Владилен Суворов - РБ-18

— Возможно ли, что это было антивещество?

— Габариты ракеты и сила взрыва были несопоставимы. Если бы там даже было около тонны антивещества, то эффект от взрыва был бы гораздо скромнее, планета погибла бы — но разброс осколков не был бы таким опасно быстрым и массивным. Некоторые осколки были величиной с небольшие континенты, этот необитаемый мир превосходил размерами столичный мир империи как минимум в десять раз. Данные сканеров, говорят, что ракета была очень миниатюрна, если же учесть объем двигателя и реактора, то речь идет о килограммах боевого вещества. Так что это не может быть антивещество. К тому же его синтез слишком дорогостоящ для такого банального использования.

— Но мы можем допускать подобные версии, — эрцгерцог не любил касаться этой щекотливой темы, — в соответствии с нашим договором о перемирии с ящерами, мы отказались от ракет с начинкой из антивещества. Нам пришло перейти на заменитель из кваркового заряда, мощность удара боевого сегмента ракет снизилась на пятую часть. Вы знаете, как ящеры относятся к подобному оружию…

— Еще бы… ракеты с антивеществом сводят на нет преимущество наличия силовых щитов. А это главная защитная технология ящеров. Впрочем, это уже и наша основная защитная технология. Подавляющее большинство генераторов силового щита не способно сейчас удержать удар такого потока дикой энергии. В цивилизованном космосе имеется запрет использования антивещества иначе как в мирных целях. Эдикт Совета галактики — цивилизация, нарушившая основной закон уничтожается до последнего представителя.

— Этот Совет — всего лишь кучка высохших от старости и трусости ветхих рас.

Эрцгерцог анализировал озвученную информацию. Ему уже сообщали об инциденте в дальней системе. Это была зона ответственности 2 корпуса, территория вторжения сил под командованием младшего наследника. Новое оружие у предателей, неминуемо влекло за собой изменение тактики и стратегии этой войны.

— Нам придется еще больше разделить свои отряды. Только дроблением и повышением эффективности действии можно избежать обидных потерь, — эрцгерцог покрылся потом, при мысли о возможных коварных ловушках противника, если враг сможет создать достаточно мощный заряд и заманить большую часть корпуса в одну систему… это позволит ему покончить с большим флотским соединением одним ударом. Теперь, вся эта война с технически «отсталыми» предателями, выглядела совсем в другом свете.

— Канцлер, простите меня. Мне нужно срочно связаться с аналитиками генеральных штабов наших корпусов.

— Успокойтесь эрцгерцог, пара хронотактов не изменят нашего будущего. Наши мальчики более чем компетентны. Как вы сами сказали, у каждого командующего имеется свой собственный генеральный штаб. Просто имейте в виду информацию о тех потенциальных возможностях противника, о которых мы сейчас говорили.

Эрцгерцог поднялся с ложемента кресла и активировал перед собой голограмму с картой сектора вторжения. Расстояние между четырьмя флотскими соединениями экспедиционного флота империи составляло в среднем 120 звездных систем. Такой широкий разброс сил, позволял охватить гигантской сферической полуокружностью все населенные территории врага. Силы всех корпусов должны были сойтись в центре сектора, такой маневр отрезал бы врагам все пути отступления.

— В центре этого сектора сосредоточены самые сильные миры предателей. Вы видели их корабли, слабая защита и нападение, но зато какие отличные двигатели!

— Думаю, императору уже сообщили об этой благой вести. Корабли империи станут еще быстрее и смертоноснее, — канцлер вновь расставлял на гравидоске фигуры миниатюрных кораблей.

— Наши разведчики исследовали территории предателей. Вы знали, что они тоже называют свои территории сектором? Более того, самое удивительное, что этих секторов 9, к тому же в свободном обращении находится информация о численности населенных систем этих секторов. Наивные, они ничего и никого не боятся.

— Девять секторов? Откуда мне знать. В отличие от вас я не имею в своем подчинении несколько дивизий разведчиков, — канцлер хитрил, старый политик имел под своей властью множество тайных структур, таких как, например, имперская секретная служба.

— Те окраины, что мы заняли, принадлежат бедным и слабым образованиям, по недоразумению считающим себя королевствами и республиками. Но в центре сектора, имеются крепкие орешки, с достаточно высоким уровнем прикладной науки и стройной системой образования военных и гражданских кадров. Эти люди нужны императору.

— Вопрос в том, нужен ли им император, — хитро усмехнулся канцлер, — зачем нам эти люди? Император послал нас карать. А вы хотите миловать! Кто вам дал такое право?

— Многие из этих людей могли бы послужить империи. Вы сами знаете, империя уже несколько веков стоит на грани повторной войны с ящерами.

— Война или нет, это решать императору. Хорошо, допустим, что нам удастся включить их в состав империи. Как именно вы собираетесь это сделать?

Эрцгерцог снова изучающе прошелся взглядом по карте сектора.

— Сначала нам нужно их устрашить. Людьми на окраинах мы можем пожертвовать. Мы уничтожим окраинные образования максимально жестоко, а потом договоримся с лидерами центральных миров сектора о передаче им имперских титулов. Нет такой проблемы, что невозможно разрешить при помощи осла с мешком золота — помните эту древнюю поговорку?

— Окраинные образования… не много ли будущих граждан империи вы собираетесь уничтожить?

— Мы не уничтожаем их в прямом смысле слова. Детей отвозят в императорские приюты и стирают им память, в будущем из них получатся великолепные солдаты. Миры опыляются сонным газом, наземные вооруженные силы подавляются — потом наши специалисты собирают всех уцелевших и складируют их в стасис-камеры. Мужчин и женщин подвергаем вживлению управляющего имплантата и после небольшого курса обучения ставим в действующий строй. Это будет мясо — наземные десантники, войска для подавления волнений в атмосферных мирах и звездных станциях. В сравнении с имперским штурмовым десантом, они конечно слабы, но это позволяет нам закрыть многие возможные потери. Единственный очевидный минус состоит в малой населенности окраинных миров. Редко какой из миров имеет население больше чем в пару сотен миллионов человек.

— Что-то не вижу в этом особой жестокости.

— Мы подбираем по нескольку сотен человек в день. Имплантируем им ложные воспоминания и отправляем вглубь сектора. Так что жестокостей они помнят достаточно.