Ирина Гостева - Выключатель
Единственное, что полезного было для Бена в лекциях Завьялова - это изучение поэтажных планов НИИ, расположения помещений и лабораторного оборудования. В том числе той самой пресловутой установки. Роман-то слышал все это еще перед прошлым походом; Завьялов повторял специально для новичка.
– ...Все источники питания там вырубились давным-давно. Здание НИИ было обесточено сразу после пробуждения Зоны; соответственно, отключились защитные экраны, не позволявшие излучению распространяться далее стен лаборатории. Мощности резервного генератора, расположенного на третьем подземном этаже, для поддержки экранов не хватило. Да он и не был на это рассчитан, он предназначался только для систем жизнеобеспечения - вентиляция, свет, лифт, управление дверями...
Бен задумался, в пол-уха слушая преподавателя. Какая-то мысль скреблась в голове, как мышь в углу...
– А за счет чего же тогда продолжает работать излучатель?! Если мощности резервного генератора в принципе не могло на это хватить?! - спросил он, внезапно встрепенувшись.
Завьялов, которого вопрос Бена прервал на полуслове, скорчил недовольную мину.
– А вот этого, молодой человек, никто не знает, и никто до сих пор не смог объяснить. Загадка Зоны! - он даже развел руками. - Не должно работать, но работает. Непонятно откуда черпает энергию - но работает! Кстати, мы понятия не имеем, в каком состоянии сейчас двери в лабораторные помещения, заблокированы они или открыты! По логике вещей, должны быть открыты, потому что они удерживались в положении "закрыто" электромагнитами, а раз нет тока, то, соответственно, не на чем работать магнитным замкам... Хотя, мы даже не знаем, а поступает ли откуда-то в здание НИИ электрический ток... Если механизм излучателя продолжает фонить на всю округу не пойми за счет какой энергии, то почему не может точно таким же аномальным способом продолжать крутиться и генератор?
Завьялова потянуло на рассуждения. А у Бена была своя версия, которой он предпочел не делиться с зацикленным на точных расчетах и непреклонных формулах техническим специалистом. Чтобы не вызывать лишних насмешек.
После занятия, когда Завьялов собрал свои распечатки и вышел из кабинета, Ромка слегка пихнул Бена кулаком в бок.
– Ну, а ты что скажешь?!
– В смысле?!
– У тебя лицо такое было, как будто ты очень хочешь что-то сказать, но не решаешься и усиленно запихиваешь слова обратно в глотку.
– Да понимаешь, Ром... Он бы все равно не понял, только хихикать начал...
– Не жмись, выкладывай давай.
Бен помедлил, тщательно подбирая слова:
– Вся эта ситуация, которая вокруг НИИ сложилась - и излучатель этот, от которого все свихиваются, и двери... Если они там открытые - значит, внутри монстров полно... Ну, все прямо одно к одному! Как будто Зона создает всевозможные трудности, чтоб туда люди не проникли, в лаборатории эти... Ром, вот ты веришь в слова Шепелева, чем там занимались?! Якобы способы восстановления органов, лекарства...
– Вообще-то не наше дело - об этом задумываться. Наше дело - проникнуть и достать.
– Ром, да я не об этом! Ты, наверное, подумал, что я сейчас мораль читать начну, и еще чего доброго, предложу от задания отказаться, чтоб мир спасти... Ни фига! Я просто подумал - наверняка там было что-то очень нехорошее, или там нос сунули туда, куда людям не следует... А Зона... Она сильнее нас. Как бы мы ни рыпались, но если она не захочет отдавать то, что осталось в этом НИИ - то и не отдаст.
Ромка со свистом втянул воздух. Кого другого он, пожалуй, так отбрил бы за пораженческие настроения! Но ведь это был не кто-то, а Бен. И потому он сказал:
– А может, тебя-то Зона как раз и пропустит! Спокойненько так... Ты же у нас особенный, "дитя индиго"! Может, ты вообще договоришься с этой капризной особой, и пройдешь, как по маслу! - добавил он с добродушной улыбкой.
– Ага, по маслу, как Берлиоз перед трамваем!
