Осадчук Алексей - Город энанов.

- Говори!

- За Ардийским хребтом нет никакой равнины

Дрою потребовалось несколько секунд на осмысление моего заявления. Потом он вдруг вскочил и начал нервно ходить от стены к стене. Рука то и дело сжимает рукоять меча. Кустистые брови нахмурены. Черная борода торчком.

- Я знал! Я чувствовал, что-то не так! яростно шептал он, не прекращая вышагивать туда-сюда. Вот ведь старый пень! Духи ему сказали! Тварь гнилая! Это что же получается

Кальт вдруг остановился, как вкопанный.

- Жди меня здесь! рыкнул он и выскочил из шатра.

Постепенно в течение нескольких минут шатер заполнялся грозными бородачами от двухсотого до двести семидесятого уровня. Сразу же стало тесно. Быстро отреагировали ребята.

Когда все расселись, напротив меня получился тройной полукруг. Дрой вышел в центр шатра и поднял руку. Шепотки и разговоры тут же прекратились.

Пока хозяин конференц зала распинался о его святой и нерушимой дружбе с присутствующими, а также звучали фразы короткий смысл которых сводился к «Ты меня знаешь?» или «Ты меня уважаешь?», у меня было время рассмотреть соратников Дроя.

Грозные обветренные лица, испещренные шрамами как старыми, так и свежими. Все прошли через многое и выжили. Элита, в общем Плюс, не увидел ни одного незнакомого лица. Каждому из присутствующих я помог. Либо лично, либо члену семьи. Это придает смелости. Уже подозреваю для чего Дрой их всех собрал

- Ольд, расскажи им все что знаешь!

Ну, вот я же говорил

Медленно поднимаюсь и занимаю место Дроя в центре шатра.

- Задавайте вопросы если смогу отвечу.

- Дрой говорит, что за хребтом нет долины, о которой вещал шаман, - начал рыжебородый Арм. Что там тогда?

- Огромная река. Называется Тихая. Кишит здоровенными монстрами.

- Что за ней? это уже похожий на кусок камня Сит.

- Каменная пустыня. Ни травинки, ни деревца, - терпеливо отвечаю я.

- Там живет кто-то? спросил медлительный Хорм.

- Да, - киваю в ответ. Я их толком не разглядел. Очень быстрые твари. И много

- Что дальше? это Орман, настоящий гигант, как для кальта.

- Дальше Картанская равнина.

При слове «равнина» народ оживился.

- Не спешите радоваться. Тамошние места просто кишат огромными пауками.

- Насколько огромными? спросил лысый Шорв.

Я огляделся.

- Ну, высотой примерно с этот шатер.

На кальтов грустно смотреть. Радует то, что они верят моим словам. Репутация делает свое дело.

- За равниной Черный лес, - продолжил я говорить. Но это все не важно Если вам все-таки удастся пересечь реку, пройти каменную пустыню, пересечь долину пауков и лес, да еще при этом выжить дальше вы не пройдете.

- Почему? почти хором спросили кальты.

- Потому что вы упретесь в высокую стену Марагарской Цитадели и вас постигнет участь других ваших кланов.

В шатре повисла гробовая тишина.

- Ты хочешь сказать - начал было ошарашенный новостью Дрой.

- Да именно , - перебил его я. Я даже могу предположить, что ушедших на восток встретили на своих стенах Темные. Более того, я просто уверен Рыжие Совы на данный момент самый крупный и сильный клан. Светлые и темные очень хорошо вооружены. У них высокие стены. Насколько я знаю в крепостях дежурят сильнейшие маги и воины.

Бум! После этих слов система сообщила мне, что я разом потерял две сотни единиц репутации Меленвиля.

Ого! Хотя, чему я удивляюсь? Выходит, я, сейчас раскрываю карты потенциальному врагу Светлых.

Вот я и начал путь изгоя

- Кому вы поверили, глупцы?! Чужаку и проходимцу?! Он здесь всего несколько дней, а вы уже и уши развесили?! Сомневаясь в моих словах вы сомневаетесь в воле высших сил! Как вообще вы посмели даже подумать об ошибке?! А вам не приходило в голову, что этот чужак, нарочно прибыл сюда?! А не послан ли он своими светлыми хозяевами, чтобы отговорить нас от похода за Ардийский хребет?! Если это так, то ты Дрой глупец! Представь, а что если светлые перехватили наш передовой отряд и под пытками разузнали о планах клана?!

На моих глазах творится локальная революция. За несколько дней Дрой успел взбаламутить весь клан, но шаман тоже не лыком шит.

Этот старый интриган на месте не сидел и пока мой друг бестолково пытался честно предупредить сородичей о грядущей беде, Лаош успел заручиться поддержкой глав всех сильных родов клана.

Он быстренько собрал совет и после невнятной и излишне эмоциональной речи Дроя, разбивал в пух и прах своего неумелого в ораторском искусстве оппонента.

Я видел, как он упивается своей властью. Как радуется блестяще сыгранной партии. Как красуется, выбирая выражения и тонко используя каждое слово. Дрою ничего не оставалось, как стоять и грустно смотреть на медленно тающую надежду спасти свой народ.

Мда Даже дураку понятно, мои друзья проиграли этот бой. Потому как не искушены в искусстве плетения интриг. Они воины, охотники, пастухи и ремесленники, но не политики.

Здесь нужно иметь другой склад ума. Знать - когда надавить, когда прогнуться, где дать взятку, а где и получить вознаграждение. Такие товарищи идут по головам людей и в этом, как ни странно, их слабость. Рано или поздно доверие к таким ребятам исчезает, и они вынуждены искать поддержку у менее сильных, но очень голодных союзников. Делиться властью, накопленной за долгие годы. Закрывать глаза на излишне наглых новых «друзей». А потом приходит момент, когда те, кто еще недавно были незаметны и безвластны вдруг свергают поделившегося с ними этим ценнейшим ресурсом

Кроме того, Дрой слишком много кричал о проблеме. Первый ажиотаж прошел и народ успокоился. Как говорится, тот, кто очень долго ждет конца света перестает бояться и верить в него.

С кальтами произошло также. Сперва все очень испугались забегали, а потом быт поглотил страх и шок. Подсознательно члены клана хотели услышать успокаивающую речь своего лидера. Что собственно и произошло. Лаош дал им то, чего они хотели.

Но должен заметить не все отнеслись скептически к словам Дроя. Все-таки он не местный юродивый, а уважаемый командир и великий воин. И это плюс. Причем очень даже жирный.

Шаман еще не понимает этого, он занят самолюбованием. А зерна сомнения, посеянные Дроем, обязательно прорастут. В этом я не сомневаюсь

Осталось потянуть время. Выслать еще разок отряд скаутов. Дождаться результатов разведки. И как только кальты осознают, что шаман их водил за нос я выступлю с предложением нового направления

От размышлений отвлек яростный выкрик шамана. Стоп Это он мне?

- Что молчишь?! Словно воды в рот набрал?! Или уже нечего сказать нам?!