лязгнуло.

   -Какой конструктор? LEGO что ли? - хохотнул Рассказчик. От нервов он уже изрядно вспотел, несмотря на то что вокруг было довольно холодно и промозгло.

   -Смешно. Тварь это еще та, на кровососа похожа, но может положить и псевдогиганта. И убить его почти нереально, разве что в "комариную плешь" заманить, но это тоже дело непростое. Вобщем ситуация хреновая. Надо быстрее уходить к Пожарной Станции, а там уже до нужного места в Рыжем Лесу недалеко.

   -Так Станция в же Припяти?

   -После того Выброса она здесь оказалась. Как - не знаю, даже не спрашивайте, наверно с пространством что-то случилось.