"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева
***
Входя в кухню, я радостно предвкушала, как буду заниматься своим любимым делом. Шокирующий мужской наряд был аккуратно убран в шкаф в моей комнате, а его сменило домашнее платье в мелкий голубой цветочек на бежевом фоне. Я повязала на него аккуратный чистый передник и в целом выглядела как юная хозяйка большого дома. Никаких серых платьев и затрапезного вида! Я — леди, и даже благородные господа в этом не усомнились.
На обед из сладкого леди Бри запланировала просто мёд, но у меня были мысли получше. Распыляться на все приёмы пищи я не буду, иначе пропадёт эффект «вау». Да и я не кухарка, чтобы тусить на кухне больше положенного. Но улучшить её фантазию я точно могла.
— Лили, мать учила тебя печь блины? — спросила я с превеликой надеждой.
— Да, леди Джейн, — ответила девочка тоненьким голоском. — Я и тесто могу, и выпекать. Это легко!
Я кивнула.
— Тесто сделаю я, а ты испечёшь. И на обед подадим с густым молоком. Сибилла, ты слышала?
— Главное, чтоб не я пекла, — проворчала она и вернулась к оленьей ноге. Завтрак только закончился, а она уже вовсю готовила обед.
Я быстро навела тесто по своему любимому рецепту. Сахара положила по минимуму — люблю, когда блины солоноватые. Они тогда особенно хорошо идут с любым сладким соусом, подчёркивая его вкус.
Посмотрела, как Лили выпекает блины — тоненькие, ажурные — и задумалась над ужином. И над завтраком. Ох, кажется, я вписалась в сложную задачу. Как леди мне сейчас надлежит томно улыбаться и развлекать беседой заезжих лордов, а я тут на кухне мечусь, как белка в колесе.
Но стоп! У меня есть цель, и я к ней иду. Всё остальное — домыслы. К тому же лучше вызвать интерес отсутствием, чем надоесть пустой болтовнёй.
— Сибилла, а какое печенье хотела испечь на ужин леди Бри? — крикнула я кухарку.
— Да обычное, с крошащегося теста, — ответила та.
— И у тебя оно уже готово? — спросила я.
— Неа, — крикнула Сибилла. — Вы ж теперь за сладкое отвечаете, чой-то я буду лезть.
Ну и правильно.
Так, торт сегодня уже произвёл впечатление, значит, на обед и ужин можно немного расслабиться. И я, быстро сориентировавшись, поняла, что приготовлю на ужин.
Когда Лили нажарила огромную стопку блинов, я уже ловко отсаживала на противень, густо смазанный маслом, красивые цветочки из белкового крема. На ужин у нас будут хрустящие безе с орешками и сушёными ягодами вишни. Будут и хрустеть, и крошиться — всё, как задумывала леди Бри.
Когда я с кондитерским мешком в руках нацеливалась на очередной лепесток, в кухню неожиданно вошёл губернатор. Он прогуливался неспешным, но быстрым шагом, заложив руки за спину. Лицо его выглядело точь-в-точь как у проверяющего из санэпидемстанции. Он придирчиво оглядел кухню и вспыхнул, увидев меня.
— Леди Джейн, вы снова готовите десерт? — осведомился он, подходя ближе.
— Да, сейчас занимаюсь печеньем на ужин, — улыбнулась я и даже и не подумала приседать. Он на моей территории — обойдётся.
— А чем таким интересным вы выдавливаете эти цветы? — от его цепких глаз не укрылось моё ноу-хау — тонкие насадки от кузнеца Дональда.
— Это моё собственное изобретение, — не моргнув глазом, соврала я. Это было проще, чем объяснять, откуда я знаю про насадки.
— Ловко вы придумали! Сразу и не скажешь, что эти тонкие металлические штуки способны творить такую красоту…
Губернатор смерил меня взглядом, в котором ничего не читалось — настолько непроницаемое выражение лица у него было.
Я же, закончив отсадку, метнулась к другому столу за орешками и сушёной вишней, взмахнув подолом. Тут же стало заметно, что под юбкой у меня тоже кое-что имеется, а именно синие джинсы из моей любимой коллекции «весна-осень 2025 на WB».
Сэр Хеймор вопросительно выгнул бровь, но я только улыбнулась и продолжила своё занятие. Пусть знает, что носить штаны под юбкой — это тоже моё ноу-хау. Что-то вроде «я только притворяюсь леди, а внутри я настоящий мужик, если надо. Не подходи!»
— Сэр Хеймор, вы что-то хотели? Перекусить? Выпить что-то? — вспомнила я об обязанностях истинной хозяйки, мечтая выпроводить его из кухни. Ни к чему ему тут крутиться да подсматривать мои секреты.
— Скажите, леди Джейн… а если бы у вас были все нужные ингредиенты… включая сахар… я имею в виду настоящий, тростниковый сахар… И лучшие печи под рукой… Вы смогли бы удивить… скажем так… королевский двор ещё какими-то десертами?
Моё сердце забилось чаще. Вот оно! Даже не нужно было намекать ему, он и так понял свою выгоду. Неужели у меня так легко получится выбраться из этого захолустья туда, где по достоинству оценят мои умения?
— Да, конечно, смогла бы. Там, где я училась… наверняка не нашлось больше никого из Королевства Эл, — гордо сказала я.
— Вы в этом уверены? — уточнил губернатор.
— Абсолютно, — кивнула я головой. — Даже потеряв память, я знаю, что правда, а что нет. Поэтому и говорю так уверенно. Я ни у кого не встречала больше таких навыков.
— Наш король большой сладкоежка, — задумчиво проговорил Хеймор. — И если вы сможете привнести что-то новое в его меню, то вас ждёт блестящие будущее.
Я присела в полупоклоне и, указав рукой на выход, пробормотала:
— Давайте обсудим это наедине, — и вежливо улыбнулась. — Здесь слишком много лишних ушей.
И выпроводила губернатора из кухни. Вслед мне донеслось тихое «Вертихвостка!» голосом Сибиллы, но я только тонко скривила губы. Ты даже не представляешь, насколько, дорогая Сибилла!
Я извинилась перед сэром Хеймором и ушла за тёплой одеждой, чтобы поговорить с ним на улице. Мне не верилось, что исполнение моей цели так близко. Я уже так сильно хотела уехать отсюда, что меня не пугала ни перспектива начинать всё с нуля, ни неизвестность. Хотелось показать, на что я на самом деле способна, и всех удивить своим мастерством.
Почему-то в моём мире у меня не было ни подобной смелости, ни азарта заглядывать так далеко в будущее. Может быть, мне было суждено попасть в этот мир, чтобы проявить себя? В моём