Пария - Данил Коган

Это уже существенно. Не трупики киберов, не слухи, не разгромленный «конкурентами» цех. Код, который управлял этой линией.

Скрижали отправились в сумку. Туда же я заберу тушку сборщика, сняв ее со всех сторон.

Рядом с пультом обнаружился ещё один вскрытый корпус. Он выглядел «нормально». Не киберская самоделка из ворованных запчастей и мусора, а обычное человеческое оборудование: аккуратный металлический короб, штатно соединённый с управляющей панелью силовым кабелем и инфо-линком. Только он был здесь явно лишним. У него даже ручка имелась для переноски.

Крышку с него сорвали целиком.

Под ней находилось пустое посадочное место с креплениями и контактами. Я замер и вспомнил распахнутую панель киберской сборочной линии.

Контакты такие же и в тех же местах. Не похожие. Такие же.

Значит, «малый разум», что бы это ни была за срань Хтона, сначала стоял здесь, в нормальном человеческом устройстве. А потом его вытащили и переставили в эту больную поделку, собранную из раскуроченных станков.

Что получается?

Кто-то, понятно кто, притащил сюда этот ящик, подключил его к пульту и дал доступ к системе цеха. А «малый разум» отправил код дальше. Снес священные таблицы. Собрал первых киберов. Те порвали охрану, раскурочили станки и из их же внутренностей нафигачили себе эту адскую сборочную линию.

Надо будет поднять старые фотографии заражённых кузен семилетней давности. Сравнить как тогда все выглядело.

Потом киберы здесь чего-то наштамповали, скорее всего нормальных сборщиков, и ушли на Свалку.

А Ник?

Я оглядел мёртвый цех ещё раз.

Он гасится.

И теперь понятно почему. Тут пахнет не штрафом и не потерей лицензии, не конфискациями имущества или вирами. Тут пахнет тем, что всю его семью разберут на органы до третьего колена, вместе с работниками и их семьями. Он ведь даже цех не прибрал. Не вызвал охрану, не нанял людей, не попытался скрыть следы нормально. Значит, никому не доверяет. Сидит где-то, трясется и ждёт, когда за ним придут.

Ищет он тоже не киберов.

На Хтона ему вообще киберы? Их уже ловит храм Охотницы. Об этой заразе известно. Во всех кузницах код проверяют по десять раз на дню. Тревога уже поднята нешуточная.

Нет. Скорее всего Ник ищет то, что было в коробке. Малый разум. Как все титанические устройства это очень редкая и дорогая вещь. И она не могла принадлежать этому придурку.

И здесь в этой истории вновь всплывает генос Паламидов. Уж что им было нужно, не понятно, но видно что все планы пошли по Пустоте.

Надо навестить Ника нашего, пугливого гражданина. Только аккуратно. В дом я к нему не полезу, сто процентов засвечусь еще в промышленном квартале, несмотря на все импланты.

Выманить на Свалку? Годится. Это похоже на план. Дождусь Лика, и начнем.

Я ещё раз снял кабину, ящик и пустое крепление. Забрал ящик, потом пошел за сборщиком.

Пора домой.

ИНТЕРЛЮДИЯ. ПРОТЕЙ

Протей ненавидел подобные места. Грязь — ерунда. Для грязи есть душ. На запахи дешёвого пойла, пота и перегретого пластика было плевать. За две сотни лет ему доводилось бывать там, где пахло значительно хуже.

Ему не нравились люди. И эти конкретные, и в целом. Его статус жителя Елисейских полей давно уже перерос профессиональную необходимость общаться с незнакомцами.

Шесть человек занимали заднюю комнату какой-то полулегальной мастерской на Нижнем уровне. Слишком много оружия, дешёвых боевых имплантов. Равнодушные лица без тени мысли. Местные хищники, мелкие химеры, годами пасущиеся здесь у квартала ксенов.

Шваль.

Но их рекомендовали.

Последние годы Протей не опускался до бесед с подобным отребьем. В силу особой секретности миссии сегодня приходилось разговаривать с отбросами лично. Зачистить эту гниль после операции будет особым удовольствием.

Храм привлекать было нельзя. Храм Темнейшей умел работать с подобными отбросами лучше всех — среди его низовых исполнителей хватало такой публики. Но тогда появились бы записи, и слишком много посвящённых в дело. У кого-то могли возникнуть лишние вопросы. Хлопот у местного руководства и без того хватало.

Одну из триумвирата жриц ведь предстояло похоронить. Сердечный приступ в ее-то юном возрасте. Бедняжка.

Протей позволил себе короткую усмешку и тут же её убрал.

Сидевший напротив мужчина усмешку заметил и почему-то напрягся.

Мужчине перевалило за сорок. Крепкий, хорошо выглядящий для нижних уровней, под одеждой дорогой бронежилет. Два человека за его спиной, — атлеты, действительно следили за Протеем, остальные, в основном, старались выглядеть опасными.

Впрочем, для Протея — мастера практика, не составляло труда превратить их всех в кровавое месиво за десяток вздохов и даже не запыхаться. У него не боевая специализация, но эти люди — вообще мусор. И как практики тоже.

— Мне сказали, у вас есть предложение, гспдин хороший— наконец пробулькал главарь.

Протей посмотрел на засаленный край стола и решил не касаться его руками.

— Тебя рекомендовали как достаточно умного и ответственного исполнителя. Постарайся не заставить меня разочароваться в рекомендации.

Мужчина чуть прищурился.

— Вы показали метку Храма, мне этого достаточно, гспдин.

Один из молодчиков у стены нервно почесал пах.

Протей развернул к исполнителю планшет. На экране появилось изображение. Мальчишка и мужчина.

Главарь наклонился ближе.

— Второй выглядит опасным. Но оба помойные химеры, судя по одежде. Чем такие отбросы могли заинтересовать гспдина?

— Мне говорили, что ты профессионал. Что за идиотский вопрос? — не сдержал раздражения Протей. И добавил, для тупых, — Мне нужны оба. Живыми.

— Понял, гсподин. Но… Насколько живыми?

Протей всё-таки посмотрел на него с некоторым одобрением. Правильный вопрос.

— Мы начнем с переговоров. Думаю этого будет достаточно. Вы нужны мне, чтобы обеспечить прикрытие. Если переговоры зайдут в тупик… придется их паковать. В любом случае с мальчишки ни один волосок упасть не должен. Второй… ну он должен иметь возможность ответить на вопросы. Желательно без необратимых повреждений. Кстати, он воин.

Главарь хмыкнул.

— Воин, гспдин? Не совсем наш профиль. Нужно что-то убойное прям… я даже не знаю. Можем не потянуть.

Хм. Какой-то интеллект в этой бритой башке все же есть.

Протей позволил соме излиться наружу, в ауре убийственного намерения. Главаря согнуло дугой, атлеты за его спиной попадали на колени.

— Воин не такая уж и проблема, не так ли, — вкрадчиво заявил он. — Кроме того я выдам тебе специальные средства. Храмовые станнеры. Выжигатель. Достаточно, чтобы положить воина, прежде чем он поймёт, что началось. Если вы действительно стоите своих кредитов.