"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

Существовала правда и другая, намного более тревожная возможность: чем дольше Лэйми смотрел, тем больше ему казалось, что это не ловушка, а некий пока ещё незавершенный портал, который изо всех сил старается открыться. И наверняка уже открылся бы... если бы не Бесконечная Бомба. Но и теперь – он как-то это чувствовал – напор с той стороны не прекратился. Что-то невероятно упорное старалось прорваться в этот мир – и лишь теперь парень начал понимать, что там, в ана-Малау, они с Охэйо поступили правильно. Но им оставалось лишь идти дальше, оставляя за спиной дремлющий пока океан ядерного пламени...

1.

– Далеко ещё? – спросил Лэйми. Губы у него онемели от мороза и вопрос прозвучал невнятно, но Охэйо всё же его понял... или, быть может, угадал.

– Недалеко, – буркнул он, на секунду отняв рукавицу от лица. – Мы уже в запретной зоне... бывшей. Вон, видишь – бункер...

Парень неохотно повернул голову. Слева поднималось странное блекло-коричневое строение со скругленными углами и узкими окнами-амбразурами, размером с двухэтажный дом. Его окружали ежи и колючая проволока. Такой бункер он уже видел – в какой-то старой книге, – но сейчас в нем никого не осталось. Как наверное и везде.

За эти несколько часов им никого не встретилось – ни людей, ни Мроо, вообще ни единого живого существа. Впрочем, это Лэйми как раз не удивляло – в такую холодину никто не вышел бы на улицу по своей воле, да и шли они по каким-то лесным дорогам, явно и раньше не слишком оживленным. Вокруг царила поистине мертвая тишина и скрип снега под ногами казалось разносится на километры. К тому же, за ними оставалась явственно различимая цепочка следов – и всё это вместе действовало парню на нервы. Он издергался, устал и промерз, как собака. Всё это ничуть не улучшало его настроения, к тому же, ему опять начало казаться, что за ними следят. Время от времени он останавливался и крутил головой – но, конечно, никого не видел. Снег вокруг, насколько хватал глаз, оставался нетронутым. В темной глубине леса иногда что-то призрачно белело – но, едва он присматривался, призрак превращался в покрытый снегом куст.

Дорога пошла вверх и он вздохнул. Идти по нетронутому снегу и так было непросто, а теперь ещё и ноги начали соскальзывать. На лыжах наверняка вышло бы проще – но лыж, к сожалению, не нашлось. Вот если бы там нашлись санки... и Охэйо ещё согласился бы тащить их...

При этой мысли Лэйми слабо улыбнулся. Он давно уже вышел из возраста, в котором помещался в санки, да и представить реакцию Охэйо на такое предложение было совсем нетрудно...

Наконец они поднялись на косогор и парень увидел дворец – точнее, лишь его развалины. Огромное здание полностью выгорело и провалилось внутрь. Над массивным цоколем чернели острые кружевные силуэты обломанных стен. Казалось, там не осталось ничего ценного – но как раз в этом он ошибся.

Когда они подошли вплотную, Лэйми разглядел массивную дверь в цоколе. Запертую разумеется – но как раз к ней подошел найденный Охэйо на станции ключ. Они вдвоем отодрали примерзшую створку и проскользнули внутрь, в темноту. Охэйо вновь запер дверь – не только на замок, но и на засов – потом отпер внутреннюю. Они вошли в обширный холл, ярко освещенный и пустой.

– Ну вот, мы тут... – вздохнул Аннит, запирая эту дверь.

Они сразу же забрались за высокий деревянный барьер, в караулку. Здесь в глаза Лэйми бросился ячеистый деревянный стеллаж с ключами и чарующими надписями: «Арсенал», «Склад продуктов № 8», «Реакторный блок», «Радиорубка»... Над стеллажом висел потертый план подвала, весьма как оказалось обширного. Арсенал и реактор располагались, разумеется, в отдельных блоках, соединенных с подвалом туннелями, ещё два туннеля вели куда-то за пределы карты. Судя по лежавшей на столе записке, остатки персонала уже сбежали в какой-то Пэнг. Прочитав вслух это, Охэйо вздохнул.

– Куда дальше? – наконец спросил Лэйми.

Охэйо усмехнулся, сгребая ключи в сумку.

– Сначала посмотрим, что тут...

2.

От входа шла широкая изломанная галерея, спускавшаяся вниз несколькими короткими лестницами, ярко освещенная, обшитая понизу деревянными панелями. Вправо и влево разбегались коридорчики поуже, распахнутые двери в них вели в какие-то тоже освещенные мастерские.

Яркий свет, тишина и пустота создавали у Лэйми довольно странное ощущение – он чувствовал себя не то музейным вором, не то просто во сне. Нет, конечно они знали, что людей здесь уже нет, но всё равно...

Широкие двери в конце коридора вели в танцевальный зал, на самом деле огромный – шириной метров в сорок, с задрапированными белыми шторами стенами. Над темным паркетным полом этажа на три поднимался выгнутый парусом свод, смутно светясь в странном синеватом сиянии ламп, скрывавшихся за шторами. Те свисали сборками на поперечных шнурах, словно бальные платья, и Лэйми почувствовал себя неловко посреди всей этой роскоши. К тому же, ощущение чужого пристального взгляда никуда не делось. Он обхватил руками бока и поёжился.

– Замерз? – спросил Охэйо. – Я тоже. Ладно, пошли. Я тут, на плане, видел, что рядом с залом есть ванные...

3.

Ванная тут оказалась роскошной – собственно, даже не ванная, а вделанный в кафельный пол небольшой бассейн хитрой изогнутой формы, с шершавым дном из пупырчатой резины. В углу виднелось низкое окно, сейчас задернутое пластиковой шторкой.

– Ну вот, теперь отогреемся, наконец... – Охэйо разулся, спустил босые ноги вниз, поймал пальцами левой пробку, ловко водворил её на место и пустил воду. Выбравшись обратно, он начал раздеваться. Лэйми попытался выскользнуть в коридор, но Аннит поймал его за руку. – Здесь вполне хватит места для двоих. И тебе что – за дверью сидеть, пока я тут плюхаюсь? Это долго же.

Аргумент был и в самом деле справедливый – сидеть там Лэйми совершенно не хотелось. Он запер дверь на щеколду и начал стаскивать одежду. Охэйо справился раньше его, бессовестно зевнул и соскользнул в бассейн. Вид у него был сонный, волосы, и без того лохматые, окончательно растрепались, когда он стаскивал свитер. Забравшись в воду, он тут же чихнул от висящих над ней брызг – и едва не замурчал от удовольствия, растянувшись во весь рост и забросив руки за голову. Вздохнув, Лэйми сбросил остатки одежды и присоединился