Шепелев свое обещание сдержал. Вскоре после смотра он вызвал Бена в офис, а уже там вместе с ним уселся в машину и куда-то повез. Бен настороженно крутил головой - они въехали в спальный район панельных многоэтажек, на торце крайней у дороги красовалась выложенная цветной плиткой дата застройки - двадцать лет назад... Дома были ему ровесниками. Бен уже начал догадываться, ради чего его сюда привезли, и сердце радостно вздрогнуло. А когда Шепелев отпер и распахнул дверь, оно уже сладко защемило... Бен вошел в гулкую пустую квартиру. Облупившиеся рамы, исцарапанный линолеум, перекошенная фанерная дверца кладовки в коридоре, кран в потеках ржавчины, следы тараканов на кухонных стенах... И все равно это были райские хоромы - целых восемнадцать квадратов и окно на запад...
– Ну как, устроит? - с улыбкой спросил Шепелев.
– Еще бы... Конечно! - выдохнул Бен. - Спасибо...
– Спасибо скажешь, когда вернешься и на новоселье позовешь, - снова улыбнулся благодетель. - Значит, оформляем документы. Я тебе позвоню, когда все будет готово. Чтобы ты не терял времени... Для тебя сейчас самое главное - тренировки.
Бен в глубине души понимал, что куратор проекта расчетливо, в самый нужный момент - ни раньше, ни позже, - помахал перед его носом желанной приманкой. Ведь не стал же показывать квартиру пару месяцев назад, например... А теперь, когда им вот-вот дадут сигнал к отправке - решил, что дополнительный стимул будет в самый раз. Вовремя.
Документы оформили быстро - Бен, сидя в кабинете нотариуса, а после - в Регистрационной палате и расписываясь в бумагах, даже не успел осознать ответственности и значимости момента. Его буквально вытащили с тактического полигона; спасибо, хоть переодеться время дали. Он ловил себя на мысли, что вместо радости ощущает невнятную тревогу - нехорошее предчувствие ныло, как больной зуб. Он пытался вчитаться в строчки на документах и понимал, что ничего не понимает; с трудом сконцентрировал внимание и сверил, правильно ли вбиты его паспортные данные. А, да ладно, в конце концов, не подсунут же они ему подписывать себе приговор или отказ от имущества в пользу соседки бабы Дуси! Расписываясь на бумагах, Бен уже решил, что он обязательно кое-что сделает. Но не сейчас. Чуть позже, через несколько дней. Для этого ему еще придется напрячь память и пошарить в интернете...
Закончил уроки технарь - за посланцев взялся медик. Ну, тут уж вовсе одному Бену разжевывали основы первой помощи; Ромку наставник расспросил по некоторым вопросам и удовлетворенно остановил его подробный, с деталями, ответ. А Бену за годы туризма очень везло - ничего серьезней мелких порезов в походах с его участием не случалось, даже котелок никто себе на ноги не опрокидывал, и оттого никакой практики в оказании первой помощи у Бена за плечами не было. Тренироваться приходилось на Ромке - тот с непробиваемой физиономией изображал пострадавшего, а у Бена все выходило наперекосяк - то ронял бинт, то брал из аптечки не тот шприц-тюбик, то по описанию симптомов никак не мог взять в толк, а какую же именно травму получил партнер по команде. Хуже всего ему давалась теория; медицинских знаний и так давали по минимуму, но Бен все равно плавал в них безбожно. "Это еще что, - снисходительно ворчал Ромка, - это фигня... Вот когда я учился, нас вообще в анатомичку водили. На трупах учили накладывать скобки на раны, шины на открытые переломы..." Бен передергивался в равной степени и от рассказов про уроки в анатомичке, и от перспективы применения этих знаний на практике. Втыкать шприц-тюбик в резиновый муляж он научился неплохо, но был совершенно не уверен, что при необходимости сумеет воткнуть его в себя или в товарища - из души Бена еще не выветрился детский страх перед шприцами. "Сумеешь, все сумеешь, когда прижмет", - добродушное ворчание Ромки раздавалось и по этому поводу.