Аристократ добивается своего - Марс Букреев

Так все серьезно? Вот не думал, что у Воронцовых так все печально с достойными наследниками.

— Почему это?

— Да это то же самое, что тебя во главе Рода поставит.

— Вот сейчас не понял! — возмутился я.

Но Лидия вполне серьезно продолжила:

— Вот, что ты знаешь о взаимоотношениях нашего Рода и императорского дома, например? Или, какую стратегию выбрать в бизнесе, а он ведь у нас не один! Или, что делать теперь, когда Шуйские чуть не потеряли сыночка своего боярина? Как это отзовется на наших взаимоотношениях?

— Ладно, ладно! — взмахнул я руками. — Давай, тебя поставим во главе Рода!

Она резко повернулась ко мне, зло глянула и снова уставилась на дорогу. За разговорами, мы покинули заполненные улицы Владимира и выехали на трассу, ведущую к особнякам высшей знати.

Тут Лидия мчала на все деньги, так, что мне казалось, ее Audi сейчас взлетит. Вообще-то, не очень приятно слышать такую оценку: «То же самое, что тебя поставить во главе Рода». А я, может, справлюсь тут лучше многих. Даже Лидки-всезнайки.

Парк особняка встретил меня буйством зелени и цветов. До этого, я видел его только с голыми деревьями, покрытыми снегом. Тогда, античные статуи сиротливо стояли на холоде, с нелепыми белыми шапками на голове. Сейчас, иное дело! Парк словно ожил, превратившись в сказочный лес из древних мифов.

Вот, возле фонтана замерли веселящиеся нимфы. По обнаженным стройным телам из камня, стекали потоки воды, придавая им живости и движение. В лесной чаще притаился сатир, жадным взором рассматривая беззащитных девиц. Кентавр несся среди деревьев, а древний герой, перевитый мышцами, целился в него из лука.

Лидия проводила меня в зал.

— Жди здесь, — назидательно сказала она.

Словно разговаривала с неразумным ребенком. Я величественно взмахнул рукой, давая ей понять, что прислуга может покинуть меня.

Зал оказался тем самым, где я «бросал вызов» Илье. Или он «бросал» его, не помню уже. Тогда с нами был и Ингвар, предвкушавший, как мы с ним прикончим друг друга. Уверен, во время нашего поединка Воронцов-младший болел за моего соперника.

Как и в прошлый раз, на столике гордо стоял графин с жидкостью карамельного цвета, в окружении приземистых стаканов. Но в этот раз я проигнорировал его. Туманить сознание перед важной встречей не стоило. Да и мою последнюю попойку в Москве я тоже вспомнил. А ну как включится боевой режим. И когда пары алкоголя развеются, то на месте особняка Воронцовых окажется воронка. И ни-ко-го.

Походив по комнате, я присел на диван. Быстрей бы уже. Мне ведь еще к Наташке надо, узнать, что удалось ей узнать о Кире. А она ведь узнала, но из-за врожденной вредности никак не желает сказать мне об этом по телефону.

Откинувшись на спинку дивана, я задумался. Каково это, быть главой Рода? Нести ответственность за почти две сотни тысяч человек, что имеют честь принадлежать к Роду Воронцовых. Ведь каждый твой шаг, повлияет на судьбу каждого из них. А тут еще и такое, наследник, завоевывавший свой авторитет всю жизнь, внезапно умер. И какое решение сейчас принять?

А тут еще и всякие неожиданности, в виде внезапно приобретшего статус патриция плебея, и родственника, решившего потягаться с Рюриковичами за долю наследства. Это я про Илью. Да уж, будь Воронцов-старший характером, как Корд, перебил бы всех, да и дело с концом. Он, правда, пытался, но как-то вяленько. Все постарался обставить в виде внезапно вспыхнувшей ссоры и случайной дуэли.

Думаю, тут дело не только в характере. Но и в мнение окружающих, давным-давно прошли те времена, когда аристократы мало чем отличались от разбойников с большой дороги. Погибнет, например, Илья, и тут же все, кому Воронцовы словно кость в горле, начнут докапываться до причин смерти. Те же Шуйские, например.

Глянул на часы. Почти час прошел. Чего-то не торопится его сиятельство поговорить со мной. Встал, прошелся. Мне, так-то, некогда тут рассиживаться и ждать аудиенции. Есть у Старика дела поважнее? Пообщаемся в другой раз.

Подумал. Ладно, так и быть, из уважения к сединам, подожду еще полчасика, а потом пошли они все к черту! Мне надо узнать информацию о Кире. Благо, тут до особняка Чернышевых недалеко.

Глянул в окно, на пышущей зеленью сад. Вдали, на солнце белела одна из античных статуй. Услышал, как кто-то мягко вошел в комнату.

— Здравствуйте, ваша милость.

Обернувшись, я воскликнул:

— Анна! Привет!

Я действительно обрадовался, увидев горничную. Последняя наша встреча оставила, ну просто, очень незабываемые впечатления!

— Я пришла сообщить вам, что ваши покои готовы.

Анна держалась сдержанно, как и подобает прислуги, но ее глаза пожирали меня.

— Покои? — спросил я.

Анна кивнула:

— Его сиятельство распорядился приготовить их для вас.

— Весьма благодарен, конечно, но я тут ненадолго.

Анна потупила взгляд, сцепив перед собой руки.

— Вы, наверное, еще не знаете, — произнесла она. — Но сегодня ваша аудиенция не состоится.

— С чего ты взяла?

Я что-то сомневался, что Алексей Воронцов отчитывается перед одной из своих горничных о ближайших планах.

— Зачем вы прибыли, я знаю. Повидаться с его сиятельством.

— Верно.

— Если бы все пошло, как задумывалось, вы бы уже были у него, его сиятельство очень ценит собственное время.

— Угу, еще бы научился ценить чужое.

Анна не стала комментировать мою реплику.

— Но раз мне поступило распоряжение приготовить покои для гостей, значит, ваш разговор сегодня не состоится.

— Может, меня просто решили оставить в гостях.

Анна выразительно посмотрела на меня. Ну да, а то я не знаю, как тут любят, когда Мишка Шелестов заглядывает на огонек.

— Все верно, ваша милость. Соответственно, ваш разговор с его сиятельством состоится не сегодня.

Я закусил губу. Что ж, остаться в особняке я могу. Почему бы нет? Но вот торчать тут просто бездельничая, я не собираюсь.

— Ладно, милая, — сказал я Анне. — Был рад повидать тебя. Жаль, все не так, как в последний раз.

Анна снова опустила взгляд, немного покраснев и улыбаясь.

— Но у меня дела. Передавай привет его сиятельству и Лидии Афанасьевне. Я пойду. Захотят поговорить, пускай звонят.

Я прошел мимо Анны и вышел из комнаты. Меня немного раздражала такая манера — вызвать на разговор, а потом откладывать его. Сочту, что возник форс-мажор. Но бросать свои дела я не собираюсь.

Все, к Наташке! Выясню, что она узнала о Кире, и…