Александр Гордиан - У черты

Глеб подскочил в укрытии, не зная как остановить Ингу, но тут началась стрельба, и девушка побежала назад, петляя и пригибаясь. Остановилась уже на дороге, переводя дух. Пулемет на столбе, утробно воя электромотором, пытался довернуть до цели, но поворотный механизм заклинило, и он только издавал щелчки, не двигаясь с места. Ствол конвульсивно дергался, готовый в любой момент плеваться свинцом.

Инга заозиралась в поисках бреши поспокойнее. Глеб решил, что тянуть не стоит, и вылез из засады.

— Ай-яй-яй, мисс Рив, — пожурил он, и теперь Инга подпрыгнула от неожиданности. — Нельзя же так неосмотрительно лезть на изгородь.

— Ты?!

— Я.

— Следил?!

— Почему следил? Ждал.

«И, как видишь, не прогадал, дождался».

— Зачем?

Инга смотрела требовательно, не стесняясь повязки на лице.

Интересный вопрос. Как бы на него ответить, чтобы не оттолкнуть вспыльчивую девицу.

— Мне твоя затея с преследованием Артура Сарояна не нравится.

Инга улыбнулась здоровой половиной лица и тут же скривилась от боли.

— А мне, представляешь, нравится! Зато очень не нравится, когда посторонние лезут в мои дела.

Ха! С этим Глеб поспорил бы. За показной независимостью скрывался вполне себе человечный человек, со своими мелкими слабостями и потаенными желаниями. Вовсе не против была Инга, чтобы Глеб интересовался ее делами.

— Какой же я посторонний? — простодушно улыбнулся Рамзес. — Ты же мне… спину прикрывала, можно сказать — жизнь спасла. Неужели забыла?

Инга, конечно, не забыла, и грубоватая лесть пришлась ей по душе.

— Имею я право спросить у интересной девушки, не нужна ли ей помощь?

— Нашел время… как это?.. клинья забивать, — усмехнулась интересная девушка.

Глеб подавил улыбку. Момент, конечно, неподходящий, но другого не будет.

— Так я спрошу еще раз: с какой целью ты преследуешь Артура Сарояна?

— Я никого не преследую, — заупрямилась Инга. — Что за фантазии?

— Черт возьми! — не выдержал Рамзес. — Ты сама говорила!

Инга пожала плечами — мало ли что я говорила.

— Я никого не преследую, — стояла она на своем, — я спасаю шкуру в чрезвычайной ситуации. Вот ты, сталкер, можешь спасти мою шкуру?

Ответ подразумевался — нет, с последующим выводом — ну и проваливай.

— Могу, — парировал Рамзес и перешел в наступление. — Откуда знаешь, что Артур в Зоне?

Инга подумала.

— Я действительно хочу найти Сарояна, — призналась она, но на вопрос не ответила. — Что пристал? Убивать не буду, просто поговорю.

— Охотно верю, но насчет Артура сомневаюсь. Вдруг он не захочет с тобой разговаривать?

— Тогда моя совесть будет чиста. Пристрелю, не задумываясь.

«Ой ли, мадемуазель?!» — вздохнул про себя Глеб.

Что это? Бахвальство, самоуверенность или небрежение собственной жизнью? В любом случае, такого Зона не прощает, карает беспощадно. Не зря ли ты затеял это, Рамзес? Спору нет, девица интересная, и жаль будет, если судьба ей сгинуть в Зоне. Но безопаснее рядом с тобой, оборотнем-легендой, ей точно не станет, а ее самоуверенность может погубить и тебя тоже. Вопрос лишь: стоит ли этот риск тайны, которую она так лелеет?

— Ты не сможешь. Ни найти, ни догнать, ни убить. Выжить, пожалуй, тоже не сможешь.

— Посмотрим!

— Не хочу я на это смотреть! Давай так: я помогу тебе найти Артура, но при одном условии…

Глеб замолчал, ожидая реакции, и она последовала. Рот девушки удивленно распахнулся. Инга поморщилась и тронула повязку.

«В таком состоянии лезть в Зону?! Сумасшедшая…»

Рамзес прислушался и толкнул Ингу в придорожные кусты.

— Ложись!

— Это предложение? — с достоинством спросила Инга, машинально поправляя панаму.

— Это вертолет, дура!

Девушка упала, как подстреленная.

Над дорогой покатился упругий гул, а следом, в туче пыли пролетел вертолет, обвешанный баками, ракетами и бомбовыми кассетами.

— Лежи!

Второй летающий танк с черными крестами прошел в стороне, но достаточно близко, чтобы оператор мог их заметить.

— Шваниц перешел в наступление, — сделал вывод Глеб. — Баки видела? Напалм!

— Сам дурак! — девушка села, отряхивая куртку от лесного мусора. — Ну-ка, рассказывай. Тебе-то зачем понадобился Артур?

— Мне-то как раз поговорить, — Глеб сунул в рот травинку, разглядывая девушку снизу. — Потолковать кое о чем.

Он не стал уточнять, что это желание из прошлой, до волны еще жизни, и теперь, скорее всего, неактуально.

— Ясно, — недоверчиво протянула девушка. — Один пойдешь?

Глеб отмахнулся: не в первый раз, и, Зона даст, не последний.

— С ума сошел! Здесь стреляют, а потом позывной спрашивают…

Инга запнулась, вспомнив, кого поучает. И что сама идет одна. И что собирается всего лишь говорить с Сарояном… или, по крайней мере, начать с разговора.

— Байки, — проворчал Глеб. — Стреляют-спрашивают… Здесь все как в жизни, то есть по-разному.

Инга поднялась и начала вышагивать от дерева к дереву. Глеб не мешал ей думать.

— Глеб, ты надежный парень. Я все понимаю, но…

Девушка замолчала, не зная, очевидно, что сказать.

— Ничего ты не понимаешь, — подвел итог Глеб и поднялся.

Мимолетно удивился своему огорчению. Американка пришла за своим интересом, сталкер — за своим. С чего он решил, что их дороги пересекаются? Только потому, что она ищет Князя?

— Да заткнись ты! — прикрикнула Инга. — Психолог хренов. У меня серьезные счеты к Артуру. Зачем тебе в это лезть?

Ага, счеты… Ну, счетов-то, положим, у тебя к Артуру быть не может, одни фантазии. Ты его увидела три дня назад. Но даже ложь — это ценная информация к размышлению.

У Глеба потеплело на душе.

— Я не буду лезть в твои счеты, — с легкой душой солгал он.

— А условие?

— Командую я! Отчетливо?

Мужики всегда думают, что командуют, явно читалось на лице девушки.

— Хорошо. У меня тоже условие, — Инга многозначительно поправила кобуру на поясе. — Давай договоримся, что девочек-мальчиков в Зоне не бывает. Только сталкеры. Все эмоции потом, когда вернемся.

— Ладно.

Инга почувствовала его глубоко запрятанную иронию.

— Полезешь — яйца отстрелю, — объяснила она доходчиво.

Через Периметр они не пошли. Глеб так решил, а Инга демонстративно согласилась.

— Вот смотри, — Глеб притоптал траву и выложил на ней мелкими веточками схему Зоны. — Со стороны Вешек ходят, как правило, здесь, — он обозначил не очень большой участок Периметра. — Потому что близко, удобно и патрулей мало. Артур пошел этим путем?