Михаил Уханов - Выбор сталкера

   Столовая здесь автоматизированная, так что объясняться по поводу завтрака не пришлось. Металлический ящик немного погудел, мигнул огоньками и оделил меня белым пластиковым контейнером. Вскрыв плёнку, я обнаружил под ней поднос из нескольких секций. Так, каша, какао, масло, джем, два тоста. Просто, но сытно. Сейчас заправлюсь и можно идти к Физику.

   Однако прогулка в медотсек не состоялась. Я уже допивал какао, как вдруг в столовую вошли вошло трое в синих комбинезонах Института. Двое, взяв по контейнеру с едой, присели за ближайший столик и начали завтракать, а третий двинулся прямо ко мне. С некоторым удивлением я обнаружил, что это Физик, собственной персоной. Причём стоящий на ногах и выглядевший вполне себе здоровым. О вчерашнем напоминала

  только сильная бледность, заметная даже при здешнем искусственном освещении.

  -Здорово, Леший! Не ждал?

  - Да в общем не очень. Думал сейчас навестить твоё бездыханное тело, но решил, что завтрак важнее.

  -Приятно видеть перед собой столь мудрого и предусмотрительного человека. Сейчас

  я к тебе присоединюсь, только еду возьму.

   Получив такой же контейнер, как и у меня Физик присел ко мне за столик. Некоторое время мы молча поглощали институтские калории, затем Физик оторвался от подноса и поднял на меня взгляд.

  - Ну, как тебе моё бездыханное тело? -поинтересовался он, откидываясь на спинку стула.

  - Ну если сравнить с тем трупом, каким ты выглядел вчера, вполне себе ничего. Аппетит тебе явно вылечили.

  - Не вылечили, а имплантировали новый. Иначе кто позарится на здешний завтрак?

   Ну, это он явно прибедняется. Еда действительно без затей, но вполне съедобна. Во всяком случае лучше, чем та жрачка, которую таскает с собой в рюкзаках большинство вольных бродяг. Возьмём хотя бы белковую колбасу. У неё только два достоинства- дешевизна и доступность. А такое понятие как вкус отсутствует напрочь. Запаха тоже почти нет, может и к лучшему. И так о составе фарша ходят такие слухи, что за столом их лучше не излагать.

  - Я хочу поблагодарить тебя за вчерашнее. - сказал Физик уже серьёзно.- Мне ребята рассказали, как ты меня сюда притащил прямо перед выбросом. В общем, они тут тебя считают героем.

  - А как они героя вчера пускать не хотели ,тебе не рассказали?

  -Рассказали. Они переживают и очень извиняются. Ты не злись на ребят, посуди сам.

  Ночь, выброс вот-вот начнётся. И вдруг снаружи сигнал снаружи. Причём на экране никого не видно. Дежурный, ясное дело перепугался. Парень решил, что бюреры развлекаются. Поднял тревогу, пока народ сбежался, пока вооружился, пока то да сё.

  -У них чего- одна камера на весь лагерь?

  -Конечно, нет. Но остальные они поснимали перед выбросом. Вместе с датчиками, микрофонами и прочим. Оборудование беречь надо, оно же на выброс не рассчитано, сгорит.

  - Ладно, уговорил- прощаю. Что дальше делать будем?

  - Как только можно будет показаться на поверхности, пойду на Дикую территорию.

  Надо наших найти. Чёрт бы подрал этот внеплановый выброс, вся связь прервана. Ты как, со мной? -тут в голосе Физика возникла крохотная такая заминочка. Совсем крохотная, но я её уловил.

  - А если не с тобой, тогда что?- вкрадчиво поинтересовался я.

  - Да ничего. Задерживать тебя никто не собирается, если ты это имеешь в виду. Ты, Леший, свою задачу выполнил, до места довёл. Артефакт у нас, так что ты имеешь полное право отдыхать. Хочешь, здесь, на "Янтаре"? Сахаров возражать не будет. Деньги на твой

  счёт перечислят. Получай и пользуйся, ты их честно заработал. Только Полковник от тебя всё равно не отстанет, начнёт к нам сватать. Лирик тебе правду говорил, тебе прямая дорога в военные сталкеры.

  -Ну, это мы ещё увидим. А ты сам отдохнуть не хочешь?

  - Хочу, да не могу. Есть такое слово -надо! Это у тебя работа закончена. А у меня...Кристалл ещё не в Институте. Так что двинусь искать Лирика с пацаном. Не думаю, что они успели до выброса выйти к Воронину.

   Я смотрел на пустой уже поднос, но думал о своём. В общем он прав. Артефакт они свой получили, пусть теперь делают с ним, что хотят. Выводить их обратно за Периметр уговора не было. Да и нахрена их выводить, им достаточно любой армейский патруль встретить. А лучше вертолётную пару, типа той, что нам встретилась вчера. Рыжий тоже мне не сват и не брат, а за ходку моей отмычкой ему автомат со спецкостюмом обломились. Это навар вполне себе даже для опытного сталкера, а уж для такого сопляка и подавно. Ни в напарники, ни в качестве отмычки Рыжий мне тоже не годится. Слишком уж он приключения притягивает. Так что, может так оно и надо? Доем сейчас, распрощаюсь с Физиком, высплюсь да и пойду себе потихоньку к Периметру. Глядишь, ещё и хабар какой подвернётся, после двух-то выбросов.

   Вот только дело, если уж за него взялся, надо доводить до конца. Чтобы я мог спокойно отдыхать на "Янтаре", мне надо точно знать, что братья-разбойники встретились. А ещё лучше, что они сумели без проблем убраться за Периметр. Сейчас Зону опять перекорёжило, всё изменилось. Новые аномалии, новые артефакты. Да ещё толпа охотников за этими артефактами. А Физик пойдёт один. И с кем или с чем он может столкнуться, никто не знает. Так что если с этим чокнутым что-то случится в дороге, мне потом трудно будет доказать, что я тут не при чём. Даже если все очкарики с "Янтаря" будут хором твердить, что я отлёживался у них, не сильно это мне поможет. Да и проверить, как там Лирик с Рыжим тоже не мешает.

  - Ладно, уговорил.- сказал я Физику.- Пройдусь с тобой, пока эту пропавшую парочку не обнаружим. Но учти, никаких фокусов. Я тебя до них довожу и затем разбегаемся. Окончательно и бесповоротно. В вертушку с вами я не полезу, не надейся, дураков нет.

   Физик улыбнулся и похлопал меня по плечу. Он старался не подавать виду, но явно был рад, что идёт не один. Правильно радуется, одному в Зоне, да после выброса не слишком весело. Чёрт с ним, мне тоже через Дикую Территорию возвращаться, так что нам ещё какое-то время по пути.

   На сборы и проверку снаряжения у нас ушёл ещё час с небольшим. Какой-то местный доброхот ночью изрядно поработал, восстанавливая спецкостюм Физика. На месте рваных отверстий, оставленных когтями снорка и моим ножом, теперь красовались свежие заплаты. Перед уходом мы простились с Сахаровым, проводившим нас до дверей входного шлюза. Он пожал нам руки, посоветовал Физику без необходимости не нагружать излишне организм и нырнул обратно в глубины своей лаборатории. Интересно, он в самом деле не обратил внимание на то, что мы уходим в институтских спецкостюмах или просто искусно притворяется, что забыл ? В любом случае у меня теперь есть шанс оставить костюмчик себе. Архиполезная вещь в Зоне. В самом деле ,не будут же Физик с Лириком меня из него вытряхивать посреди Дикой Территории.